«Dopo aver letto questo libro guarderete un albero con occhi nuovi, perché non c’è barriera tra tecnologia e biologia.» – Telmo Pievani

Un ingegnere osserva le lappe attaccate al pelo del suo cane, e dopo averci ragionato su realizza il velcro, una versione sintetica dello stesso principio. È successo negli anni ‘50 a George de Mestral, ed è uno degli esempi classici di biomimetica, cioè la progettazione di tecnologie ispirate al mondo vivente. Non è un’idea nuova, come ci insegnano i disegni di Leonardo, ma ha cominciato a maturare solo nel secolo scorso. Ora però abbiamo le conoscenze, sia biologiche che ingegneristiche, per andare addirittura oltre. Non solo nuovi materiali, design e processi ispirati alla natura, ma anche robot che mimano funzioni viventi. Con La Natura geniale (Longanesi, 2020) Barbara Mazzolai, che nasce come biologa marina, si forma come biofisica e infine approda alla robotica, schiude le porte su un campo che si fonda sulla multidisciplinarietà e sul rompere gli schemi.

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