Solo qualche mese fu pubblicato un articolo (“Small-Bodied Humans from Palau, Micronesia”, PLoS One), ad accesso libero, che illustrava un possibile nuovo caso Hobbit nell’isola micronesiana di Palau: i ricercatori affermarono che i resti ritrovati appartenevano a uomini moderni di statura pari ad un metro (“I microabitanti della Micronesia“, notizia di Pikaia del 13/03/08).

Risale invece a pochi giorni fa la pubblicazione di un altro articolo, anche in questo caso ad accesso libero (“Small Scattered Fragments Do Not a Dwarf Make: Biological and Archaeological Data Indicate that Prehistoric Inhabitants of Palau Were Normal Sized”, PLoS One), che confuta i risultati del precedente, imputando i presunti errori ad un’interpretazione sbagliata dei reperti rinvenuti. Secondo questa nuova ricerca, i resti fossili umani di Palau non apparterrebbero ad individui alti un metro, bensì a uomini (Homo sapiens) di statura normale, sebbene di corporatura minuta.

Siamo di fronte all’inizio di una controversia come nel caso dell’uomo di Flores (Homo floresiensis)?

Andrea Romano

Per approfondire:
Bone parts don’t add up to conclusion of Palauan dwarfs, comunicato stampa della University of Oregon del 26 agosto 2008
A Palau non c’era nessun hobbit, notizia pubblicata su Anthropos il 29 agosto 2008

Andrea Romano

Ecologo e docente di Etologia e Comportamento Animale presso il Dipartimento di Scienze e Politiche Ambientali dell’Università di Milano. Ha scritto di animali ed evoluzione su Le Scienze, Mente e Cervello, Oggiscienza e Focus D&R . Collabora con Pikaia, di cui è stato caporedattore dal lontano 2007 al 2020.