La riduzione del numero delle dita nel corso dell’evoluzione è un fenomeno comune nel regno animale ed è ben esemplificato dai dinosauri teropodi: questi organismi si originarono da un progenitore pentadattilo, come tutti i tetrapodi, ma poi persero due dita. L’arto dei teropodi presenta, infatti, tipicamente tre dita anche se ci sono delle eccezioni funzionali, come il Tyrannosaurus rex che […]
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Nella meccanica newtoniana, che si applica al mondo inanimato, l’assenza di forze risulta nella quiete. Non così – argomentano Dan McShea e Robert Brandon nel loro recente libro Biology’s First Law (2010) – se ci occupiamo di esseri viventi: qui non dobbiamo assumere che da un’assenza di forze derivi la stabilità. Individui, popolazioni, specie e taxa superiori hanno infatti una […]
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E’ stato pubblicato nei giorni scorsi il Dossier (in allegato) sull’attività dell’Ufficio CITES del Corpo Forestale dello Stato che si occupa di controllare nel nostro paese, coordinandosi con governi e associazioni ambientaliste e naturalistiche di tutto il mondo, la commercializzazione di animali e piante che sono inseriti nelle liste della fauna e della flora protetta. Queste liste sono state stilate, e […]
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Molecular Biology and Evolution pubblica un articolo a più autori, tra cui Luca Jovine, scienziato italiano presso il Karolinska Institutet. Viene qui presentata un’importante scoperta, ben riassunta dall’abstract: “Il riconoscimento specie-specifico tra uovo e spermio, un evento cruciale che segna l’inizio della fertilizzazione negli organismi multicellulari, rispecchia il legame tra cellule aploidi di mating type diversi in eucarioti unicellulari come […]
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Anthropos Mostra hands-on, 5 febbraio – 10 aprile 2011Organizzato in collaborazione con il Dipartimento di Biologia ed Evoluzione dell’Università di Ferrara, e riallestito ampliato nell’ambito delle celebrazioni del Darwin Day 2011, il percorso espositivo della mostra è incentrato sull’evoluzione dell’uomo dagli Australopiteci all’Homo sapiens del Neolitico e permetterà, tramite l’esperienza dell’ hands-on, di interagire con gli exhibit (prototipi tattili: modelli […]
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L’evoluzione è, detto nella maniera più semplice possibile, ciò che accade ai viventi, una conseguenza del loro riprodursi combinato allo scorrere del tempo; per questo non si può dire che un animale sia oggi più o meno evoluto di un altro, poichè tutte le specie esistenti nello stesso momento sulla terra hanno alle spalle lo stesso tempo evolutivo: 3,5 miliardi […]
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Certo, per ora è solo un modello, con tutti i pericoli che questo approccio implica. Magari non si sono tenuti in considerazione tutti i fattori e le variabili che possono modificare la situazione. Ma la situazione non sembra particolarmente allegra. Come molti sanno, la Tanzania, per ragioni essenzialmente elettorali, si appresta a tagliare in due il parco del Serengeti (qui […]
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Sequenziato il genoma dell’uro, specie progenitrice degli attuali bovini
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Gli uomini moderni si originarono in Africa: su questo punto quasi tutti i paleoantropologi sono concordi. Per quanto concerne, invece, le rotte migratorie mediante cui i nostri antenati fuoriscirono dal continente africano c’è molta più incertezza. Nel corso degli anni le ipotesi si sono susseguite, da autori che propongono una rotta lungo le coste dell’Africa (qui) ad altri che sostengono […]
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L’NCSE riporta le dichiarazioni della Kentucky Academy of Science (KAS) sul recente progetto approvato dallo stato del Kentucky, l’Ark Encounter (Pikaia ne ha parlato invece qui). Non sono ovviamente volati complimenti nei confronti di ciò che può essere, volendo essere magnanimi, una mera operazione commerciale.Il dibattito si sta concentrando soprattutto sugli incentivi al turismo da parte dello stato stesso che […]
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All’incirca 250 milioni di anni fa, la quasi totalità delle forme di vita sulla Terra scomparvero. In quello che è tuttora considerato il più grande evento di estinzione di massa della storia della vita sulla Terra, chiamata la Grande Estinzione del Permiano, infatti, si estinsero circa il 90% degli organismi marini e oltre il 70% di quelli terrestri, per un […]
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Un altro aspetto della nostra civiltà, della nostra specie è stato scoperto anche in altre specie. Questa “invenzione” umana è l’agricoltura; beh, diranno i più avveduti di voi, è già stata scoperta nelle formiche, nelle termiti e anche alcuni coleotteri (per esempio gli ambrosia beetle, li chiamano gli inglesi). L’ultima scoperta invece descrive un comportamento simil-agricolo in una specie di […]
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Erasmus Darwinmedico, scienziato, poeta, geniale inventore, pioniere nella teoria dell’evoluzione ….e nonno di Charles DarwinDue anni fa uno di quelli che i miei famigli chiamano “i tuoi pellegrinaggi” mi ha portato a Lichfield per visitare la casa di Erasmus Darwin, nonno del più famoso Charles….una volta arrivata ho scoperto che Erasmus fu una delle figure più famose del ‘700 inglese. […]
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La plastica nei nidi di nibbio segnala la qualità della coppia nidificante
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Un nuovo ritrovamento fossile potrebbe aprire le porte al riconoscimento del sesso del gruppo di vertebrati che ha dominato i cieli per circa 160 milioni di anni, tra 220 e 65 milioni di anni fa: gli pterosauri (Ordine Pterosauria). Il fossile appartiene alla specie Darwinopterus modularis, già nota ai paleontologi, proveniente da uno strato roccioso datato 160 milioni di anni […]
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