Gli scimpanzè ci hanno abituato spesso ad assumere comportamenti molto simili a quelli umani: oltre ad utilizzare consapevolmente strumenti per la caccia (Pikaia ne ha parlato qui) e a trasmettere per via culturale le innovazioni e le tecniche per la ricerca del cibo (Pikaia ne ha parlato qui), alcune popolazioni hanno dimostrato perfino di controllare la paura del fuoco (Pikaia […]
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Non è passato nemmeno un mese dalla scoperta nelle Filippine di Varanus bitatawa (Pikaia ne ha parlato qui), una specie di varano gigante che si nutre esclusivamente di frutta, che giunge, inaspettata, un’altra notizia molto simile. Anche questa volta la notizia proviene dal sud-est asiatico, in particolare dall’Indonesia, e anche questa volta la notizia riguarda la scoperta di un’altra specie […]
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Una caratteristica particolarmente diffusa all’interno dell’ordine dei primati è la varietà della alimentazione, anche all’interno della dieta di molte specie che fanno proprio di questa particolare flessibilità uno dei loro punti di forza. Specie onnivore come la nostra sono difatti tendenzialmente suscettibili alla monotonia della dieta e necessitano di assumere alimenti di vario tipo, senza concentrarsi in maniera esclusiva su […]
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Una delle specie più carismatiche che abita i mari di tutto il mondo è senza dubbio l’orca (Orcinus orca). Popolazioni di orca sono note differire per le proprie prefrenze alimentari e le strategie di caccia (Pikaia ne ha parlato qui), ma i diversi ecotipi sono da sempre stati considerati appartenenti alla medesima specie, considerata cosmopolita per la sua distribuzione a […]
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La vita pluricellulare sulla terra necessita di ossigeno per la respirazione: le molecole di ossigeno giungono nei mitocondri e vengono utilizzate per convertire il glucosio in ATP, la molecola energetica che viene utilizzata nella stragrande maggioranza delle reazioni metaboliche cellulari. Sebbene alcuni metazoi siano in grado di sopravvivere temporaneamente in assenza di ossigeno, è convinzione generale che questi animali non […]
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Risale solo all’inizio del 2009 fa la descrizione, sulle pagine di Nature, dei fossili del serpente più lungo mai conosciuto, il Titanoboa cerrejonensis che visse circa 60 milioni di anni fa in Sudamerica (Pikaia ne ha parlato qui). Da allora si sono succedute numerose ricerche volte a comprendere l’ambiente che ospitava questo gigante (Pikaia ne ha parlato qui) e il […]
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Le regioni ancora inesplorate del nostro pianeta sono ormai limitate e le scoperte di nuove specie di vertebrati di grande dimensione sono quindi sempre più infrequenti, con l’eccezione dei casi di specie gemelle che possono essere riconosciute solamente da analisi genetiche (Pikaia ne ha parlato qui, qui e qui). E’ per questo che la scoperta di una specie ancora sconosciuta […]
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I terremoti non sono prevedibili. Questa frase è stata ripetuta fino alla nausea solo un anno fa, quando, il 6 aprile 2009, L’Aquila e la sua provincia sono stati interessati dal terremoto di magnitudo 6,3 della scala Richter, i cui danni sono ancora oggi visibili.Ma quel terremoto qualcuno lo aveva previsto: un piccolo animale, che si aggira di notte e […]
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I diplodochi (Genere Diplodocus), con un corpo di 30 metri di lunghezza e un peso che poteva raggiungere anche le 40 tonnellate, sono tra i vertebrati più grossi mai vissuti sulla terraferma. Diversamente dagli altri grandi sauropodi che avevano un muso arrotondato o appuntito, i diplodochi presentavano un cranio particolare, caratterizzato da un’estremità particolarmente allungata di forma squadrata. Questo è […]
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Cosa si nasconde dietro la risata della iena? La risposta giunge da un’interessante ricerca pubblicata sulla rivista online BMC Biology.
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Il DNA mitocondriale estratto da un dito rinvenuto in Siberia e risalente a 40.000 anni fa indica la possibile presenza in quell’epoca di una nuova specie di Homo
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I cavallucci marini e i pesci pipa (Famiglia Syngnathidae) sono l’emblema in natura del buon padre che, non solo si prende cura della prole, ma la difende durante le fasi dello sviluppo in una tasca, che in questo gruppo di animali si è originata e mantenuta per facilitare le mansioni paterne. Ma questa visione di padre amorevole che si sacrifica […]
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La capacità di rigenerazione dei tessuti danneggiati è presente nel regno animale ma solamente in alcuni gruppi “semplici”, come le spugne, i vermi piatti e alcuni idrozoi. Nei vertebrati, invece, tale peculiarità è nota esclusivamente in alcune specie di anfibi, di solito urodeli (tritoni e salamandre). Le basi molecolari che regolano la rigenerazione tissutale sono ancora in gran parte sconosciute, […]
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Le prime testimonianze ‘umane’ sull’isola di Flores, casa di Homo floresiensis (o hobbit), risalgono a oltre 120.000 anni fa
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Contrariamente alle altre specie, Ranitomeya imitator presenta un sistema socio-sessuale e cure parentali unici tra gli anuri, in quanto entrambi i genitori contribuiscono all’allevamento della prole. Come si è originato questo comportamento?
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