Fra i vertebrati, le vocalizzazioni alla base del linguaggio orale sono perlopiù innate. Al contrario, l’apprendimento vocale è un tratto raro. Un nuovo studio ne descrive la possibile evoluzione nell’eterocefalo glabro, assieme alla trasmissione culturale di varianti dialettali delle sue vocalizzazioni
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Scoperto il gene responsabile della partenogenesi telitoca, la capacità di produrre figlie femmine in modo asessuato, nelle operaie dell’ape del Capo (Apis mellifera capensis)
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La formica parassita Temnothorax americanus “rapisce” dai nidi individui di T. longispinosus e li rende schiavi della propria colonia. La reazione degli ospiti agli attacchi dipende dall’efficacia del parassitismo nella zona: nelle aree in cui è molto diffuso non vi è quasi difesa, dove invece la pressione da parte dei parassiti è inferiore gli ospiti reagiscono in modo aggressivo
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Un nuovo studio svela come la grande differenza nelle dimensioni delle gonadi nelle api del miele (Apis mellifera) tra le regine delle le operaie, in risposta alle loro distinte diete, richiede l’attivazione di uno specifico programma genetico
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Nelle formiche del genere Pheidole la differenziazione in operaie e soldati è dovuta alla presenza, nelle fasi larvali finali, del disco immaginale. Una struttura la cui presenza è legata al numero di operaie e soldati nella colonia stessa
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Come vivono e che cosa possono insegnarci i più sociali tra gli insetti. L’ultimo libro di Donato Grasso, edito da Zanichelli
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I livelli di un ormone simile all’insulina umana potrebbero essere all’origine dell’eusocialità delle formiche. Uno studio ne evidenzia l’importanza e fornisce indizi su come potrebbero essersi differenziate le caste di operaie e regine
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Le formiche della specie Megaponera analis curano le proprie compagne rimaste ferite nei combattimenti contro le termiti leccandone le ferite, dopo averle portate in salvo all’interno del formicaio. Tale comportamento, quasi unico nel regno animale, è però riservato a chi ha buone possibilità di sopravvivere
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Il trasferimento orizzontale di microRNA tra specie di regni diversi sembra influenzare epigeneticamente la differenziazione in caste di Apis mellifera; la dieta di questi animali contribuisce a definire il rango sociale per effetto degli RNA in essa contenuti
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Il microbioma di questi insetti mostra un’eredità condivisa e una storia evolutiva dinamica, marcata da acquisizioni e perdite di simbionti intestinali. Specie diverse ospitano comunità intestinali differenziate, indipendenti dalla posizione geografica e legate alle caratteristiche ecologiche dell’ospite, come la dimensione della colonia
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Scoperta una nuova specie di formica estinta i cui tratti fisici fanno pensare più a cacciatori solitari che a membri di comunità gerarchiche complesse
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A quanto pare, la pratica dello schiavismo non è esclusiva dell’essere umano. Anche le formiche la mettono in pratica, ma non sempre le cose vanno per il meglio
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Una ricerca ha studiato la teoria della selezione parentale nelle api da un punto di vista genetico, dimostrando che questi insetti hanno la capacità di modificare i propri comportamenti in base all’espressione dei geni materni e di quelli paterni
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Come viene determinato il destino delle diverse caste di api?
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L’abitudine di coltivare funghi all’interno dei nidi era già stata individuata in vari insetti sociali, come formiche e termiti. Ora un fenomeno di simbiosi di questo tipo è stato osservato anche in una specie di api brasiliana
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