Il ciclo di vita della maggior parte degli insetti erbivori è associato a una o più piante ospiti; ci si aspetterebbe, quindi, che la selezione naturale favorisca quelle femmine che, al momento di deporre le uova, siano in grado di selezionare, fra gli ospiti disponibili, la pianta che garantirà alla loro prole la migliore sopravvivenza (ipotesi detta “mother knows best”). […]

La vita in gruppi tra individui non imparentati, in presenza dunque di potenziali competitori, dovrebbe favorire la monopolizzazione delle risorse. In molti casi, infatti, si assiste alla formazione di strette gerarchie sociali con gli individui, solitamente maschi, che si trovano all’apice della piramide che hanno il controllo delle risorse, dal cibo alle potenziali partner riproduttive (soprattutto nelle specie poliginiche). In […]

In numerose specie in cui i maschi si affrontano fisicamente per la conquista delle femmine si assiste all’emissione di tipici segnali emessi dai due contendenti una volta terminato l’”incontro”. Ma quale funzione hanno questi segnali? Uno studio su Animal Behaviour, condotto sul pinguino minore blu (Eudyptula minor), fornisce le prime risposte a riguardo.In questa specie, infatti, i maschi si sfidano […]

Nel Libro III del Saggio sull’intelletto umano (1690), John Locke discute la natura delle idee astratte aderendo alla dottrina nominalista secondo cui i concetti non hanno una propria esistenza autonoma né sono intrinseci o dipendenti dalle cose bensì derivano dal linguaggio. Sbagliava Platone a sostenere che i concetti esistono ante rem e sbagliava Aristotele nel dire che sono in re: […]

Gli uccelli giardinieri (Famiglia Ptilonorhynchidae) sono da sempre famosi per gli straordinari pergolati che costruiscono con estrema fantasia e geometria per attrarre le femmine. Nel corso degli anni, questa loro abilità è stata sotto l’occhio attento dei ricercatori di tutto il mondo che hanno scoperto aspetti sempre più singolari del loro comportamento sessuale: straordinario è il caso del grande giardiniere […]