Quale energia per la vita (primordiale)?
La peculiare geochimica dei camini idrotermali sottomarini avrebbe fornito l’energia per le funzioni vitali delle prime forme di vita sulla Terra
Read moreArchivio categoria: Origine della vita
La scoperta paleontologica dell’anno?
Non tutte le scoperte paleontologiche hanno la stessa importanza e valore. Un nuovo theropode, ad esempio, è poco più che un aneddoto per un club limitato di appassionati. Altre scoperte, invece, hanno il peso della rivoluzione paradigmatica, perché modificano in modo profondo e significativo pilastri importanti dell’impalcatura conoscitiva sulla quale abbiamo edificato la risposta scientifica alle domande più profonde sulla […]
Read moreIl primo bilaterio
Un gruppo di ricercatori canadesi ha rinvenuto alcune testimonianze fossili dell’esistenza di organismi animali complessi circa 30 milioni di anni prima rispetto a quanto ritenuto finora. Diversamente da quello che si potrebbe pensare, non si tratta di resti corporei fossilizzati, bensì di tracce di una deambulazione nel sedimento marino.Secondo i paleontologi, che hanno presentato la loro scoperta sulle pagine di […]
Read moreLa prima ‘conchiglia’
La rivista Geology pubblica i risultati di un’importante scoperta riguardante l’evoluzione delle forme di vita pluricellulari sulla terra. Si tratta, infatti, della descrizione del primo organismo dotato di parti strutturali ossificate, risalente ad un periodo compreso tra 560 e 550 milioni di anni fa. In poche parole, le prime testimonianze di vita dotata di esoscheletro e/o di componenti biominerallizzate, come […]
Read moreUn mondo a TNA?
L’ipotesi del mondo a pre-RNA postula l’esistenza di un materiale genetico ancora più semplice dell’RNA all’inizio dell’evoluzione della vita, tuttavia non è noto se tali sistemi molecolari possano piegarsi a formare strutture funzionali. Si presume che, qualunque chimica abbia dato origine all’RNA debba aver prodotto altri analoghi dell’RNA, alcuni dei quali possono averlo preceduto o sono entrati in diretta competizione […]
Read moreLe origini della vita pluricellulare nei “fiocchi di neve” del lievito
È proprio un peccato che 2 miliardi di anni fa, o anche solo qualche centinaio di milioni (Pikaia ne ha parlato qui), nessuno fosse lì a filmare la nascita della vita pluricellulare, di cui si stimano almeno una dozzina di eventi, occorsi indipendentemente nei batteri, nelle piante e negli animali. Ma, a maggior ragione, ci si può emozionare davanti a […]
Read moreLynn Margulis, la portavoce del microcosmo
Lynn Margulis è stata per tutta la sua vita un personaggio controcorrente, un’autentica ribelle, nella biologia e nella vita. A noi piace ricordarla in una delle ultime volte che l’abbiamo incontrata, poco più di un anno fa. Le era stata conferita una laurea a honorem presso un’antica e prestigiosa università italiana, e aveva passato alcuni giorni nel nostro paese. La […]
Read moreQuando i mitocondri avevano la coda
L’origine della cellula eucariotica rappresenta uno degli eventi fondamentali nella storia della vita sulla Terra. La cellula eucariotica (ossia la cellula con nucleo) è l’elemento strutturale di base delle piante e degli animali, incluso l’uomo. Studi recenti indicano come momento chiave per la nascita di queste cellule la simbiosi tra il progenitore della cellula eucariotica ed un batterio aerobio, il […]
Read moreLa nuova giungla del Precambriano
A questo periodo associamo infatti la radiazione dei primi animali. Quali furono i presagi del loro avvento? Probabilmente l’evoluzione di geni per l’adesione cellulare, avvisaglia della multicellularità, e l’organizzarsi di un sistema in grado di coordinare le parti: il sistema nervoso. Una giungla che tanto ha affascinato Rita Levi Montalcini, con “i suoi miliardi di cellule aggregate in popolazioni le […]
Read morePrima di Avalon: la fauna di Lantian
La fauna di Lantian: forse il più antico tentativo di pluricellularità sulla Terra
Read moreQuando l’ossigeno importa
La prima ricerca viene dal Mit: si parte dal presupposto che non possono esistere fossili che risalgono a oltre 540-560 milioni di anni fa (il momento della cosiddetta Esplosione cambriana, un momento fondamentale nella storia della vita sulla Terra, quando la biodiversità aumentò rapidamente. Anche se non abbastanza rapidamente da far pensare a un atto di creazione, aggiungo). L’unico modo […]
Read moreThe Grand Design
Il 7 settembre è uscito in UK l’ultimo libro di Stephen Hawking “The grand design”. Ne ha parlato in un articolo Repubblica, che riporta la frase con la quale Hawking propone un’ipotesi di spiegazione che può essere discussa e confrontata con le molte altre ipotesi già disponibili e che solo ora possono essere sottoposte ad una qualche verifica comparativa.Già per altri […]
Read moreI primi pluricellulari 2,1 miliardi di anni fa
Rinvenuti i fossili di quello che potrebbe essere il più antico organismo pluricellulare finora noto: risalirebbe addirittura a 2,1 miliardi di anni fa
Read moreLUCA, il più probabile dei nostri antenati
Davvero geniale l’articolo pubblicato su Nature da Douglas L. Theobald della Brandeis Uni, un importante collaboratore del sito evoluzionista TalkOrigins per cui ha scritto alcune delle pagine migliori e più convincenti (anche se non per tutti): “29+ Evidences for Macroevolution: The Scientific Case for Common Descent”. L’articolo su Nature (“A formal test of the theory of universal common ancestry”) è […]
Read moreLUCA ha detto basta alla solita minestra!
Avevamo già allegramente favellato delle paradossali disavventure che possono colpire senza pietà alcuna i ricercatori che, volendo dimostrare la veridicità di una teoria scientifica, finiscono loro malgrado per distruggerne le fondamenta (qui). Orbene, sappiate che nell’impervio mondo della ricerca esistono persone infide, meschine e malefiche: non più per canoscenza bensì per personale vanagloria, esse si fregiano della propria capacità di […]
Read more
