Numerose specie di insetti, in particolare imenotteri (Ordine Hymenoptera), vivono in gruppi eusociali, gruppi suddivisi in caste riproduttive, in cui numerosi individui sterili, le operaie, concorrono all’erogazione di cure parentali verso la prole altrui, in questo caso la regina, unico individuo in grado di riprodursi. Che cosa spinge dunque le operaie a non riprodursi ma ad aiutare la regina? O […]
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Un’altra interessante lezione del prof. Bernard Wood a Firenze (*).Due milioni di anni fa in Africa vivevano diverse specie di ominini. Le loro caratteristiche variavano, ma nella documentazione fossile raccolta e studiata finora i paleontologi hanno individuato due raggruppamenti: gli “ominini arcaici megadonti” che avevano grandi denti e un cervello piccolo, e gli “Homo premoderni” che avevano, al contrario, un […]
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Il 2007 è stato un anno di importanti scoperte nel campo della biodiversità: sono infatti state rinvenute e identificate circa 17.000 specie, tra estinte e ancora esistenti, che fino a quel momento erano sconosciute alla scienza.Come ogni anno, l’International Institute for Species Exploration (IISE) della University of Arizona ha stilato la lista delle 10 specie più strane ed interesanti scoperte […]
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Le montagne della Svezia sono sempre più verdi. Per la prima volta da 8.000 anni ad oggi, alberi che richiedono temperature calde, come querce (Quercus sp.), olmi (Ulmus sp.), aceri (Acer sp.) e ontani (Alnus sp.) hanno ricominciato a colonizzare le zone di ecotono tra i boschi e i prati di altura. Queste le conclusioni di uno studio compiuto da […]
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Ogni specie ovipara esistente è solita deporre le proprie uova in un determinato ambiente: esistono infatti animali che ovodepongono in acqua, mentre altre sulla terra ferma. Essendo questi due ambienti profondamente differenti, con l’imposizione di diverse pressioni selettive, le uova sono solitamente adattate allo sviluppo in una sola delle due situazioni, anche se esistono casi di plasticità di questo comportamento […]
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Fonte dell’immagine: Wikimedia Commons
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Un’equipe dell’Università di Portsmouth ha recentemente condotto una ricerca su un gruppo di Pterosauri, gli Azhdarchidi (Famiglia Azhdarchidae), ottenendo risultati contrastanti con il modello comunemente accettato dai paleontologi, e cioè che questi rettili fossero predatori volanti, sullo stile dei moderni gabbiani. Gli Pterosauri vissero durante il Mesozoico, la cosiddetta “età dei dinosauri”, da 230 a 65 milioni di anni fa. […]
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L’evoluzione dei caratteri fenotipici avviene in seguito a modificazioni a livello molecolare; è dunque dovuta a cambiamenti della sequenza di DNA e di quella proteica. Tuttavia, non sempre (anzi raramente) è facile fornire una spiegazione di ciò che è avvenuto a livello molecolare per quanto concerne gli adattamenti fisiologici e comportamentali. Nonostante questo, uno studio pubblicato di recente su PLos […]
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Nel corso dell’evoluzione le prede hanno sviluppato sofisticate strategie antipredatorie nel tentativo di eludere i predatori; queste strategie sono tanto più perfezionate quanto più è stata duratura la coevoluzione tra le due specie antagoniste.Maggiori problemi per le prede sussistono quando le pressioni predatorie provengono da fonti diverse, con meccanismi di caccia differenti. In questi casi, le potenziali prede sono chiamate […]
Read moreIn una serata senza nulla di interessante alla TV – as usual… , sicuramente internet ha qualcosa di meglio da offrire. Basta cercarlo e oggi si trova qualcosa che può riempire ben più di una serata: da oggi sono infatti in internet i video degli interventi ad un convegno svoltosi l’1 e 2 maggio presso la Rockefeller University: “From RNA […]
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In uno studio pubblicato su Journal of Biogeography è stata analizzata la fauna del Borneo per andare a verificarne le taglie e le loro effettive dimensioni ridotte rispetto alle popolazioni presenti in altri luoghi. Gli scienziati hanno esaminato i dati relativi alla dieta, alle dimensioni corporee e ai range geografici di alcune specie di mammiferi, cercando di esaminare tutti quei […]
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Le ricerche volte a definire e interpretare le relazioni tra gli organismi viventi sono uno dei cardini degli studi biologici. Da Linneo ad oggi, quindi nel corso degli ultimi 250 anni, gli approcci a questi studi si sono diversificati, e oggi disponiamo di una pletora di metodi di indagine che prendono in considerazione i diversi livelli della gerarchia del vivente: […]
Read more14:30-15:00PresentazioneSusanna Mantovani, Pro-Rettore dell’Università degli Studi di Milano-BicoccaGianni Ferrario, Direttore Generale Qualità dell’Ambiente – Regione LombardiaIgnazio Ravasi, Presidente del Parco Nord MilanoAnnastella Gambini, Dipartimento di Scienze umane per la formazione “R. Massa” dell’Università degli Studi di Milano-Bicocca.15:00-17:30Tavola rotondaRenato Massa, Professore di Zoologia presso la Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali dell’Università degli Studi di Milano-BicoccaTelmo Pievani, Professore di Logica […]
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Solo da poche settimane è uscita la notizia che, primo caso documentato nel regno animale, la canocchia pavone (Odontodactylus scyllarus), un crostaceo stomatopode, è in grado di captare la luce circolare polarizzata (Pikaia ne ha parlato qui), che già dai fondali della Nuova Caledonia emerge un nuovo protagonsita dalle capacità visive ancora più sorprendenti. Si tratta della specie Gonodactylus smithii, […]
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Ad aver compiuto il grande passo è stato un gruppo di ricercatori, guidato da Andrew J. Pask della University of Texas, i quali, partendo dalle tecniche già messe a punto per l’isolamento ed il trattamento del DNA antico, si sono spinti oltre, dando origine a degli embrioni di topo esprimenti un enhancer isolato da un organismo estinto da un centinaio […]
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