Esattamente 150 anni or sono, all’inizio dell’estate (in un giorno imprecisato di giugno) Charles Darwin ricevette una lettera da parte di Alfred Russel Wallace contenente un invito a leggere un saggio di cui Wallace stesso era autore e che riportava “in forma mirabile e con grande chiarezza” una teoria identica a quella di Darwin.Nella sua Autobiografia, Darwin ricorda questo evento scrivendo: […]
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In una vecchia canzone, intitolata Réveille, Zachary Richard raccontava la travagliata storia dei coloni francesi dal loro primo insediamento in Acadia fino al definitivo stazionamento in Louisiana e cantava “Ho sentito dire di andare in Louisiana per trovare finalmente pace, laggiù in Louisiana”.Alla teoria dell’evoluzione purtroppo non è andata altrettanto bene ed il Governatore Repubblicano della Louisiana Bobby Jindal si appresta a convertire […]
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In un celeberrimo film di fantascienza degli anni ’50, strani baccelli venuti dallo spazio parassitavano inconsapevoli vittime alterandone il comportamento. Una abilità extraterrestre? Niente affatto, ogni giorno diviene sempre più lunga la lista delle specie (assolutamente terrestri!) che esibiscono questa capacità per trarne qualche vantaggio.La rivista PLoS ONE ha recentemente pubblicato un articolo dal titolo “Parasitoid Increases Survival of Its Pupae by […]
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Serve una revisione/estensione della “Moderna Sintesi” al fine di includere anche concetti emergenti (tra cui epigenetica, plastiticità fenotipica, evolvibilità, etc…)? Secondo alcuni autori potrebbe essere necessario per lo meno iniziare a discutere questa possibilità. A tale riguardo è molto interessante l’articolo di Suzan Mazur, segnalato da Francesco Santini sul sito della SIBE, sulla possibilità di realizzare ad Altenberg un meeting con […]
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Telmo Pievani e Giorgio Israel sono intervenuti a Otto e mezzo del 7 giugno 2008 sul tema “i nemici della scienza”
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Vi segnalo questa interessante iniziativa proposta da James P. Balhoff (National Evolutionary Synthesis Center). Per aderire alla mailing list, è sufficiente iscriversi qui.Mauro Mandrioli “The Open Biomedical Ontologies project (OBO) has created a new mailing list for the discussion of ontological representation of taxonomies and phylogenies. The OBO Foundry supports the development of orthogonal, interoperable reference ontologies for biological science.The Phenoscape project is […]
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È velenoso come un serpente. Depone le uova come fosse un uccello. E allatta i cuccioli come fanno i mammiferi. L’ornitorinco è sempre stato un bel rebus per gli zoologi. E anche nella mappatura del suo genoma non sono mancate le sorprese. Che per qualcuno rappresentano un problema per la teoria dell’evoluzione. Ma è proprio così?Rossella Castelnuovo ne ha parlato […]
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Venerdì sera a Reggio Emilia il CICAP ha organizzato con Mauro Mandrioli (Università di Modena e Reggio Emilia) un incontro/dibattito sul tema “Un disegno non molto intelligente”. Per chi fosse interessato da qui è possibile scaricare il file pdf della presentazione.Mauro MandrioliBiologo e genetista all’Università di Modena e Reggio Emilia, dove insegna genetica generale e molecolare nei corsi di laurea […]
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Alcuni giorni or sono, come riportato anche su Pikaia, il Corriere della Sera pubblicava un articolo di Piattelli Palmarini in cui il progetto genoma dell’ornitorinco sembrava dimostrare la falsità della teoria dell’evoluzione. In particolare nel suo articolo Piattelli Palmarini citava il lavoro di Sheau Hsu sull’evoluzione della discesa dei testicoli nei mammiferi riportando la frase: “È difficile immaginare che processi […]
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Periodicamente capita di leggere che qualcuno sembrerebbe essere stato in grado di dimostrare che la teoria dell’evoluzione non è attendibile e, da quanto si legge nell’articolo scritto da Massimo Piattelli Palmarini sul Corriere della Sera del giorno 11 maggio 2008 (L’ornitorico sconfigge Darwin), questa volta sembrerebbe giunto il turno dell’ornitorinco per andare sul banco dei testimoni contro Darwin. Nel suo […]
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La rivista Heredity ha recentemente pubblicato uno Special Issue sulla biologia evoluzionistica sperimentale. Il volume, che contiene sei review, è disponibile gratuitamente. Il volume, di assoluto interesse generale, è focalizzato su sistemi batterici e virali e sulla loro evoluzione. Particolarmente interessante è la review di Colegrave e Collins in cui si cerca di verificare sperimentalmente il concetto di evolvibilità.Come ben […]
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Sebbene la medicina sia una delle discipline in cui è più facile evidenziare gli aspetti pratici della ricerca in ambito evoluzionistico, solamente una ridottissima parte del suo potenziale è oggi sfruttata in ambito medico.Questa constatazione è tuttavia facilmente spiegabile considerando il fatto che in moltissime facoltà (sia italiane che straniere) gli studenti di medicina devono affrontare esami legati a diverse […]
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L’uomo e molti altri animali hanno la necessità di investire parte del proprio tempo dormendo e la deprivazione del sonno può arrecare gravi danni sino a conseguenze letali, come dimostrato sperimentalmente sia nei ratti che nei moscerini. Sebbene il significato del sonno non sia ancora chiaro, numerosi autori hanno proposto che dormire sia essenziale per resettare alcune funzioni biologiche o comunque per […]
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La forma dei frutti delle piante di interesse alimentare ci permette di distinguere non solo le diverse specie, ma anche le varietà. Se si pensa al pomodoro, ad esempio, la sua forma è un parametro utile per distinguerne numerose varietà.Già dal alcuni anni è noto che nel pomodoro (Solanum lycopersicum) il gene sun è il principale fattore implicato nel determinare la […]
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L’ultimo fascicolo della rivista Evolution: Education and Outreach pubblica una breve guida di Ryan Gregory sulla costruzione, analisi e comprensione di alberi filogenetici.
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