Invece si tratta di un vero e proprio scivolone compiuto da una delle piu’ quotate e apprezzate riviste di divulgazione scientifica del mondo: insomma, dall’annuncio, in una ormai storica paginetta striminzita, della scoperta della struttura del DNA da parte di Watson e Crick, alla pubblicazione di una lettera dall’eloquente titolo: Creationism, evolution: nothing has been proved. La lettera porta la […]
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Alcuni scienziati della Indiana University, guidati dal biologo evolutivo Armin Moczek, illustrano i risultati della loro ricerca in un articolo di prossima pubblicazione sulla rivista Evolution (vedi anche Heredity dello scorso settembre): si dimostra una funzione inaspettata e non ancora scoperta delle corna dei coleotteri del genere Onthophagus. Esaminando in laboratorio esemplari di sette specie appartenenti a questo genere, si […]
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L’etologo Redouan Bshary dell’Universita’ svizzera di Neuchâtel lo rende noto dalle pagine di PLoS Biology. La sua ricerca, in particolare, si e’ concentrata sull’abilita’ di cacciare in modo coordinato di coppie formate dalla cernia Plectropomus pessuliferus e dalla murena gigante Gymnothorax javanicus, nella barriera corallina del Mar Rosso. Mentre la murena e’ capace di penetrare agilmente negli anfratti della barriera, […]
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Il biologo James Marden, della Penn State University ha scoperto che Libellula pulchella, quando parassitata da microorganismi protisti del gruppo Apicomplexa, mostra disfunzioni metaboliche i cui sintomi sono identici a quelli di sindromi che colpiscono noi umani quali l’insulino-resistenza, il diabete di tipo 2 e l’obesita’. Nell’articolo recentemente pubblicato su PNAS si dimostra che i microorganismi, considerati finora innocui, provocano un’alterazione […]
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Un’imbarcazione dell’istituzione americana National Oceanic and Atmospheric Administration ha recentemente condotto una ricerca presso le French Frigate Shoals, un atollo aperto costiuito da una barriera corallina che circonda numerose piccole isole sabbiose, nella parte nord-occidentale dell’arcipelago hawaiano. L’area occupata dalla barriera corallina e’ di quasi mille chilometri quadrati; i coralli crescono su di un vulcano eroso, ormai sommerso da milioni […]
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Secondo il biologo Carlo C. Maley, che guida il programma di ricerca sulla Oncogenesi Molecolare e Cellulare del Wistar Institute di Philadelphia, una popolazione di cellule tumorali subisce mutazioni ed e’ costantemente sotto il vaglio della selezione naturale, e percio’ e’ in continua evoluzione: questi meccanismi, tra l’altro, conducono verso la malignita’ del tumore e determinano la resistenza ai farmaci. […]
Read moreL’annuncio arriva da Mary Ann Moran, ecologa marina della University of Georgia che insieme ai suoi collaboratori pubblica i risultati della sua ricerca sulle pagine di Science. Negli ultimi anni il team ha identificato come possibile regolatore del ciclo dello zolfo il plancton batterico marino appartenente a due gruppi denominati Roseobacter (come Silicibacter pomeroyi, abbondante lungo le coste) e SAR11 […]
Read morePerche’ non il glucosio o altri zuccheri con sei atomi di carbonio, molto piu’ disponibili in natura? Il biochimico svizzero Martin Egli, attualmente alla Vanderbilt University, ha pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica chimica JACS un dettagliato studio della struttura di homo-DNA, una molecola dove il desossiribosio viene sostituito con il glucosio, uno zucchero a sei atomi di carbonio. Egli ha […]
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Questi studi recentissimi sul genoma umano stanno portando a nuove, inaspettate conclusioni: attraverso lo sviluppo di sofisticate tecniche sperimentali e matematiche e’ stato possibile individuare un nuovo livello di informazione nel DNA, rappresentato dalle cosiddette CNVs (varianti del numero di copie), delle quali e’ stato possibile fare per la prima volta, attraverso una particolare tecnica di microarray, una esauriente mappatura. […]
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Ha 380 milioni di anni e si chiama Gogonasus (e’ stato infatti trovato nella Gogo Formation). Sebbene fossili di questa specie siano gia’ stati ritrovati venti anni fa, questo nuovo reperto ha permesso uno studio filogenetico molto piu’ accurato, in virtu’ del suo eccezionale stato di conservazione. Il suo scheletro e’ pressoche’ completo, con un cranio che ospita nella parte […]
Read moreIn particolare Elliot M. Meyerowitz (USA), California Institute of Technology e Chris R. Somerville (Canada/USA), Carnegie Institution, per la Genetica molecolare delle piante.E inoltre:Ludwig Finscher (Germania), Università di Heidelberg, per la Storia della musica occidentale dal XVII secoloQuentin Skinner (Regno Unito), Università di Cambridge, per il Pensiero politico: storia e filosofiaAndrew Lange (USA), California Institute of Technology, e Paolo de […]
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Il complesso mondo sociale delle api richiede loro di recitare ruoli diversi in momenti differenti della loro vita, nonche’ di compiere parecchie attivita’ che richiedono capacita’ cerebrali davvero rimarchevoli, come ad esempio interpretare il linguaggio della famosa “danza”. E il tutto compiuto da un cervello delle dimensioni davvero ridotte, composto da un milione circa di neuroni. Jonathan Sweedler studia le […]
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Una delle ipotesi che trova oggi consensi sull’origine della vita suggerisce un ruolo importante da parte delle superfici di minerali inorganici nell’organizzazione e attivazione dei “mattoni” biologici essenziali alla comparsa della vita sulla Terra. Secondo questa ipotesi, dopo la formazione di una vasta gamma di molecole organiche prebiotiche (sia nel brodo primordiale che per acquisizione dalle profondita’ dello spazio), soltanto […]
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Ci troviamo al Red Gulch Dinosaur Tracksite, nel Wyoming settentrionale: le impronte corrispondono a teropodi carnivori (ad esempio il Carmelopodus) del Giurassico medio, della grandezza di un uomo e con una tipica andatura bipede. Cosa ci raccontano le impronte? Se l’e’ chiesto soprattutto Brent Breithaupt, curatore del Museo Geologico della University of Wyoming, e ha concluso che l’animale odierno che piu’ […]
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La biologa evolutiva Sandie Baldauf, dell’Universita’ di York e la biochimica Pauline Schaap, dell’Universita’ di Dundee lo hanno recentemente riportato sulle pagine di Science, dando dettagliate informazioni molecolari sul gruppo Dictyostelia, che presenta una notevolissima diversificazione genetica. Questo albero filogenetico e’ stato ottenuto confrontando le informazioni sulla forma della singola cellula e della struttura multicellulare che le singole specie di […]
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