I resti di piccoli mammiferi del Cretaceo cinese gettano luce sulla separazione delle ossa dell’orecchio dall’articolazione della mandibola. Si tratta di uno spaccato dell’evoluzione dei sistemi uditivo e masticatorio dei mammiferi attuali
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Per la prima volta è stato mappato il genoma del grande calamaro gigante, Architeuthis dux. Il suo studio potrà fornire preziose risposte su questo animale che non si è mai potuto studiare da vivo
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Due scheletri di Tyrannosaurus rex in età giovanile forniscono numerose informazioni sulla crescita del predatore preistorico e sul suo corpo che cambiava con l’età
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Un team di ricerca internazionale è riuscito a determinare i motivi per cui diversi gruppi di cetacei riescono a raggiungere dimensioni tanto diverse tra loro. La risposta è nelle strategie di caccia e nel loro rapporto energetico
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Dal Deserto Occidentale dell’Egitto provengono i resti di una nuova specie di antico cetaceo, nominato Aegicetus gehennae. Questa antica specie mostra caratteristiche intermedie tra quelle dei mammiferi marini più antichi e quelli più moderni
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Uno studio genetico dimostra che, molto prima di domesticare cani e animali da fattoria, la nostra specie avrebbe fatto pratica su se stessa, tramite un processo di selezione naturale simile a un’auto-domesticazione
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Dalla Patagonia argentina provengono resti di Najash rionegrina, un serpente vissuto 100 milioni di anni fa dotato ancora di arti posteriori e un cranio intermedio tra quello dei serpenti attuali e i rettili suoi antenati
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Gli oranghi sono gli ultimi parenti viventi di Gigantopithecus blacki, scimmia gigante vissuta in Asia centinaia di migliaia di anni fa. La scoperta è avvenuta grazie ad avveniristiche ricerche genetiche
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Sull’isola di Naxos sono state trovate evidenze della presenza dell’uomo già da 200.000 anni fa, decine di migliaia di anni prima di quanto si credesse. La scoperta mette in discussione quello che prima si credeva sulla navigazione delle specie umane precedenti Homo sapiens e le rotte migratorie dell’uomo preistorico dall’Asia all’Europa
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Una straordinaria stratigrafia racconta la ripresa della vita dopo la catastrofe che spazzò via i dinosauri e tutta la megafauna alla fine del Cretaceo. I fossili, straordinariamente conservati, di animali e piante mostrano i tempi per il recupero da un disastro di tale scala e l’influenza che il clima ha nella ripresa della diversità della vita
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A lungo si è pensato che i geni potessero solo evolversi da altri geni pre-esistenti. È invece ormai dimostrato che alcuni geni possono assemblarsi autonomamente da ampie porzioni inutilizzate di DNA
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Sull’Isola di Wrangel, nel Mar Glaciale Artico, si trovava l’ultima popolazione di mammut sopravvissuta alla fine dell’era glaciale. Si estinsero definitivamente e all’improvviso circa 4˙000 anni fa. Tramite lo studio degli isotopi presenti nelle ossa di questi animali un team di ricerca internazionale ha gettato luce e proposto un possibile scenario per la loro scomparsa
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Dal proibitivo ambiente del Lago Mono, California, sono state scoperte 8 specie di nematodi, di cui 5 finora sconosciute, con adattamenti estremofili. Uno di questi, Auanema sp., ha 3 sessi, partorisce la sua prole e può sopravvivere a una dose di arsenico 500 volte superiore a quella letale per l’uomo
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Uno studio internazionale ha mostrato come in Islanda ci fosse una popolazione stabile di trichechi, estintasi poco dopo l’arrivo dei vichinghi. Si tratta di uno dei primi casi di abuso delle risorse marine da parte dell’uomo
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La recente determinazione della specie Mollisonia plenovenatrix, proveniente dall’Argillite di Burgess, permette di collocare la comparsa del subphylum chelicerata, lo stesso di ragni e scorpionidurante il Cambriano, più di 500 milioni di anni fa
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