Diciamocelo, ognuno di coloro che si sono occupati anche solo lontanamente di ecologia non può non sapere che le conclusioni di un recente studio sono ovvie. E in effetti pochi articoli sono chiari fin dalle prime righe. Uscito su Science, ha un titolo palese (Trophic downgrading of Planet Earth) e dimostra le proprietà sintetiche ed eleganti del linguaggio scientifico quand’è […]
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Una delle famigerate prove della non esistenza dell’evoluzione è, secondo creazionisti e sostenitori delll’Intelligent Design, la perfezione dell’occhio. Un organo talmente preciso e complesso, argomentano, non può essersi evoluto sotto l’azione della selezione naturale. Quindi, deve essere stato progettato da un Essere Superiore che ha plasmato le forme viventi. Quindi, la teoria dell’evoluzione per selezione naturale è errata.Forse hanno ragione […]
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E’ noto ormai da tempo che le megattere (Megaptera novaeangliae) che vivono nel Golfo del Maine utilizzano una sofisticata strategia di caccia per catturare le loro principali prede, il krill e piccoli pesci come le arighe, chiamata bubble-netting (rete di bolle). Infatti, questi cetacei espellono aria sott’acqua in modo da formare un cilindro verticale di bolle, che circonda le prede, […]
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I dinosauri erano endotermi o ectotermi? Erano, insomma, animali a sangue caldo, in grado di regolare autonomamente la temperatura corporea, oppure a sangue freddo, totalmente dipendenti dalla temperatura dell’ambiente circostante? Nel corso dei decenni si sono succeduti numerosi studi a suffraggio di entrambe le ipotesi, anche se la prima sembrerebbe oggi essere la più accreditata, anche considerando la stretta parentela […]
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Non siamo abituati a pensare ai rettili come specie sociali e in effetti la maggior parte delle specie note vive una triste esistenza solitaria. Ma sempre, in natura, esistono le eccezioni. A tal proposito, la rivista PLoS One pubblica per la prima volta la descrizione di un comportamento cooperativo un in sauro, il grande scinco del deserto (Liopholis kintorei), una […]
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La nasica (Nasalis larvatus) è famosa soprattutto per la lunghezza dell’incredibile naso dei maschi, che differenzia questa specie da tutti gli altri primati. Da quello che emerge da una recente ricerca pubblicata sulla rivista Biology Letters, questo primate potrebbe avere un’altra caratteristica unica all’interno dell’ordine di mammiferi a cui appartiene: la nasica è infatti un ruminante a tutti gli effetti, […]
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Tra le diverse classi di vertebrati, i mammiferi sono senza dubbio il gruppo tassonomico che presenta una dimensione cerebrale maggiore, se comparata alla taglia corporea. In che modo, nel corso dell’evoluzione, il cervello dei mammiferi si è man mano ingrossato? E, soprattutto, cosa ha dato la spinta decisiva per l’aumento delle dimensioni cerebrali?Secondo un recente studio, pubblicato sull’ultimo numero di […]
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Tutto pronto a Foligno per una nuova festa con cui gli enti locali possono cercare di spingere i cittadini ad approfondire qualcuno dei tanti aspetti della cultura, cercando di allontanarli dai televisori a cui, da almeno 20 anni ormai, sono sempre più avvinghiati. Nasce così la 1° Festa di Scienza e Filosofia che si svolgerà a Foligno dal 19 al […]
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Proponiamo un confronto tra due documentari che descrivono la vita, personale e scientifica, del padre della teoria dell’evoluzione per selezione naturale. Le differenze sono notevoli: sebbene venga sottolineata la grandiosità scientifca di Charles Darwin, nel primo (Profili di protagonisti – Charles Darwin. Parte 1, Parte 2), datato 1969, sono numerosi gli errori e i fraintendimenti della sua teoria. I concetti […]
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La rivista Global Change Biology pubblica un’interessante ricerca sugli effetti del riscaldamento del pianeta su un piccolo lagomorfo nordamericano, il pika (Ochotona princeps). Lo studio mostra come la distribuzione di pika nella regione del Great Basin, un’ampia area in prevalenza montagnosa nel Nord-Ovest degli Stati Uniti, sia stata fortemente influenzata dai repentini cambiamenti climatici che stanno interessando il nostro pianeta […]
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Sono bastati pochissimi anni perchè una popolazione di Bemisia tabaci, la mosca bianca delle patate (anche se in relatà è un emittero), acquisisse importanti caratteristiche che hanno fortemente modificato la sua ecologia e che potrebbero portare alla formazione di una nuova specie in breve tempo. Ma cosa ha permesso questi rapidi cambiamenti? Come si legge sulle pagine di Science, il […]
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Rivenuto un fossile di mammifero, il cui orecchio aveva ancora diversi tratti rettiliani
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Quotidiani nazionali:Come il CNR parla di Darwin, La Repubblica, 15.04.2011I misteri della fede: il prof De Mattei ai vertici del CNR, L’Unità, 13.04.2011De Mattei, le sue idee e Avvenire, Avvenire, 13.04.2011Il barone e l’invertito, Il Manifesto, 12.04.2011I vitelli dei Romani so’ porcelli, La Repubblica, 08.04.2011Quelli che devono tappare la bocca al professore “troppo cattolico”, Il Giornale, 08.04.2011De Mattei “travolto” dalla […]
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La maggior parte dei carnivori odierni sono animali notturni, a differenza degli erbivori che sono attivi prevalentemente durante il giorno. Questa differenza di attività in relazione alle abitudini alimentari sembra essersi conservata nel corso dei milioni di anni, come si legge sulle pagine di Science. Infatti, un recente articolo ha sottilineato come anche ai tempi dei dinosauri, i cacciatori, a […]
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Le orche (Orcinus orca) che vivono nelle acque dell’Antartico sono specializzate cacciatrici di foche. In particolare, questi animali si nutrono quasi esclusivamente di foche di Weddell (Leptonychotes weddellii), nonostante questa specie rappresenti solo il 15% dei pinnipedi presenti nelle fredde acque del Polo Sud. Proprio questa estrema specializzazione alimentare, unita ad aclune caratteristiche anatomiche e genetiche, è uno dei caratteri […]
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