L’etologia, come concettualizzata nel 1963 da Niko Tinbergen in occasione del 60° compleanno di Konrad Lorenz, si occupa della funzione, del meccanismo, della storia filogenetica e del valore adattativo dei tratti fisici e del comportamento.
I segnali non verbali trasmessi dalle espressioni facciali, dai gesti e dalla postura del corpo di Homo sapiens comprendono gran parte della comunicazione che molto probabilmente supera le informazioni trasmesse perché la maggior parte della comunicazione non verbale è al di fuori del controllo cosciente. Quindi, da un punto di vista etologico ed evolutivo, il comportamento non verbale è molto più affidabile in termini di veridicità e autenticità delle informazioni che vengono trasportate ai conspecifici interagenti rispetto alle espressioni verbali.
In altre parole, mentire in modo non verbale è molto più difficile di quanto non lo sia nella comunicazione verbale. Questo aspetto è della massima importanza nel setting clinico-terapeutico. Il metodo etologico e la procedura per quantificare il comportamento non verbale è l’etogramma che fornisce cataloghi di elementi discreti del repertorio comportamentale delle specie oggetto di studio. L’etogramma umano è stato utilizzato in una vasta gamma di contesti, tra cui diadi di madri e bambini, contesti psicoterapeutici e altri contesti clinici che hanno notevolmente migliorato la nostra comprensione di che tipo di informazioni e di come vengono trasmesse al di là dell’intuizione delle valutazioni soggettive tramite questionari.
Lo scopo del presente workshop è quello di fornire una panoramica dello “stato dell’arte” dell’importanza dell’approccio etologico per la comprensione della comunicazione non verbale tra interazioni umane in ambito clinico terapeutico. Data la nostra storia evolutiva, il comportamento non verbale sarà esplorato nei primati non umani e nelle interazioni animale-uomo. Questo obiettivo sarà raggiunto attraverso una discussione interdisciplinare tra etologi, primatologi, psicologi infantili, psichiatri e psicoterapeuti.