Una nuova specie di Homo?
Il DNA mitocondriale estratto da un dito rinvenuto in Siberia e risalente a 40.000 anni fa indica la possibile presenza in quell’epoca di una nuova specie di Homo
Read moreArchivio categoria: Antropologia
Il tramonto di Ida
Quando per la prima volta fu dato l’annuncio che Ida, ovvero Darwinius masillae, avrebbe cambiato il nostro modo di ricostruire l’albero filogenetico dei nostri antenati in molti si erano mostrati scettici per un motivo in particolare: la mancanza di un confronto col record fossile rendeva i dati contenuti nell’articolo poco o per nulla adeguati a supportare le tesi ambiziose che […]
Read moreL’Hobbit e i suoi antenati
Le prime testimonianze ‘umane’ sull’isola di Flores, casa di Homo floresiensis (o hobbit), risalgono a oltre 120.000 anni fa
Read moreHuman Origins
Interessanti alcuni approfondimenti su novità sconcertanti, come quella dell’uomo di Flores, o il tentativo di far capire cosa ci raccontano i fossili, ora che sappiamo ricavar da loro una sempre maggiore quantità di informazioni..
Read moreIl genoma dei popoli sudafricani
Da quando è comparsa sul pianeta la nostra specie ha passato in Africa metà del suo tempo: per questo le popolazioni originarie di questo continente presentano una variabilità genetica enorme, praticamente identica per quantità a quella di tutte le altre popolazioni mondiali messe assieme, è stato difatti un piccolo sottoinsieme degli africani a dare origine a queste ultime nei millenni. […]
Read moreIntervista a Frans de Waal
Fonte dell’immagine: Wikimedia Commons
Read moreRivive il genoma delle prime popolazioni della Groenlandia
La rivista Nature dedica la copertina e alcuni articoli dell’ultimo numero alla ricostruzione del genoma di un uomo vissuto circa 4.000 anni fa in Groenlandia. La notizia è molto importante perchè si tratta della prima volta in cui viene estratta e sequenziata la quasi totalità del DNA nucleare a partire da alcuni frammenti ossei e capelli, conservatisi per millenni nei […]
Read moreUno fra tanti
Sinceramente mi sembra sempre più complicato riuscire a capire cosa e come funzionano i meccanismi mentali dei creazionisti alla De Mattei (altri hanno contorsioni mentali più intricate, ma non meno interessanti). Respingere tutta la scienza moderna, dalla fisica alla chimica alla biologia, per accomodare una propria visione del mondo governata da uno o più documenti di pastori di oltre 4000 […]
Read moreLa rapida evoluzione del cromosoma Y
Di tutti e 46 i cromosomi posseduti dalla nostra specie due soli, in pratica, sono conosciuti al di fuori della cerchia di specialisti e appassionati di biologia: i cromosomi sessuali X e Y. A differenza di tutti gli altri questi cromosomi, che determinano il sesso dell’individuo, non formano una coppia di omologhi (gli altri 22 cromosomi sono invece presenti in […]
Read moreUlteriori evidenze di cultura tra gli scimpanzé
La diversità dell’uso degli strumenti negli scimpanzé
Read moreGli ornamenti dei Neanderthal
L’immagine degli uomini di Neanderthal (Homo neanderthalensis) come cognitivamente inferiori alla nostra specie è sempre più a rischio dopo un recente ritrovamento, l’ultimo della serie, che mette in evidenza come anche i nostri cugini fossero in grado attuare comportamenti simbolici. Già in passato fu dimostrato che i Neanderthal, come le antiche popolazioni umane, praticassero la sepultura dei defunti e che, […]
Read moreCi siamo beccati un virus!
Se alla domanda contenuta nel sottotitolo avete risposto, con un sardonico sorrisetto, “Fantascienza!”, aprite bene gli occhi, perché qui non siamo davanti all’improbabile trama dell’ennesimo disaster movie, ma abbiamo a che fare con le scoperte di un gruppo di ricercatori giapponesi, pubblicate sulla prestigiosa rivista Nature. Nulla di più serio dunque. In realtà il fatto che i retrovirus, in particolare, siano in […]
Read moreScimpanzè, non giocate col fuoco
Una delle innovazioni più importanti che ha permesso all’uomo di far progredire la propria tecnologia e di modificare significativamente la sua dieta, consentendogli di colonizzare già decine di migliaia di anni fa la maggior parte delle terre emerse, fu il controllo del fuoco. L’origine della padronanza dell’utilizzo del fuoco è ancora incerta, ma quello che sembra consolidato è che questa […]
Read moreScimmie e sintassi
Chiedete a un bambino cosa sia lo “scimmiese” e lui non esiterà un secondo a rispondervi che è il linguaggio segreto che le scimmie usano tra di loro e noi non riusciamo a comprendere. Crescendo si impara che il linguaggio è una caratteristica posseduta solo dalla nostra specie, una sorta di confine che ci divide dagli altri animali, ma i […]
Read moreE l’uomo conobbe i cereali
La dieta delle antiche popolazioni di Homo sapiens era a base di carne, frutta, radici e noci fino a che, circa 20.000 anni or sono, l’uomo iniziò a consumare con continuità i cereali, abitudine che favorì l’inzio dell’agricoltura in diverse parti del mondo intorno a 12-11.000 anni fa. Questa visione potrebbe presto essere modificata, almeno per quanto concerne le popolazioni […]
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