Cosa è successo tra 48.000 e 30.000 anni fa, ovvero nel periodo compreso tra la prima attestazione della presenza sapiens in Europa e il momento in cui solo questa specie di Homo abitò il continente? John Hoffecker ha recentemente fatto il punto della situazione in un bell’articolo scritto per PNAS, offrendo una buona occasione per riassumere brevemente le conoscenze a […]

Sull’ultimo numero di Nature un articolo (“New flutes document the earliest musical tradition in southwestern Germany”) racconta del primo strumento musicale completo, un flauto in osso, e di frammenti di altri flauti in avorio: “Excavations in the summer of 2008 at the sites of Hohle Fels and Vogelherd in Germany produced new evidence for Palaeolithic music in the form of […]

Nel primo caso l’interpretazione dell’autore, Samuel Bowles, è che una delle più sconcertanti caratteristiche umane, cioè l’altruismo anche verso i non parenti, si sia evoluto perché la guerra potrebbe aver favorito la sopravvivenza di gruppi, “containing altruistic individuals who were willing to risk their own lives in order to fight on behalf of their groups“.Dulce et decorum est pro patria […]

Fino a qualche decennio fa si riteneva piuttosto diffusamente che l’utilizzo di monili e in generale la creazione di forme d’arte fosse una capacità comparsa relativamente tardi nella nostra specie, circa 40.000 anni fa all’epoca in cui questa si era già diffusa in Europa, e che quindi l’Homo sapiens, seppur anatomicamente moderno da svariate decine di millenni, potesse aver sviluppato […]

Ogni tanto qualche scoperta vera fatta da ricercatori veri ci ricorda come l’evoluzione, anche quella culturale umana, è continuamente documentata da migliaia di dati che spesso ci ricostruiscono un panorama coerente. Nell’ultimo numero di Nature si parla di una scoperta non del tutto coerente con quello che si conosceva: la scoperta di una figurina femminile in avorio di mammuth risalente […]