Archivio categoria: Antropologia
L’evoluzione dell’omosessualità
Uno studio tutto italiano, condotto da Andrea Camperio Ciani e Giovanni Zanzotto dell’Università di Padova e Paolo Cermelli dell’Università di Torino, ha eseguito un modello matematico che potrebbe spiegare l’origine e il mantenimento dell’omosessualità maschile nella nostra specie, secondo una prospettiva evoluzionistica. Il fulcro di questo studio è il concetto di selezione sessuale antagonista, quella forma di selezione che sfavorisce […]
Read more19th International Coference of the International Society for Human Ethology
Il link all’home page del congresso: http://www.ishe08.org/Il link al programma del congresso: http://www.ishe08.org/programme.php
Read moreMeglio tardi che mai…
Fino ad oggi, l’idea comunemente accettata dalla comunità scientifica era che l’uomo fosse arrivato nell’arcipelago più di duemila anni fa. Le datazioni al radiocarbonio a supporto di questa teoria erano state effettuate su ossa di kiore o ratto polinesiano (Rattus exulans) e su altri resti legati all’alimentazione di questi roditori. L’assenza di ulteriori prove di carattere ecologico o paleobiologico, comunque, […]
Read moreLe ragioni della sopravvivenza e dell’estinzione
Un’altra interessante lezione del prof. Bernard Wood a Firenze (*).Due milioni di anni fa in Africa vivevano diverse specie di ominini. Le loro caratteristiche variavano, ma nella documentazione fossile raccolta e studiata finora i paleontologi hanno individuato due raggruppamenti: gli “ominini arcaici megadonti” che avevano grandi denti e un cervello piccolo, e gli “Homo premoderni” che avevano, al contrario, un […]
Read moreFrom RNA to humans: a symposium on evolution
In una serata senza nulla di interessante alla TV – as usual… , sicuramente internet ha qualcosa di meglio da offrire. Basta cercarlo e oggi si trova qualcosa che può riempire ben più di una serata: da oggi sono infatti in internet i video degli interventi ad un convegno svoltosi l’1 e 2 maggio presso la Rockefeller University: “From RNA […]
Read moreNuove ipotesi sulle migrazioni umane
Un nuovo studio, pubblicato su PLoS Genetics, ha cercato di ricostruire il popolamento del nostro pianeta da parte dell’uomo mediante l’analisi di 2.540 marcatori genetici, in particoare gli SNPs (single nucleotide polymorphisms), polimorfismi di un singolo nucleotide nella sequenza di DNA esistenti in alcuni individui della stessa specie, su un campione di 927 soggetti appartenenti a 53 popolazioni descritte nell’ambito […]
Read moreMostrami la dentina e ti dirò chi sei
La morfologia della corona dei denti svolge un ruolo fondamentale nella sistematica e nell’identificazione delle specie di ominini viventi (ad esempio negli scimpanzé, si veda Pilbrow, 2006) e soprattutto fossili. Ma la superficie dello smalto (outer enamel surface, OES) si usura già nel corso della vita di un organismo con la masticazione, e vengono così a confondersi e cancellarsi tratti […]
Read moreSe trovo un fossile di ominide posso essere automaticamente sicuro che sia un nostro antenato?
Il fossile potrebbe essere un antenato degli scimpanzé odierni, o dei gorilla, o ancora un esponente di un piccolo gruppo estinto.Non molti anni fa – fa notare Wood – i paleontologi avrebbero guardato “di traverso” un collega che parlasse di uno scimpanzé fossile: tutti i resti degli “ominini” (hominins, la “tribù” biologica di cui facciamo parte) venivano letti in funzione […]
Read moreLa dieta come spinta evolutiva
Da anni si cercano le possibili alterazioni epigenetiche dettate dai nostri comportamenti alimentari per spiegare la crescente diffusione dell’obesità nel mondo; una interessante ipotesi propone che una ulteriore modifica del nostro corredo genetico avvenga anche durante la nostra gestazione e dipenda dall’alimentazione della madre e dalla lattazione: molte patologie come diabete, insulino-resistenza e problemi cardiovascolari dovuti all’obesità sono cioè correlate […]
Read moreTaglia da scalatore
La taglia corporea conta quando si tratta di camminare sul terreno o arrampicarsi sugli alberi. Animali di piccole dimensioni e dal peso contenuto non consumano maggiori quantitativi di energie quando scalano i tronchi d’albero piuttosto che quando si spostano in orizzontale, al contrario di ciò che avviene nelle specie più grosse e pesanti. Questi sono i risultati di un’analisi comparativa […]
Read moreHuman evolutionary history
Il prof. Bernard Wood è University Professor of Human Origins al Dept. of Anthropology – George Washington University, Washington, DC – USA. Nella sua pagina web trovate il nutrito elenco delle sue pubblicazioni scientifiche.Le lezioni si svolgeranno dalle 11:00 alle 13:00 presso i Laboratori di Antropologia, via del Proconsolo 12, Firenze con il seguente calendario:Mer 21 maggio – Evolutionary context […]
Read moreNuova ipotesi sulla dieta degli antichi ominidi bipedi
Fin dal momento del suo primo ritrovamento, avvenuto nel 1959 per mano di Mary Leakey, si ritenne che l’ominide arcaico Paranthropus boisei fosse una specie perfettamente adattata all’elevato sforzo masticatorio necessario al consumo di un cibo duro. Presenta infatti alcune caratteristiche morfologiche tipiche di specie che fanno uso quasi esclusivo di cibi molto coriacei, come noci e semi con gusci […]
Read moreLo sviluppo delle strategie riproduttive tra biologia e psicologia
Negli esseri umani, come in moltissimi organismi, si possono osservare notevoli differenze individuali in quelle che vengono chiamate “strategie riproduttive”. Considerando lo sviluppo fisico, ad esempio, esiste una grande variabilità nell’età in cui viene raggiunta la maturità sessuale, e quindi nell’inizio della riproduzione; ma gli aspetti più interessanti delle strategie riproduttive si trovano al livello del comportamento. In entrambi i […]
Read morePiù grande è il cervello, più lunga è la vita
Nei mammiferi, all’aumentare della taglia di una specie solitamente si verifica un incremento della vita media individuale. A tal proposito, basta pensare ai piccoli e poco longevi toporagni e ai mastodontici e molto longevi elefanti, i due estremi sia per dimensione che per lunghezza media di vita nei mammiferi. La longevità si presenta anche sotto forma di una differente lunghezza […]
Read more
