Gli spinarelli di acqua dolce (Gasterosteus aculeatus) si originarono da popolazioni marine che invasero ripetutamente i laghi costieri, comparsi in seguito al ritiro dei ghiacci nel periodo delle glaciazioni pleistoceniche. Nel corso degli ultimi 20.000 anni, in gran parte delle popolazioni d’acqua dolce si è verificata una vistosa riduzione della corazza ossea tipica della forma marina. Gli spinarelli di mare […]
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I ratiti sono grandi uccelli non volatori che abitano le regioni più meridionali del nostro pianeta. Per molto tempo si è pensato che la loro attuale distribuzione riflettesse la frammentazione del supercontinente Gondwana, iniziata circa 167 milioni di anni fa: in particolare, si riteneva che i diversi frammenti del Gondwana, che ora sono i continenti dell’emisfero australe, avessero portato con […]
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Durante le prime fasi della speciazione, le specie sorelle di recente formazione non risultano completamente isolate riproduttivamente, ma spesso sono ancora interfeconde e possono dunque ibridare. Accade dunque che il conseguimento del totale isolamento riproduttivo sia raggiunto mediante il processo chiamato rafforzamento. Il rafforzamento consiste nel progressivo incremento dell’isolamento riproduttivo tra specie incipienti e si realizza in quanto gli ibridi […]
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Se lo si incontrasse nel folto della foresta potrebbe essere confuso con un millepiedi: non stiamo parlando di un insetto, ma del serpente più piccolo del mondo, recentemente rinvenuto nell’isola caraibica di Barbados da Blair Hedges, biologo evoluzionista della Penn State University. Gli adulti di questa nuova specie, nominata Leptotyphlops carlae e descritta sulla rivista Zootaxa, raggiungono la lunghezza di […]
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Il famoso lonesome George, l’ultima delle testuggini della Galápagos dell’isola di Pinta, ha fecondato alcune uova: dita incrociate per la specie icona dell’estinzione
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Che il riscaldamento globale possa fortemente condizionare le abitudini ed i comportamenti degli animali è ormai assodato: ad esempio, è noto infatti che alcuni uccelli migratori si sono adattati alle nuove condizioni climatiche modifcando il proprio comportamento migratorio (Il mite inverno cittadino, notizia del 22/05/2007) oppure che gli areali di numerose specie si siano fortemente espansi o ristretti in base […]
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Dopo ursidi (Il 75% delle specie di orsi sono in pericolo di estinzione, notizia del 14/11/2007) e primati (Primati del mondo a rischio, notizia del 27/10/2007), le cui popolazioni a livello mondiale sono state segnalate in vertiginoso declino, arrivano cattive notizie anche per i pinguini (Famiglia Spheniscidae). La maggior parte delle specie di questi uccelli atteri, che abitano solo le […]
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Cosa determina un imponente fenomeno di radiazione adattativa? In generale, tutte le risposte a questa domanda fanno riferimento alle opportunità ecologiche, sotto forma di nicchie vuote, che si presentano alle popolazione progenitrici: il differenziamento e la successiva speciazione sarebbero dunque una conseguenza delle condizioni ambientali, esterne, e ai successivi processi di adattamento a queste. Probabilmente questa generalizzazione in molti casi […]
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Lo straordinario successo ecologico delle formiche (Famiglia Formicidae), dimostrato dal fatto che questi artropodi si stima che costituiscano circa il 10% di tutta la biomassa animale e circa il 50% di quella di tutti gli insetti del mondo, è favorito dalle loro diverse strategie nella formazione di nuove colonie. Queste possono infatti essere costituite, in seguito alla sciamatura, dalla sola […]
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L’arcipelago delle Azzorre rappresenta un’area di indubbio interesse naturalistico data l’elevata biodiversità che ne caratterizza le diverse isole. Già da tempo questo arcipelago era noto a zoologi e botanici, tanto che Charles Darwin, rispondendo a Francisco de Arruda Furtado (naturalista residente sull’isola di San Michel) lo definiva “uno splendido campo di osservazione” (vedi la traduzione del carteggio tra Darwin e […]
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Le acque costiere, calde e basse, e quelle profonde e buie dei fondali oceanici costituiscono gli estremi tra i diversi ambienti marini, ospitando faune completamente differenti. Tuttavia l’origine comune delle specie presuppone la formazione in un ambiente, con la possibilità di colonizzarne altri e diffondersi. A tal proposito, un’ipotesi ben supportata dalle evidenze empiriche è quella che vede la fauna […]
Read moreL’articolo e’ stato ripreso da moltissime agenzie di news internazionali, anche se non dai nostri informatissimi quotidiani (ma d’altronde si parlava di meduse, e non di veline….).Il link per sciencenews e’ http://www.sciencenews.org/view/generic/id/33516/title/Nearly_immortal_sea_creature_spreadsL’articolo su Biological Invasions e’ visibile al sito http://www.springerlink.com/content/81747575j2707j4g/Francesco Santini
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Informazioni, immagini, link alla collocazione tassonomica: ecco quello che troverete sul sito del World Register of Marine Species, il primo registro mondiale delle specie marine, elaborato grazie ad un progetto che ha coinvolto decine di ricercatori di tutto il mondo, compresi alcuni italiani.Al momento sono già state formulate più di 122.000 voci, corrispondenti ad altrettante specie, circa la metà di […]
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Già dal suo primo avvistamento, avvenuto nel 1494 durante il secondo viaggio di Cristoforo Colombo verso il continente americano, fu facilmente cacciata per motivi alimentari. E questa caccia si è fermata solo oggi, giorno in cui la foca monaca dei Caraibi (Monachus tropicalis) viene dichiarata estinta. Ora questo pinnipede detiene un triste primato, quello di essere la prima specie della […]
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Il congresso della Canadian Society for Ecology and Evolution (CSEE), organizzato da Sally Otto e John Shurin e svoltosi dall’11 al 14 maggio a Vancouver nel campus della University of British Columbia, ha avuto oltre 500 iscritti, un numero notevole per una societa’ che ha solo 3 anni in una nazione con una popolazione di circa 30 milioni. Gli ultimi […]
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