La scienza e la tecnologia, nella loro sostanziale diversità di fini e di metodi ma anche nei loro intrecci inestricabili, vivono il destino paradossale di essere al contempo parte del problema e necessariamente parte indispensabile di qualsiasi soluzione futura possibile. Esse richiedono strumenti nuovi di governo e di indirizzo a livello internazionale, ma soprattutto esigono di essere condivise, comprese, valorizzate […]
Read moreUna straordinaria difesa delle api contro i calabroni
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Come, quando e dove avvenne la domesticazione del maiale
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Le filariosi sono un gruppo di patologie che interessano sia l’uomo che gli animali e derivano da parassiti, comunemente detti filarie, appartenenti all’ordine delle Filariidae. In particolare, le filarie sono nematodi che nel corso dell’evoluzione si sono adattati a parassitare altri organismi viventi, in cui creano gravi disordini. La filariosi linfatica, ad esempio, è causata da Brugia malayi e comporta […]
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Tutti conoscono l’aspetto del velociraptor (Velociraptor mongoliensis) nel modo in cui è stato rappresentato sul grande schermo nel famoso film di Steven Spielberg Jurassic Park. A discapito del suo nome, che significa “uccello rapace veloce”, questo dinosauro è sempre stato raffigurato come un agile rettile, dotato di un artiglio retrattile, privo di piumaggio. Sembra proprio che questa descrizione non sia più […]
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Sebbene la Sintesi Moderna rappresenti attualmente il paradigma di base della biologia evoluzionistica, potrebbe essere utile fare qualche aggiornamento alla luce delle nuove conoscenze acquisite in ambito evoluzionistico.In particolare, la Sintesi Moderna è fondamentalmente una “teoria di geni”, mentre il Darwinismo era una teoria che si basava sulle forme. La definizione di una Sintesi Moderna Estesa (definita anche EES sulla base […]
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Secondo uno studio condotto da ricercatori della Texas A&M University, le formiche di fuoco (Solenopsis invicta) sarebbero la causa della morte di circa un quinto dei nidiacei di due specie di uccelli americani strettamente affini: il vireo capinero (Vireo atricapillus) e il vireo occhibianchi (Vireo griseus). La prima, che si riproduce solo in zone confinate del Texas, Oklahoma e Messico […]
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Nel corso dei milioni di anni, l’aumento e la diminuzione della diversità degli invertebrati marini sembrano essere correlati al livello di interazioni preda-predatore. Per comprendere il ruolo delle interazioni biologiche tra gli organismi nei processi evolutivi, uno studio, pubblicato sulla rivista PNAS e condotto da ricercatori del Department of Geosciences della Virginia Tech, ha focalizzato l’attenzione sui molluschi bivalvi. In […]
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Sommario del progetto:A. Genesi del progettoB. Presentazione dei contenutiParte prima: il posto dell’Uomo nella NaturaSALA 1: l’uomo è un primateParte seconda: Uomini per caso Sala 1a: dalle origini a 5 milioni di anni faSala 2: da 5 a 2 milioni di anni fa. Sala 3. da 2 a 0.5 milioni di anni fa. Sala 4. da 500.000 a 30.000 anni […]
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La storia della nostra specie è stata caratterizzata da numerose innovazioni non solo tecnologiche, ma anche alimentari. In particolare, l’introduzione nella dieta di nuovi alimenti ha rappresentato un importante momento di selezione in cui i soggetti che erano in grado di metabolizzare il nuovo alimento in modo efficace traevano grandi vantaggi rispetto agli altri.L’introduzione di un nuovo alimento comporta, infatti, […]
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Un nutrito team internazionale di scienziati pubblica in questi giorni su PNAS i risultati di una ricerca che ha esaminato reperti di perforazione provenienti dal lago Malawi, nella regione meridionale della famosa Rift Valley africana. Il lago Malawi, con i suoi oltre cinque milioni di anni di eta’ e 700 metri di profondita’, e’ uno dei laghi piu’ antichi e […]
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Per molto tempo si è ritenuto che ciascun gene codificasse una singola proteina in grado di svolgere una sola funzione. Partendo quindi da questo presupposto, si è pensato di poter dedurre la funzione di una proteina dalla sequenza del gene che la codifica.Questo processo, sebbene concettualmente corretto, può non permetterci di comprendere o prevedere in modo accurato tutti i processi […]
Read moreIl 7 settembre 1707, qualche mese dopo Linneo, nasceva in Borgogna, a Montbard, Georges Louis Leclerc, figlio di Benjamin, che dieci anni dopo sarebbe diventato consigliere del parlamento a Dijon, e di Anne-Christine Martin. Dopo aver studiato dai gesuiti, si dedicò al diritto per poi passare a studi di matematica e botanica ad Angers. I suoi interessi per le scienze […]
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Le simulazioni al computer aiutano a fare luce sugli aspetti legati alla velocita’ con cui si compie l’evoluzione dei sistemi naturali. Uri Alon, Nadav Kashtan e Elad Noor del Weizmann Institute of Science di Rehovot, Israele, pubblicano su PNAS in un articolo open access il risultato di una ricerca in cui, simulando l’evoluzione, una popolazione di genomi digitali e’ stata […]
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