Nuove prospettive sul comportamento omosessuale in natura
Un modello di genetica di popolazione fa luce sulle condizioni che permettono al comportamento omosessuale di diffondersi in una popolazione grazie alla selezione naturale
Read moreArchivio tag: strategie riproduttive
In principio era l’accoppiamento casuale tra i sessi?
Il sesso animale come non l’avevamo mai pensato e gli errori dell’approccio classico
Read moreArsenico e vecchi vermetti
Dal proibitivo ambiente del Lago Mono, California, sono state scoperte 8 specie di nematodi, di cui 5 finora sconosciute, con adattamenti estremofili. Uno di questi, Auanema sp., ha 3 sessi, partorisce la sua prole e può sopravvivere a una dose di arsenico 500 volte superiore a quella letale per l’uomo
Read moreSe mi stresso cambio sesso
Il labride “testa azzurra”, un piccolo pesce delle barriere coralline, subisce un repentino cambiamento di sesso, da femmina a maschio, in risposta ad un preciso segnale sociale, ovvero la rimozione del maschio dominante dal gruppo di femmine. Sebbene i vantaggi evolutivi di questo fenomeno siano ben noti, il modo in cui questi pesci cambiano sesso è stato per anni un mistero
Read moreQuando vale la pena barare?
Uno studio decennale effettuato sulle abitudini riproduttive del cuculo tropicale Crotophaga major (noto anche come “ani maggiore”) ha permesso di discernere le motivazioni che stanno alla base della decisione di comportarsi da “cooperatori” oppure da “parassiti”
Read moreCervelli più grandi e figli meno numerosi: la “ricetta” per i primi mammiferi
Un fossile rinvenuto in Arizona e risalente a 185 milioni di anni fa, aiuta a fare luce sulla transizione tra rettili e mammiferi: l’aumento delle dimensioni del cervello avrebbe determinato la presenza di cucciolate sempre più ridotto, e successivamente l’origine di un nuovo tipo di riproduzione
Read moreSolo femmine e ibride. L’incredibile evoluzione delle salamandre unisessuate nordamericane
Tra le salamandre americane del genere Amystoma esiste un lignaggio di femmine ibride e poliploidi, che, secondo una recente ricerca, si sarebbero evolute per milioni di anni riproducendosi prevalentemente per clonazione
Read moreLe conseguenze sul genoma della riproduzione asessuale
Uno studio su diverse specie di insetti stecco mostra che, in natura, l’assenza della riproduzione sessuale porta ad un maggiore accumulo di mutazioni dannose, bassa diversità genetica e un minore effetto dei processi selettivi. Una prova dei benefici genetici della riproduzione sessuale
Read moreBiologia della riproduzione
Il primo libro sull’argomento in Italia in cui il tema della riproduzione viene affrontato, in modo integrato, in riferimento a tutti i gruppi dei viventi (animali, piante, alghe, funghi, protisti, procarioti). Autori Giuseppe Fusco e Alessandro Minelli, edito da Pearson
Read moreVestiti per le nozze: centinaia di specie di rane maschi cambiano colore durante il periodo dell’accoppiamento
In centinaia di specie di rane, i maschi esibiscono colorazioni vistose solo per brevi periodi dell’anno, in corrispondenza della stagione riproduttiva. Una nuova ricerca mostra che il fenomeno è ben più diffuso di quanto si era creduto finora
Read moreLe strategie dell’uomo del paleolitico per prevenire l’endogamia
Analisi genetiche effettuate su quattro individui di Homo sapiens rinvenuti a Sunghir (Russia) suggeriscono che essi mettessero in atto complesse strategie sociali per evitare le unioni tra consanguinei, simili a quelle delle odierne tribù nomadi di raccoglitori e cacciatori
Read moreLa poligamia come freno per la speciazione?
La selezione sessuale può agire promuovendo la speciazione ma anche rallentandola. Uno studio su un gruppo di uccelli ha mostrato che le specie poligame, sottoposte a una selezione sessuale più accentuata rispetto alle monogame, mostrano al loro interno minori differenze genetiche intraspecifiche, dovute al maggiore flusso genico presente tra le popolazioni
Read moreLe femmine evolvono cervelli più grandi se i maschi hanno genitali più lunghi
La selezione per maschi con genitali più lunghi comporta un aumento delle dimensioni del cervello nelle femmine. È quanto riporta uno studio effettuato su una specie di pesce in cui una maggiore lunghezza dei genitali aumenta il successo riproduttivo dei maschi. La chiave di questo legame è lo sviluppo di abilità cognitive che permettano alle femmine di sfuggire ad accoppiamenti forzati
Read morePerché la riproduzione sessuale è così diffusa tra gli eucarioti?
È noto come, sul lungo periodo, nelle specie che usano il sesso per riprodursi, la ricombinazione del patrimonio genetico dei genitori permette alla specie di evolvere adattandosi all’ambiente circostante. Uno studio rivela come, nella resistenza alle infezioni parassitarie, la riproduzione sessuale porti benefici anche solo tra una generazione e l’altra
Read moreI benefici maschili del cannibalismo sessuale
Il comportamento di alcuni ragni, che si lasciano spontaneamente cannibalizzare dalle femmine dopo la copula, sembra essere evoluto per dare maggiori chance di sopravvivenza alla progenie
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