Da uno studio, condotto dagli zoologi Jason Weir e Dolph Schluter direttore del Biodiversity Research Centre dell’Università della British Columbia (UBC), emerge che i processi di speciazione avvengono più velocemente man mano che ci si avvicina dall’equatore ai poli. Questo studio, che apparirà sulla rivista Science, afferma quindi che le specie evolvono più velocemente ad alte latitudini. Questi risultati inaspettati […]
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Gia’ nel 2001 Carlos Ibañez, della Stazione Biologica Doñana di Siviglia, aveva avanzato l’ipotesi che la nottola gigante (Nyctalus lasiopterus), un grande pipistrello (45 cm di apertura alare!) del Mediterraneo dotato di grossi denti, potesse predare passeracei migratori impegnati nella stagionale traversata del bacino mediterraneo, che si svolge due volte all’anno (in autunno e in primavera) e che non si interrompe […]
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Un gruppo di ricercatori dello Smithsonian Tropical Research Institute, coordinati dalla ricercatrice Rachel Collins, ha esplorato la regione orientale dell’Oceano Pacifico al largo delle coste panamensi con lo scopo di individuare forme di vita fino ad ora sconosciute. Con lo stupore di tutti i ricercatori, più del 50% delle specie visionate rappresentano specie fino ad oggi non classificate. L’esplorazione, a […]
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Si è aperto ufficialmente il primo marzo l’Anno Polare Internazionale 2007/2008, proclamato dall’ ICSU , International Council for Science e dal WMO, World Meteorological Organisation. Per un anno scienziati di tutto il mondo studieranno l’importanza dell’Artico e dell’Antartico per il clima e gli ecosistemi della Terra. L’impresa coinvolgerà 10.000 ricercatori di 63 paesi nelle ricerche concernenti i cambiamenti del […]
Read moreIl protagonista di questa bizzarra vicenda è stato ritrovato in fin di vita nella provincia di Chanthaburi, a dicembre, e subito trasportato alla Kasetsart University, in Bangkok, dove è stato curato da alcuni veterinari. In Asia l’avvoltoio monaco (Aegypius monachus) è endemico della della Mongolia, dove è ormai considerato un volatile raro, tanto da esser entrato dal 2006 nella “Red […]
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Alcuni scienziati dell’ Università dell’Illinois, capeggiati da Sydney Cameron, hanno condotto un’analisi genetica sulla famiglia di vespe Vespidi, ottenendo dei risultati tanto importanti che sarà necessario riscrivere l’albero filogenetico di questi animali. L’analisi si è concentrata principalmente sull’evoluzione del comportamento sociale delle vespe, la cosiddetta eusocialità. Gli scienziati sembrano aver trovato le prove genetiche che l’eusocialità si sia evoluta due volte […]
Read moreAcrocephalus orinus si era estinto da 140 anni. Almeno questo era quello che credevano gli studiosi dopo il suo ultimo avvistamento in India nel lontano 1868. Invece durante il mese di marzo dello scorso anno un gruppo di ricercatori ne ha rinvenuto un esemplare in Thailandia. Dopo accurate analisi molecolari i ricercatori possono affermare che l’individuo appartiene effettivamente alla specie […]
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Drew Harvell, ecologa e biologa evolutiva alla Cornell University, guida un importante team nell’ambito della ricerca denominata Global Environmental Facility Coral Reef Targeted Research Program, che ha tra i suoi scopi quello di studiare gli effetti dell’aumento della temperatura delle acque oceaniche sugli ecosistemi corallini. Nell’ultimo studio, i cui risultati appaiono sulla rivista Oceanography, la Harvell annuncia la scoperta della […]
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Come apprendiamo dalle pagine di Science, grazie ad una ricerca del genetista Jonathan Eisen della University of California at Davis, e’ stato sequenziato il genoma del simbionte chemiosintetico Candidatus Ruthia magnifica, un batterio che sfrutta l’energia chimica del solfuro di idrogeno per sostenere il proprio metabolismo e quello del proprio ospite, la vongola gigante Calyptogena magnifica. Entrambi vivono intorno ai […]
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Sono stati alcuni membri della Wildlife Conservation Society che ha sede presso il famosissimo Zoo del Bronx, un popolare quartiere di New York, a osservare l’animale mentre lavorava operosamente al proprio rifugio fatto di rami. L’esemplare e’ stato prontamente battezzato Jose’, in onore del politico José E. Serrano, che da anni si occupa e tenta di proteggere il Bronx River, […]
Read moreE’ di pochi giorni fa la notizia che la MacArthur Foundation (www.macfound.org) investirà 5 milioni di dollari per finanziare 8 progetti internazionali per studiare gli effetti dei cambiamenti climatici sulle specie di diversi ecosistemi mondiali e per trovare soluzioni utili a mitigarli. Le regioni coinvolte saranno 8: Madagascar e Albertine Rift (Africa); Himalaya Orientale, Melanesia e aria del basso Mekong […]
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Un gruppo di ricerca diretto da Eric Linton, biologo della Central Michigan University, completera’ in questo periodo il sequenziamento del genoma di ben sei forme di Euglenoidi, alcune delle quali hanno perso la capacita’ fotosintetica durante il loro percorso evolutivo. In particolare, Linton vuole concentrarsi sui cloroplasti dei sei tipi di organismi, gli organuli deputati alla fotosintesi clorofilliana. Ecco alcuni […]
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La storia dei pesci ossei resta a lungo confinata nelle acque dolci, ed e’ solo tra la fine del Cretaceo e l’epoca del terziario denominata Eocene, circa 55 milioni di anni fa, che i sedimenti marini mostrano uno straordinario arricchimento dei resti di questi organismi, arrivati a noi sotto forma di fossili. La rapida radiazione adattativa, che in pochi milioni […]
Read moreL’IPCC (Intergovernamental Pannel on Climate Change) è stato creato nel 1988 dall’organizzazione mondiale meteorologica (World Meteorological Organization WMO) e dal programma delle nazioni unite per l’ambiente (United Nations Environment Programme UNEP) in seguito al riconoscimento del problema globale del cambiamento climatico. L’IPCC non è un ente di ricerca, ma è costituito da un gruppo di scienziati che provengono da tutto […]
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Sebbene posseggano uno dei sistemi uditivi tra i piu’ semplici fra gli animali, dotato fino a soli quattro neuroni collegati ad un minuscolo timpano, esse hanno acquisito nella loro storia evolutiva la capacita’ di udire gli ultrasuoni usati dai pipistelli per coordinare le loro battute di caccia notturne. E non solo: James Windmill, un esperto in nanotecnologie, e i suoi […]
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