Una specie cosmopolita è in grado di sopravvivere in una vasta gamma di ambienti e di adattarsi alle diverse condizioni esterne a cui sono sottoposte. Questo adattamento alle condizioni ambientali può influire fortemente sui genomi, che risultano quindi estremamente variabili. E’ il caso della “pianta da laboratorio” Arabidopsis thaliana che, in condizioni naturali, presenta numerose razze locali. Un gruppo di […]
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Si è sempre pensato che la maggior parte delle forme di vita che risiedevano nelle zone continentali e nelle acque interne delle regioni interessate dalle glaciazioni fossero estinte. Questo modo di pensare condiviso riguardava soprattutto quegli organismi che vivevano sulle isole oceaniche, come l’Islanda, e che non sono caratterizzate da notevoli capacità di dispersione. Sulle pagine della rivista The American […]
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Evolution on Ecological Time Scales. A special issue of Functional Ecology. Guest editors: Andrew Hendry, Scott Carroll, and David Reznick. CONTENTS:EditorialEvolution on ecological time-scales. S. P. Carroll, A. P.Hendry, D. N. Reznick, C. W. FoxAdaptive versus non-adaptive phenotypic plasticity and the potential for contemporary adaptation in new environments. C. K. Ghalambor, J. K. McKay, S. P. Carroll, D. N. ReznickMaternal […]
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La coevoluzione tra ospiti e parassiti accelera i ritmi evolutivi: uno studio su una farfalla polinesiana
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Gli uccelli dotati di colorazioni intense e brillanti sono più sensibili alle radiazioni rispetto alle specie affini dai colori spenti e poco vivaci. Questa è la conclusione di uno studio pubblicato sulla rivista Journal of Applied Ecology che porta la firma di due mostri sacri dell’ornitologia mondiale, Timothy Mousseau della University of South Carolina in Columbia e Anders Pape Møller […]
Read moreCosa si dovrebbe fare, già lo si sa. I climatologi non hanno molti dubbi al riguardo: una delle principali cause del costante incremento della colonnina di mercurio è la concentrazione di gas serra in atmosfera, anidride carbonica (CO2) in prima fila. Ne consegue che una delle prime azioni da concretizzare è la riduzione delle emissioni di CO2 in atmosfera. Un […]
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I primi esponenti della famiglia Spheniscidae, quella dei pinguini, si stabilirono a basse latitudini decine di milioni prima di quanto si ritenesse. Infatti, tra circa 42 e 36 milioni di anni fa era possibile osservare sulle calde coste peruviane almeno due specie di pinguini giganti. La scoperta porta la firma di un gruppo di ricercatori della North Carolina State University […]
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L’estinzione avvenuta durante l’ultima era glaciale, il periodo wurmiano, ha coinvolto numerose specie che vivevano soprattutto in America settentrionale, Europa e Asia. Da uno studio pubblicato sulla rivista Current Biology emerge che alla lista delle specie scomparse deve esserne aggiunta almeno una: un canide strettamente imparentato all’odierno lupo, che viveva tra i ghiacci dell’Alaska. Generalmente si pensava che i lupi […]
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Denis Réale, professore di ecologia genetica e comportamentale alla UQAM (Université du Québec à Montréal), “scopri’ ” i mufloni nel 1991, mentre prestava il servizio civile in questa remotissima regione. Erano stati portati sull’isola denominata Haute solo nel 1957, per offrire alla popolazione umana locale la possibilita’ di distrarsi con la caccia: da una singola coppia, ne derivarono fino a […]
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Gli imponenti cambiamenti climatici in atto sono all’origine del massiccio scioglimento dei ghiacci polari, con la conseguente formazione di iceberg. Secondo un nuovo studio pubblicato su Science queste enormi isole di ghiaccio che vagano per gli oceani potrebbero avere un forte impatto positivo sulla porzione oceanica limitrofa. Infatti, durante la loro formazione, gli iceberg intrappolano materiale organico che viene successivamente […]
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Riguardo il popolamento della terra da parte mammiferi vi è un dibattito aperto tra coloro che sosotengono che la classe di vertebrati a cui noi apparteniamo si sia diffusa a partire dall’estinzione dei dinosauri, circa 65 milioni di anni fa, e coloro che affermano che la radiazione adattativa sia avvenuta molto prima, tra 140 e 80 milioni di anni fa. […]
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Le 162 specie fino ad oggi conosciute di rane caraibiche deriverebbero da una sola specie proveniente dal Sud America che sarebbe giunta nelle isole del Golfo del Messico tra 30 e 50 milioni di anni fa circa. Il successivo fenomeno di radiazione adattativa avrebbe generato il grande numero di specie attuali. Secondo lo studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the […]
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Lo studio, recentemente pubblicato su PNAS, ricostruisce la biogeografia e l’etologia di Callorhinus ursinus, detto anche otaria orsina o callorino dell’Alaska, un otaride che oggi si riproduce quasi esclusivamente sulle isole Pribilof, nel mare di Bering. Gia’ negli anni ’90 l’antropologa e archeologa Diane Gifford-Gonzalez e il geologo Paul Koch avevano cercato di razionalizzare alcune evidenze che mostravano l’abbondanza di […]
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Una spedizione nella regione orientale dell’Oceano Pacifico, molto ricca di endemismi, ha portato alla scoperta di 5 nuove specie di nudibranchi
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