Archivio categoria: Ecologia e biodiversità

Il vantaggio degli ibridi

28 Settembre 2007
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La produzione di ibridi in natura è solitamente sfavorita dalla selezione naturale. Questo accade perchè gli ibridi, nati dall’accoppiamento di individui appartenenti a due specie differenti, sono controlselezionati dalla selezione naturale, poichè presentano caratteristiche intermedie rispetto alle forme parentali che spesso risultano per diminuirne la fitness. Dotati di capacità riproduttiva ridotta rispetto agli individui puri, gli ibridi finiscono per scomparire […]

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Parte del problema o parte della soluzione?

26 Settembre 2007

La scienza e la tecnologia, nella loro sostanziale diversità di fini e di metodi ma anche nei loro intrecci inestricabili, vivono il destino paradossale di essere al contempo parte del problema e necessariamente parte indispensabile di qualsiasi soluzione futura possibile. Esse richiedono strumenti nuovi di governo e di indirizzo a livello internazionale, ma soprattutto esigono di essere condivise, comprese, valorizzate […]

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Predazione e biodiversità

14 Settembre 2007
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Nel corso dei milioni di anni, l’aumento e la diminuzione della diversità degli invertebrati marini sembrano essere correlati al livello di interazioni preda-predatore. Per comprendere il ruolo delle interazioni biologiche tra gli organismi nei processi evolutivi, uno studio, pubblicato sulla rivista PNAS e condotto da ricercatori del Department of Geosciences della Virginia Tech, ha focalizzato l’attenzione sui molluschi bivalvi. In […]

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Cambiamenti climatici e evoluzione umana

11 Settembre 2007
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Un nutrito team internazionale di scienziati pubblica in questi giorni su PNAS i risultati di una ricerca che ha esaminato reperti di perforazione provenienti dal lago Malawi, nella regione meridionale della famosa Rift Valley africana. Il lago Malawi, con i suoi oltre cinque milioni di anni di eta’ e 700 metri di profondita’, e’ uno dei laghi piu’ antichi e […]

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That´s Life. Editoriale di E.O. Wilson sul New York Tymes

6 Settembre 2007

Nel suo articolo Wilson introduce la Encyclopedia of Life, un progetto finanziato da varie universita’ e musei di storia naturale americani e dalla Sloan Foundation, che prevede di creare una pagina web per ogni specie conosciuta. Lo scopo della Encyclopedia of Life e’ quello di rendere facilmente disponibili le informazioni sulla biologia, distribuzione ed evoluzione di tutti gli organismi viventi, […]

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L’origine delle orchidee

30 Agosto 2007
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Un’ape impollinatrice con il suo carico pollinico sulle spalle, ben conservata nell’ambra fossile, getta le basi per la comprensione dell’evoluzione della famiglia di piante terrestri più diffusa al mondo: le orchidee. Esse costituiscono infatti circa l’8% delle piante a fiore attualmente esistenti. Sull’origine di questa famiglia, che al momento conta tra le 20.000 e le 30.000 specie distribuite su tutto […]

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L’uomo che mise in ordine la natura

24 Agosto 2007
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L’importanza della tassonomia non è sicuramente diminuita nel corso del tempo, ma al contrario è andata aumentando a seguito della necessità di definire in modo appropriato la biodiversità presente sul nostro pianeta.In questo ambito, quindi, non  possiamo che essere debitori di Linneo che con il suo lavoro ha definito il metodo binomiale ancora oggi in uso.Sul numero appena pubblicato della […]

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E’ possibile prevedere la biodiversità di una foresta?

20 Agosto 2007
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Il numero di Nature del 9 Agosto ha presentato due articoli molto interessanti relativi alla possibilità di sviluppare modelli per cercare di quantificare la biodiversità animale che caratterizza una data foresta di cui è nota la biodiversità vegetale. L’idea di base di questi progetti è cercare di capire come si origina la biodiversità e che relazioni vi siano tra la […]

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Speciazione come difesa

18 Agosto 2007
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I grandi laghi africani sono ben conosciuti per le centinaia di pesci, che vengono spesso venduti agli acquariofili di tutto il mondo, appartenenti all’unica famiglia dei Cichlidae. Tutte queste specie, che ammontano a più di un migliaio, sono il risultato di un’imponente radiazione adattativa piuttosto recente, in quanto i laghi in cui proliferano non si sono formati più 5 milioni […]

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La variabilità delle razze locali

23 Luglio 2007
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Una specie cosmopolita è in grado di sopravvivere in una vasta gamma di ambienti e di adattarsi alle diverse condizioni esterne a cui sono sottoposte. Questo adattamento alle condizioni ambientali può influire fortemente sui genomi, che risultano quindi estremamente variabili. E’ il caso della “pianta da laboratorio” Arabidopsis thaliana che, in condizioni naturali, presenta numerose razze locali. Un gruppo di […]

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Dall’era glaciale a oggi

20 Luglio 2007
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Si è sempre pensato che la maggior parte delle forme di vita che risiedevano nelle zone continentali e nelle acque interne delle regioni interessate dalle glaciazioni fossero estinte. Questo modo di pensare condiviso riguardava soprattutto quegli organismi che vivevano sulle isole oceaniche, come l’Islanda, e che non sono caratterizzate da notevoli capacità di dispersione. Sulle pagine della rivista The American […]

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Evolution on Ecological Time Scales. A special issue of Functional Ecology

15 Luglio 2007
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Evolution on Ecological Time Scales. A special issue of Functional Ecology. Guest editors: Andrew Hendry, Scott Carroll, and David Reznick. CONTENTS:EditorialEvolution on ecological time-scales. S. P. Carroll, A. P.Hendry, D. N. Reznick, C. W. FoxAdaptive versus non-adaptive phenotypic plasticity and the potential for contemporary adaptation in new environments. C. K. Ghalambor, J. K. McKay, S. P. Carroll, D. N. ReznickMaternal […]

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Antiossidanti contro le radiazioni

12 Luglio 2007
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Gli uccelli dotati di colorazioni intense e brillanti sono più sensibili alle radiazioni rispetto alle specie affini dai colori spenti e poco vivaci. Questa è la conclusione di uno studio pubblicato sulla rivista Journal of Applied Ecology che porta la firma di due mostri sacri dell’ornitologia mondiale, Timothy Mousseau della University of South Carolina in Columbia e Anders Pape Møller […]

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