In tutte le specie di mammiferi, i geni per la digestione del latte vengono silenziati subito dopo lo svezzamento: per questo motivo, solo i cuccioli sono in grado di assimilare lo zucchero che si trova nel latte, il lattosio. Come noto, nell’uomo la situazione è ben diversa, in quanto una parte della popolazione mondiale è in grado di digerire questo […]
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L’intero testo in allegato.
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Dove non arriva la semplice analisi dei reperti a volte può il tentare di mettersi nei panni di chi è vissuto millenni fa, o perlomenoè così che Kyle Brown, archeologo sperimentale presso l’università di Città del Capo in Sudafrica, ha compreso la raffinata tecnica che sta dietro a numerosi manufatti litici risalenti al periodo compreso tra 164.000 e 47.000 anni […]
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Mark Isaak ci aveva già allietato con il suo museo virtuale sulle curiosità della nomenclatura biologica (Pikaia ne aveva trattato qui, contribuendo all’elenco con la sua Natica josephine) e adesso scrive un libro agile e completo su come affrontare le sbrodolate creazioniste.Il libro comincia con un elenco delle affermazioni dei creazionisti, raggruppate secondo argomento: filosofia e teologia, biologia, paleontologia, geologia, […]
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Può stupire il fatto che specie prive di mani siano in grado di utilizzare degli strumenti per aiutarsi nello svolgere compiti complessi, ma se è vero che la nostra mano è particolarmente adatta allo scopo lo stesso si può dire del becco di molti uccelli, un vero e proprio strumento di precisione utilizzato per molto più che il semplice foraggiamento […]
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Indubbiamente l’anno darwiniano sta portando alla pubblicazione di numerosi articoli di grandissimo interesse, anche se può essere difficile tenere il ritmo e leggerli tutti. Tra le pubblicazioni che mi ero perso c’è indubbiamente il fascicolo di luglio della rivista Bioessays che presenta diversi articoli che meritano di essere letti. Due interessanti articoli sono dedicati al ruolo dei trasposoni nel generare […]
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Losanna, il biologo evoluzionista Laurent Keller, gli ingegneri Sara Mitri e Dario Floreano studiano l’evoluzione dell’intelligenza artificiale (AI). SuperQuark ne aveva trasmesso recentemente un servizio. ScienceBlogs pubblica un articolo a proposito di una interessante svolta nell’evoluzione dell’AI dei piccoli robot.Questi robot sono programmati attraverso un “genoma” binario a 264 bit, in cui 33 geni (da 8 bit) sono sottoposti ad […]
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La lenta camminata dello scimmione che alzandosi su due piedi diventa uomo è una delle rappresentazioni più famose e diffuse dell’evoluzione umana, anche se per chi mastica anche solo un poco la teoria darwiniana è decisamente un’eresia: non esiste difatti una direzione nella storia evolutiva, e i nostri antenati non sono “diventati uomini” ma, più prosaicamente, una delle loro linee […]
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Come difendersi dal rischio di riarrangiamenti del genoma? Una risposta è stata recentemente pubblicata su Nature
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L’ultimo fascicolo di Science pubblica una divertente lettera in cui Patrick J. Keeling (University of British Columbia, Vancouver, Canada) scrive di essere diventato evoluzionista… grazie ad un creazionista. Ma come è possibile? Keeling scrive: “A scuola sono stato sempre uno studente mediocre, specialmente alle superiori. Non sapevo cosa volevo fare e nulla sembrava interessarmi. Tutto è cambiato quando un creazionista […]
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No, non è un titolo di un film di fantascienza con troppi seguiti ma un nuovo articolo sul New Scientist. È la ripresa delle idee della psicologa Susan Blackmore, che con il suo La macchina dei memi ha espanso l’analogia memetica di Dawkins tra evoluzione biologica e culturale. Secondo questa analogia la cultura è composta da insiemi di unità di […]
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La simbiosi si rivela ogni giorno sempre più un potentissimo meccanismo che ha caratterizzato l’evoluzione di procarioti ed eucarioti. In particolare, le potenzialità evolutive che derivano dalla simbiosi sono enormemente maggiori rispetto a quelle derivanti dal trasferimento orizzontale (o laterale) in cui singoli geni vengono trasferiti, poiché nel caso della simbiosi (ed in particolare della endosimbiosi), interi genomi possono essere […]
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L’ultimo fascicolo di Science presenta un interessante articolo intitolato “Systematics researchers want to fend off patents” scritto da Elizabeth Pennisi in cui si discute il fatto che Microsoft abbia presentato una richiesta per brevettare strumenti informatici per la filogenesi. Tra lo sgomento generale, dovuto anche al fatto che questa richiesta è stata scoperta per caso (sebbene presentata due anni or […]
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I mammiferi euteri sono caratterizzati dalla presenza di due cromosomi sessuali di tipo X ed Y alla base della determinazione del sesso. I due cromosomi sessuali si sono originati da una coppia di cromosomi omologhi che si sono progressivamente differenziati non solo per le dimensioni, ma anche per la tipologia di geni presenti. La comparsa dei cromosomi sessuali non è […]
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