Nel corso di 100.000 anni, le diverse popolazioni umane si sono ampiamente diffuse e hanno colonizzato gli angoli più remoti del nostro pianeta. Subendo la forza delle diverse pressioni selettive, le popolazioni si sono adattate ai differenti ambienti e si sono a poco a poco modificate, a volte manifestando effetti fenotipici evidenti, quale ad esempio la colorazione della pelle e […]
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Secondo la teoria degli equilibri punteggiati, elaborata da S.J. Gould e N. Eldredge nel 1972, la storia dell’evoluzione sarebbe caratterizzata da lunghi periodi di stasi e di pochi momenti di rapido cambiamento, nei quali si verificano gli eventi di speciazione. Le specie si formerebbero dunque in breve tempo e non in modo graduale. Un gruppo di ricercatori della University of […]
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Un gruppo di ricercatori dell’Ohio State’s Comprehensive Cancer Center ha identificato due geni fondamentali nello sviluppo embrionale. Questi geni, denominati E2F7 e E2F8, sono risultati di vitale importanza nel controllo della sopravvivenza delle cellule durante lo sviluppo embrionale, tramite la soppressione dell’attività di un altro gene della stessa famiglia (E2f1), che era noto per il ruolo di primo piano che […]
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La determinazione del periodo in cui comparvero i moderni uccelli (Neornithes) ha da sempre suscitato accesi dibatti e controversie. Infatti, le due fonti di informazioni disponibili per ricostruire la storia evolutiva di questi animali, i resti fossili e la comparazione tra genomi delle specie attuali, ipotizzando l’esistenza del cosidetto orologio molecolare (le mutazioni avvengono a caso nel genoma e il […]
Read moreNuovo toporagno-elefante dalle foreste della Tanzania un altro tassello nel cammino della specie Martedì 12 febbraio 2008 – ore 20.45 Aula magna del Museo Tridentino di Scienze Naturali – Trento, via Calepina 14 con Francesco Rovero e Osvaldo Negra – Museo Tridentino di Scienze Naturali Cristiano Vernesi – Fondazione E. MachMercoledì 12 febbraio 2008 il Museo Tridentino di Scienze Naturali […]
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I ricercatori del Johns Hopkins Institute of Genetic Medicine hanno creato la prima enciclopedia online riguardante le proteine umane. Con il nome di Human Proteinpedia, questo progetto ha lo scopo di riunire tutte le conoscenze acquisite sulle proteine della nostra specie e di metterle a disposizione di tutti gratuitamente. Il funzionamento è il medesimo di quello della celebre Wikipedia, quindi […]
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Nelle società di animali promiscue, quelle in cui sia i maschi che le femmine si accoppiano con più individui dell’altro sesso, non si assiste quasi mai a cure parentali maschili. La spiegazione di questo è semplice: i maschi non si impegnagno nell’allevamento dei giovani perchè non possono avere la certezza della paternità dei nascituri. L’erogazione di cure parentali impone infatti […]
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Una delle strategie più utilizzate dalle piante per la distribuzione dei propri semi è la cosiddetta zoocoria: i semi vengono trasportati da un luogo all’altro mediante un vettore animale. In particolare, gli animali possono distribuire i semi attraverso diverse modalità, tra cui molto diffusa è la endozoocoria, la strategia mediante cui i semi vengono ingeriti con la polpa del frutto […]
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Quando si pensa ai camaleonti (famiglia Chamaeleonidae) salta subito alla mente la loro straordinaria capacità, quasi unica nel regno animale, di cambiare aspetto ed assumere colorazioni criptiche, mimetizzandosi così con l’ambiente circostante. In questo modo, essi sono in grado di sfruttare tale caratteristica per cacciare gli insetti e nascondersi da potenziali predatori. Ma furono questi motivi a guidare l’evoluzione di […]
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STEFANO BERTANI, L’ascensione della modernità. Antonio Fogazzaro tra santità ed evoluzionismo. Rubbettino, 2006. Descrizione del libro e quarta di copertinaI capitoli più interessanti per noi sono evidentemente quelli legati alle concezioni evoluzionistiche di Fogazzaro che vengono spiegate e descritte nel loro sviluppo all’interno delle vicende politiche, sociali e culturali dell’epoca. Fogazzaro abbraccia la teoria dell’evoluzione, secondo una sua particolare visione […]
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Il cambiamento della dieta da quasi esclusivamente vegetariana, tipica di molte specie di primati, ad onnivora con grande presenza di carne, tipica della nostra specie, potrebbe aver giocato un ruolo chiave nell’evoluzione dell’uomo. Uno studio, pubblicato sulla rivista open-access PLoS One, ha utilizzato dei topi di laboratorio per testare questa ipotesi. Ricercatori del Max-Planck-Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia hanno […]
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Ecco cosa non fa bene alla scienza. Sull’ultimo numero della rivista Nature appare un articolo dal contenuto sconcertante: una complessa vicenda di violazione dei diritti d’autore, plagio e – se ha senso parlarne – mancanza di rispetto per il lavoro (e le fatiche) altrui. Il caso riguarda quella che appare, quanto meno, un’inappropriata politica editoriale da parte di aluni ricercatori […]
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Nonostante i milioni di specie documentate e denominate, i biologi di tutto il mondo sono concordi sul fatto che probabilmente altri milioni sono ancora sconosciute alla scienza. Tra le specie ancora da scoprire la maggior parte appartengono agli artropodi, mentre tra i vertebrati sono poco conosciuti quelli che vivono nelle profondità marine. Tuttavia a volte vengono rinvenute nuove specie di […]
Read moreCon una bella cerimonia presso l’aula magna di via Festa del Perdono, oggi il Magnifico Rettore dell’Università degli Studi di Milano Enrico Decleva ha insignito di tre lauree honoris causa Jan-Ã. Gustafsson, Povl Krogsgaard-Larsen e Antonio Lazcano.Il primo a ricevere la laurea in Chimica e tecnologie farmaceutiche è stato Jan-Ã. Gustafsson, professore e presidente del Dipartimento di Bioscienze e Nutrizione presso […]
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I resti fossili rinvenuti negli anni hanno consentito ai paleontologi di tutto il mondo di ricostruire con buona precisione le dimensioni e la morfologia di molte specie di dinosauri. Meno conosciuti sono invece i pattern di crescita e l’età alla quale questi animali raggiungevano la piena maturità sessuale. Un recente studio pubblicato sulla rivista PNAS (http://www.pnas.org/) avrebbe risolto, almeno in […]
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