Un gruppo di scienziati delle università della Florida e del Texas ha iniziato a fare luce su quello che Charles Darwin chiamò “l’abominevole mistero” dell’evoluzione delle piante. Il progetto AGP (Angiosperm Phylogeny Group) ha portato dapprima nel 1998 a una riclassificazione delle Angiosperme, che dalla divisione in due gruppi (monocotiledoni e dicotiledoni) sono passate a un totale di otto (Amborellales, […]
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Nella cosiddetta “battaglia dei sessi”, individui di sesso diverso ricoprono, solitamente, ruoli ben definiti. I maschi, infatti, tendono a massimizzare il proprio successo riprodutivo fecondando il maggior numero di femmine e diventando padri di un elevata quantità di figli. Le femmine, al contrario, ottimizzano la propria fitness cercando di accoppiarsi con il maschio migliore, avendo così maggiori possibilità di mettere […]
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In un articolo su PlosOne, la rivista scientifica gratuita on-line, la filosofa e storia della scienza Evelyn Fox Keller e il matematico David Harel esplicitano una lunga riflessione sul concetto di gene, che è diventato sempre più confuso da quando è stato proposto all’inizio del secolo scorso (qui una breve descrizione in italiano e qui una molto più lunga in […]
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Lo studio di diversi fossili Paranthropus robustus mostrano che la crescita e lo sviluppo degli individui erano simili a ciò che si osserva oggi nei gorilla
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Anche i cani (Canis lupus familiaris) sarebbero in grado di concepire e formulare concetti astratti: questo è l’esito di un esperimento condotto da ricercatori dell’Università di Vienna. In particolare, i migliori amici dell’uomo sarebbero in grado di riconoscere e classificare fotografie a colori complesse, ponendole in specifiche categorie, e traferire le nuove conoscenze in situazioni non ancora esperite. Per valutare […]
Read moreNella rete è possibile trovare praticamente qualsiasi cosa, ma questa chicca che vedete sotto è imperdibile. E’ una breve poesia con video che riassume, in testo e immagini, quasi tutte le cosiddette critiche dei creazionisti: c’è l’orologiaio, la vita che sorge dal nulla, l’impossibilità della nascita degli occhi, del coleottero bombardiere, del becco del picchio eccetera. Molto irritante, ma illustrativo. […]
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Il ritrovamento di un’appendice cefalica gigante di un artropode, risalente a 390 milioni di anni fa, indica che i passato gli appartenenti a questo gruppo di animali, oggi di piccole dimensioni, potessero raggiungere una taglia enorme. Un gruppo di ricercatori della University of Bristol ha rinvenuto un chelicero, l’appenice specializzata per l’alimentazione tipica del subphylum Chelicerata, a cui appartengono ragni […]
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Nella nota zona fossilifera dell’Eifel, nell’area più orientale della Ardenne, è stato portato alla luce il più grande artropode mai vissuto nell’intera storia della vita su questo pianeta.L’esemplare è stato classificato come Jaekelopterus rhenaniae, uno scorpione d’acqua; un feroce predatore dei rigogliosi e popolati bassifondi salmastri del periodo Devoniano, circa 400 Milioni di anni fa. L’esemplare, come spesso accade nei […]
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“Le moderne tecniche della biologia molecolare hanno permesso agli studiosi di leggere ed interpretare le informazioni contenute nel DNA dei viventi. Ogni mutazione sulla lunga catena di basi del genoma può essere un punto di partenza per far rivivere la storia che da millenni è conservata tra le eliche del DNA. Gli scienziati, dunque, si tolgono il camice bianco e, […]
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Un bel video sull’importanza della tassonomia e le sfide di questa disciplina
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Come ben noto, i mammiferi si dividono in due sottoclassi: i Theria, a sua volta suddivisi nelle infraclassi Eutheria, quella dei mammiferi placentati, e Metatheria, quella dei marsupiali, ed i Prototheria, oggi rappresentati dall’unico ordine Monotremata e presenti esclusivamente in Oceania e Nuova Guinea. Questi ultimi, per alcune loro particolari caratteristiche, sono considerati “l’anello di congiunzione” tra rettili e mammiferi. […]
Read moreLeggete l’intervento che cortesemente LaStampa mette a disposizione a testo intero.Paolo CocciaPaolo CocciaFondatore di Pikaia e appassionato bibliofilo, cacciatore di riferimenti bibliografici (evoluzionistici) ovunque si trovino. A tal proposito ho finalmente terminato la collana editoriale 150 ANNI DI STORIA DELL’EVOLUZIONE IN ITALIA. PERCORSI E ITINERARI BIBLIOGRAFICI, recensita qui su Pikaia man mano che pubblicavo i volumi. Sul mio blog https://darwininitalia.blogspot.com […]
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Ancora una volta gli scimpanzè (Pan troglodytes) ci stupiscono per l’attuazione di comportamenti complessi, assimilabili sempre più a quelli umani. In una popolazione residente a Fongoli, nella regione sud-orientale del Senegal, pochi mesi fa si era assistito un comportamento di caccia attiva per mezzo di utensili. In quel caso, gli strumenti, molto simili a piccole lance, erano costituiti da rami […]
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Siamo alle solite…ancora una volta è stato pubblicato un rapporto allarmante da parte della World Conservation Union (IUCN), l’organizzazione internazionale che si occupa della conservazione della biodiversità e che determina la collocazione di ciascuna specie esistente in una fascia in base al rischio di estinzione. Dopo il poco felice rapporto sui primati, pubblicato solo poche settimane fa, si aggiunge il resoconto sullo […]
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In un articolo apparso di recente sul Public Library of Science, un’equipe della Kansas University ha descritto quattro nuovi tipi di cnidari, il phylum a cui appartengono meduse e coralli. La caratteristica forma a campana, la presenza di tracce di tentacoli e a volte di gonadi permettono di correlare gli esemplari ai moderni ordini di meduse. I fossili risalgono alla […]
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