L’ultimo della sua specie?
George Il Solitario (Lonesome George), unico esemplare vivente della sua specie: la tartaruga gigante delle Galapagos Geochelone abingdoni, endemica dell’isola di Pinta
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Scimpanzè e collaborazione tra estranei
La complessità del comportamento degli scimpanzè (Pan troglodytes) ormai non stupisce più. Solo da pochi mesi si è venuto a conoscenza dell’esistenza di una comunità che fabbrica strumenti simili a lance per la caccia attiva delle prede. Oggi, come si può leggere sulla rivista Proceedings of the National Academy of Science, emerge che gli scimpanzè collaborano con individui anche non […]
Read more“In difesa di Darwin”
É strano a dirsi, ma il nuovo libro di Telmo Pievani è un libro che forse speravamo di non dover leggere. “È il racconto di una rocambolesca storia di provincialismo culturale”, spiega Pievani. “Se volevate una prova che la cultura di un paese non necessariamente progredisce, qui potrete trovarla”. Nel libro sono infatti raccontate le guerre italiane contro Darwin, dalla […]
Read moreDarwin e la pubblicazione del libro L’origine delle specie
La documentazione di John Murray (editore di tutte le opere di Charles Darwin) costituita da oltre 150.000 lettere, manoscritti e tanta corrispondenza archiviata alla National Library of Scotland di Edinburgo contiene molte informazioni da scoprire. Una di queste riguarda l’opposizione del reverendo Whitwell Elwin, consulente di Murray, alla pubblicazione del libro di Darwin. Costui suggerì a Murray di spingere Darwin a pubblicare […]
Read moreTartarughe abitudinarie
Sembra proprio che le tartarughe marine siano particolarmente affezionate a pochi luoghi: se è risaputa la loro filopatria natale che le porta a ritornare ad ogni stagione riproduttiva nello stesso luogo di nidificazione, sicuramente è una sorpresa sapere che sono molto fedeli anche ai propri siti di foraggiamento. Questa interessante notizia proviene da uno studio effettuato da ricercatori dell’ Università […]
Read moreDai geni ai network genici: un nuovo modo di studiare il nostro genoma
Nel corso della storia della genetica il modo di concepire i geni ed il nostro genoma è andato profondamente mutando. In particolare, sino a pochi anni fa, il nostro genoma veniva spesso descritto come fosse un insieme di geni operanti in modo indipendente l’uno dall’altro. Contrariamente a questa idea, oggi il nostro genoma è visto come l’insieme di tanti […]
Read moreE se lo stress fosse ereditario?
Uno dei dogmi della genetica è da sempre legato all’impossibilità di ereditare caratteri acquisiti ovvero, contrariamente a quanto proposto da Jean-Baptiste Lamarck, le mutazioni acquisite dal genoma dei genitori non sono trasmesse alla prole. Ma questo vale anche per l’eredità epigenetica? Per eredità epigenetica si intende un vasto insieme di modificazioni che la cromatina subisce al fine di modularne […]
Read morePianta? No, fungo!
Alcuni ricercatori della University of Chicago e del National Museum of Natural History in Washington, D.C. sembra abbiano risolto il mistero che circondava l’identità di uno degli organismi più bizzarri che siano mai esistiti sulla terra. La specie protagonista della vicenda si chiama Prototaxites e si è estinta da circa 350 milioni di anni. Fino a pochi giorni fa era […]
Read moreIntero fascicolo della rivista Journal of Heredity dedicato alla Speciazione Genetica
Come spiega Riesenberg nell’editoriale Genetics of Speciation, il simposio ha attirato circa 300 partecipanti che si occupano di vari aspetti del problema della speciazione. Gli articoli pubblicati in Journal of Heredity trattano prevalentemente di genetica dell’isolamento post-zigotico – il tipo di isolamento che avviene quando membri di due specie differenti si accoppiano producendo degli ibridi che poi sono a loro […]
Read moreQualche osservazione con riferimento al diluvio
Tutti voi conoscete il capitano Fitzroy che ha comandato il celebre vascello Beagle con a bordo Darwin. E sapete anche dell’irascibilità che lo contraddistinse durante il viaggio sulla Beagle e anche per il resto della sua vita. Questo carattere associato ad un forte senso religioso avevano plasmato una personalità forte che rivendicò per tutta la vita, con forza, la supremazia […]
Read moreEtica e Altruismo nella storia evolutiva dell’uomo
I temi del convegno (http://www.isita-org.com/isita/etica%202.html) possono essere riassunti dai quesiti:· Come vengono spiegati i comportamenti altruistici nell’ ordine dei primati?· Nella storia evolutiva di Homo sapiens, qual’è il posto per il comportamento etico e l’altruismo· La predisposizione a giudicare la azioni umane come buone o cattive è la conseguenza dellecapacità intellettuali dell’uomo e dell’ambiente sociale o è promossa direttamente dalla […]
Read moreUn articolo sulla crisi della biodiversita’ scritto da Ed. Wilson
E’ accessibile al sito http://www.commondreams.org/archive/2007/04/21/675/ e inizia con questo paragrafo:Except for giant meteorite strikes or other such catastrophes, Earth has never experienced anything like the contemporary human juggernaut. We are in a bottleneck of overpopulation and wasteful consumption that could push half of Earth’s species to extinction in this century.As the newest reports of the Intergovernmental Panel on Climate Change stress, […]
Read moreForesta preistorica
Una straordinaria scoperta sconvolge la paleobotanica: è stata ritrovata un’intera foresta fossilizzata datata circa 300 milioni di anni fa, nel Carbonifero. Questo ritrovamento, avvenuto all’interno di una miniera di carbone nello stato americano dell’Illinois, sebbene non rappresenti la foresta fossile più antica mai scoperta, ricopre una grande importanza per la comprensione di come appariva la copertura vegetale del periodo. La […]
Read moreAumentano i gorilla di montagna!
Finalmente una buona notizia dal mondo della conservazione della fauna selvatica: le popolazioni del gorilla di montagna (Gorilla gorilla beringei) starebbero attraversando una fase di incremento demografico. Questa informazione perviene dall’ultimo censimento effettuato nel Bwindi Impenetrable National Park, in Uganda, tra i mesi di aprile e giugno del 2006. La popolazione di gorilla residente in questo parco sarebbe aumentata di […]
Read moreI tre scimpanzè
L’opinione tradizionale che vuole lo scimpanzè suddiviso in tre sottospecie, sulla base dei diversi areali di distribuzione, trova un’importante conferma da un’analisi molecolare sul genoma di questi Primati. Infatti, uno studio condotto da ricercatori di diverse università, tra cui l’ Università di Chicago e pubblicato su PLoS Genetics, ha determinato che alla divisione geografica corrisponde una consistente diversità genetica, sufficiente […]
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