Quando si pensa ad eventi come la scomparsa dei dinosauri 65 milioni di anni fa, la prima cosa che viene in mente sono asteroidi o super-vulcani che oscurano il cielo. La ricerca di Shanan Peters, dell’Università del Wisconsin-Madison, suggerisce invece che le responsabilità di tutti gli eventi catastrofici per la biosfera siano da attribuire all’innalzamento e abbassamento del livello degli […]
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I pesci fossili di Gogo sono diventati famosi nel 1979, quando Sir David Attenborough ne parlò nella sua serie Life On Earth. L’esemplare ritrovato è stato quindi chiamato Masterpiscis attenboroughi, in onore del grande naturalista.Si tratta di una scoperta epocale, come dicono gli autori della ricerca, cioè John Long del Museo Victoria, Kate Trinajstic della University of Western Australia e […]
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Un’equipe dell’Università di Portsmouth ha recentemente condotto una ricerca su un gruppo di Pterosauri, gli Azhdarchidi (Famiglia Azhdarchidae), ottenendo risultati contrastanti con il modello comunemente accettato dai paleontologi, e cioè che questi rettili fossero predatori volanti, sullo stile dei moderni gabbiani. Gli Pterosauri vissero durante il Mesozoico, la cosiddetta “età dei dinosauri”, da 230 a 65 milioni di anni fa. […]
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Il fossile potrebbe essere un antenato degli scimpanzé odierni, o dei gorilla, o ancora un esponente di un piccolo gruppo estinto.Non molti anni fa – fa notare Wood – i paleontologi avrebbero guardato “di traverso” un collega che parlasse di uno scimpanzé fossile: tutti i resti degli “ominini” (hominins, la “tribù” biologica di cui facciamo parte) venivano letti in funzione […]
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A poche decine di chilometri dalla capitale yemenita Sana’a sono state rinvenute numerose impronte di dinosauri risalenti a circa 150 milioni di anni fa. Questa è una scoperta di straordinaria importanza, in quanto, essendo la principale testimonianza della presenza di questi animali nella Penisola Araba, getta le basi per una migliore comprensione della distribuzione dei dinosauri alla fine del periodo […]
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Una delle più accese controversie per quanto concerne l’evoluzione dei vetebrati riguarda l’origine degli anfibi (Amphibia): questa classe di animali è suddivisa in tre ordini, quello di rane e rospi, o anuri (Anura), quello di salamandre e tritoni, o urodeli (Urodela) e quello dei gimnofioni (Gymnophiona), tra cui i meglio conosciuti sono le cecilie. Nonostante questi taxa siano ben noti […]
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Amiskwia, Anomalocaris, Odontogriphus, Opabinia e Wiwaxia sono solo alcuni degli animali estinti che, per la loro strutturazione corporea inconsueta, non hanno ancora una definita collocazione tassonomica. Questo è dovuto al fatto che probabilmente non sono includibli in nessun taxon, nemmeno in nessun phylum, in cui sono raggruppate tutte le specie attuali. Questi organismi, ricostruiti con grande abilità da Henry Whittington […]
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Il metodo di datazione argon-argon è quello più usato in geocronologia, nonostante porti con sè un errore sistematico del 2,5%. Paul Renne, del Centro Geocronologico di Berkeley, è riuscito ad abbassare questo errore fino allo 0,25%, permettendo così di datare con maggiore precisione eventi geologici come eruzioni vulcaniche, terremoti e persino l’estinzione dei dinosauri alla fine del Cretaceo. Il limite precedente era […]
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Fin dal momento del suo primo ritrovamento, avvenuto nel 1959 per mano di Mary Leakey, si ritenne che l’ominide arcaico Paranthropus boisei fosse una specie perfettamente adattata all’elevato sforzo masticatorio necessario al consumo di un cibo duro. Presenta infatti alcune caratteristiche morfologiche tipiche di specie che fanno uso quasi esclusivo di cibi molto coriacei, come noci e semi con gusci […]
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La credenza ancora diffusa è che i Dinosauri altro non siano che gli antenati estinti dei Rettili. Ma ormai esistono diverse inconfutabili prove a sostegno della teoria che vuole i Dinosauri come stretti parenti gli attuali Uccelli. La maggior parte di queste evidenze si basa sull’analisi comparata degli scheletri di questi due gruppi di Animali; ora esiste anche una prova […]
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Dall’analisi di isotopi di carbonio e ossigeno, un gruppo di ricercatori, guidato da Alexander Liu della University Of Oxford, ha identificato l’habitat e lo stile di vita di due membri ormai estinti dell’ordine dei proboscidati (Proboscidea), quello di cui fanno parte gli odierni elefanti. I due generi in questione sono il Moeritherium e il Barytherium, che, secondo questo studio pubblicato […]
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Un gruppo di ricercatori dell’European Light Source (ESRF) di Grenoble, in Francia, ha rinvenuto in Libano i resti fossili di quello che rappresenta una delle poche specie di serpente dotata ancora di arti fino ad ora conosciuta. L’esemplare, di lunghezza pari a 85 cm, appartiene alla specie Eupodophis descouensi, vissuta nel Tardo Cretaceo, circa 92 milioni di anni or sono. […]
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Ecco il comunicato stampa del Museo di Storia Naturale di VeneziaL’iniziativa, che è stata presentata durante l’assemblea della Società Veneziana di Scienze Naturali, non vuole essere un ciclo di conferenze quanto piuttosto un momento di incontro, confronto e scambio di idee fra i soci della SVSN su alcuni temi classici della paleontologia. Gli incontri, in questo periodo, assumono un particolare […]
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La mostra si trova al Museo Civico di Storia Naturale di Bergamo.Da qui sono accessibili alcune informazioni.La foto è di Andrea RomanoAndrea RomanoEcologo e docente di Etologia e Comportamento Animale presso il Dipartimento di Scienze e Politiche Ambientali dell’Università di Milano. Ha scritto di animali ed evoluzione su Le Scienze, Mente e Cervello, Oggiscienza e Focus D&R . Collabora con […]
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“Vertebrati fossili del Friuli” tratta dell’evoluzione dei vertebrati attraverso i fossili trovati nelle colline e montagne (Alpi e Prealpi Carniche e Giulie) del Friuli
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