Per chi si occupa di biologia evoluzionistica l’America è una nazione molto “curiosa”, perchè pur essendo una delle nazioni che sta maggiormente contribuendo alla comprensione dei meccanismi alla base dell’evoluzione, è anche uno degli stati occidentali in cui storicamente l’evoluzione ha avuto grandi nemici e scarso consenso tra il pubblico. Nel 2006 ad esempio solamente il 40% dei cittadini americani […]
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Channel 4 ha realizzato una serie di documentari dal titolo “The genius of Charles Darwin” presentata da Richard Dawkins in cui viene illustrata la teoria dell’evoluzione e come questa teoria abbia cambiato il nostro modo di vedere tutto ciò che ci circonda rendendo l’idea di Darwin una delle più straordinarie nella storia delle scienze della vita.Il documentario consiste di tre […]
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E’ ormai sempre più evidente che una buona comprensione dell’evoluzione e dei meccanismi alla sua base è fondamentale in numerosi ambiti ed, in particolare, in medicina. La biologia evoluzionistica ci insegna, infatti, come gli organismi patogeni per l’uomo si sono evoluti e come potrebbero rispondere a determinate cure mediche. In particolare, una buona conoscenza della biologia evoluzionistica è fondamentale per una piena […]
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Oggi sono attivi numerosissimi blog (il cui numero è in costante aumento) che vanno dal gossip alla scienza e che si configurano come diari pubblici o come finestre sul mondo. Molto spesso sono tematici e rispecchiano gli interessi o le competenze del blogger.Che rapporto hanno i blog con la comunicazione della scienza? Possono stimolare i lettori ad avvicinarsi al mondo […]
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Dal blog Evolgen questa simpatica vignetta!!! Nota: in merito alle applicazioni della biologia evoluzionistica non dimeticate di seguire la rivista Evolutionary Applications. Mauro Mandrioli Fote immagine copertina: The Providence Atheneum Mauro MandrioliBiologo e genetista all’Università di Modena e Reggio Emilia, dove studia le basi molecolari dell’evoluzione biologica con particolare riferimento alla citogenetica e alla simbiosi. Insegna genetica generale, molecolare e microbica nei corsi […]
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Sin dal suo primo annuncio, il meeting organizzato da Massimo Pigliucci e Gerd Muller presso il Konrad Lorenz Institute ad Altenberg è stato oggetto di grande attenzione (come evidente in questo articolo di presentazione del convegno scritto da Suzan Mazur) tanto da farlo presentare come il “Woodstock” dell’evoluzione.Come riportato da Suzan Mazur: “The central idea for the symposium is to […]
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L’asse del corpo di tutti i vertebrati è suddiviso in segmenti ripetuti che possono essere esemplificati dalle vertebre, il cui numero deriva, a livello embrionale, dal numero dei somiti ed è geneticamente determinato. Questo significa che tutti gli individui di una stessa specie hanno eguale numero di somiti e di vertebre, mentre il loro numero può variare tra specie diverse.Tutti i […]
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Nel 1938 a San Rossore il re Vittorio Emanuele III firmava le leggi razziali fasciste basate sul “Manifesto della razza”, che avrebbero portato a scrivere alcune delle pagine più nere della nostra storia. Alcuni giorni or sono è stato presentato sempre a San Rossore un contro-manifesto in cui si afferma chiaramente che le razze umane non esistono. Pietro Greco ne […]
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La capacità di produrre energia è fondamentale per la vita, poiché molti processi necessitano di ATP per poter essere completati. La maggior parte dell’energia è prodotta dai mitocondri, che sono considerati le principali fonti energetiche del nostro organismo ed alterazioni nel loro funzionamento sono associate all’insorgenza di numerose patologie (definite patologie mitocondriali).Esistono altre fonti di produzione di energia? I mitocondri rappresentano la principale […]
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Nel 2001, Ernst Mayr pubblicava negli Stati Uniti un testo intitolato What Evolution is (Basic Books, New York) in cui presentava i concetti principali della biologia evoluzionistica moderna.Recentemente è stato pubblicato in italiano un libro che ha una finalità simmetrica ovvero identificare gli errori più comuni in materia di evoluzione e spiegare cosa l’evoluzione non è, cercando di riportare i […]
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L’arcipelago delle Azzorre rappresenta un’area di indubbio interesse naturalistico data l’elevata biodiversità che ne caratterizza le diverse isole. Già da tempo questo arcipelago era noto a zoologi e botanici, tanto che Charles Darwin, rispondendo a Francisco de Arruda Furtado (naturalista residente sull’isola di San Michel) lo definiva “uno splendido campo di osservazione” (vedi la traduzione del carteggio tra Darwin e […]
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Esattamente 150 anni or sono, all’inizio dell’estate (in un giorno imprecisato di giugno) Charles Darwin ricevette una lettera da parte di Alfred Russel Wallace contenente un invito a leggere un saggio di cui Wallace stesso era autore e che riportava “in forma mirabile e con grande chiarezza” una teoria identica a quella di Darwin.Nella sua Autobiografia, Darwin ricorda questo evento scrivendo: […]
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In una vecchia canzone, intitolata Réveille, Zachary Richard raccontava la travagliata storia dei coloni francesi dal loro primo insediamento in Acadia fino al definitivo stazionamento in Louisiana e cantava “Ho sentito dire di andare in Louisiana per trovare finalmente pace, laggiù in Louisiana”.Alla teoria dell’evoluzione purtroppo non è andata altrettanto bene ed il Governatore Repubblicano della Louisiana Bobby Jindal si appresta a convertire […]
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In un celeberrimo film di fantascienza degli anni ’50, strani baccelli venuti dallo spazio parassitavano inconsapevoli vittime alterandone il comportamento. Una abilità extraterrestre? Niente affatto, ogni giorno diviene sempre più lunga la lista delle specie (assolutamente terrestri!) che esibiscono questa capacità per trarne qualche vantaggio.La rivista PLoS ONE ha recentemente pubblicato un articolo dal titolo “Parasitoid Increases Survival of Its Pupae by […]
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Serve una revisione/estensione della “Moderna Sintesi” al fine di includere anche concetti emergenti (tra cui epigenetica, plastiticità fenotipica, evolvibilità, etc…)? Secondo alcuni autori potrebbe essere necessario per lo meno iniziare a discutere questa possibilità. A tale riguardo è molto interessante l’articolo di Suzan Mazur, segnalato da Francesco Santini sul sito della SIBE, sulla possibilità di realizzare ad Altenberg un meeting con […]
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