I comportamenti omosessuali sono noti in numerose specie allo stato naturale e si possono ritrovare, oltre che nell’uomo, in numerosi gruppi animali, dai mammiferi agli uccelli, passando dagli anfibi e arrivando fino agli insetti e ai molluschi. La lista dei casi documentati è di oltre 1.500 specie, ma ogni anno il numero continua ad aumentare, a segnalare come l’omosessualità in […]
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Denominato Limusaurus inextricabilis e datato 156–161 milioni di anni fa, questo antico dinosauro teropode, oltre che ad avere un becco privo di denti, un corpo ricoperto di piume ed essere erbivoro, presenta alcune interessanti caratteristiche delle dita
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In una remota regione del Caucaso, in cui la copertura nevosa del suolo permane per la maggior parte dell’anno, una pianta ha sviluppato un’interessante strategia di sopravvivenza. Unica al mondo, per ora, Corydalis conorhiza, questo il nome della specie, utilizza delle radici speciali che non si inseriscono nel suolo bensì negli strati di neve presenti sulla superificie.La scoperta viene riportata […]
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Le posizioni di diversi studiosi riguardo i medesimi aspetti della storia e dell’evoluzione della vita, anche quando il punto di partenza sono i medesimi dati o resti fossili, sono spesso molto differenti tanto da generare dispute a suon di pubblicazioni sulle riviste scientificihe.In questi giorni, si è aperta una nuova controversia che riguarda la posizione in cui veniva abitualmente mantenuto […]
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In questo periodo mi trovo in Costa Rica a seguire una ricerca sul comportamento dei cebi cappuccini (Cebus capucinus): a volte capita che un individuo “tossisca” e tutti gli altri, al solo sentire questo suono, si fiondano, impauriti, sulle cime degli alberi, lasciando sul terreno tutto ciò che avevano in mano. Non sono preoccupati di essere contagiati da una malattia […]
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In molti vertebrati la determinazione del sesso della progenie avviene per via cromosomica: il nascituro sarà maschio o femmina in base al tipo di cromosomi sessuali (nei mammiferi X e Y, negli uccelli W e Z) presenti nei gameti che si fondono a dare origine allo zigote. Come molti sanno, nei rettili esiste un’ulteriore complicazione e il sesso può essere […]
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Seconda parte dell’intervista di Pikaia ad Antonio Lazcano (2009). Lo studioso parla del problema dell’origine della vita
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La Spagna si rivela ancora una volta luogo di importanti scoperte paleontologiche. E’ notizia di pochi giorni del ritrovamento di un fossile appartenente ad un primate ominoide di circa 12 milioni di anni fa. Il reperto, denominato Lluc, consiste di una porzione del cranio, a cui sono associate gran parte della faccia e della mandibola, ed è stato studiato da […]
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Prima parte dell’intervista di Pikaia ad Antonio Lazcano (2009). Lo studioso ricorda il contributo dell’amica Lynn Margulis
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Il Comune di Ponzano Romano, in collaborazione con il Dipartimento di Genetica e Biologia molecolare dell’Università di Roma “La Sapienza”, allo scopo di contribuire all’incentivazione dell’attività di giovani ricercatori nel campo delle scienze della vita, ha istituito un premio annuale di 5000,00 (Euro cinquemila/00) da assegnare ad un giovane ricercatore italiano che si sia distinto per il suo lavoro scientifico, […]
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Per la prima volta è stata creata una generazione di scimmie, della specie Callithrix jacchus, portatrici di un gene che trascrive una proteina verde fluorescente (GFP), pienamente integrato del loro DNA. Lo studio, che ha meritato la copertina di Nature, rappresenta il primo passo verso l’utilizzo di questi organismi come modello per studiare le malattie umane.Già un’altra ricerca, condotta lo […]
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L’uso creativo (e corretto) di protostrumenti nei corvi
Read moreL’articolo inizia tracciando i confini all’interno dei quali si puo’ muovere chi studia i processi evolutivi (“L’evoluzione della vita è un insieme di eventi di ordine scientifico, un fatto di cui prendere atto. È difficile contestare che siano avvenute per processi naturali che hanno portato a forme di vita via via più complesse”) che poi però si cerca subito di […]
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La retina dei primati, come quella di tutti i mammiferi, è costituita da due tipi di cellule, i coni, le cellule fotopigmentate adibite alla visione dei colori durante il giorno, e i bastoncelli, le cellule che contribuiscono a captare la poca luce disponibile durante le ore notturne. La proporzione di coni e bastoncelli varia, tuttavia, tra le specie in relazione […]
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Dal deposito roccioso Gran Dolina de Atapuerca, famoso per aver regalato alla scienza alcuni fossili di ominidi bipedi, come quelli famosi appartenenti all’Homo antecessor, giungono nuove sorprese che riguardano un altro gruppo di mammiferi: i toporagni (Famiglia Soricidae). E’ venuto infatti alla luce, in uno strato di rocce risalenti ad un periodo compreso tra 900.000 e 780.000 anni fa, un […]
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