articoli di Andrea Romano

Archivio autore: Andrea Romano

Identificato uno dei geni studiati da Mendel

8 Gennaio 2007 Andrea Romano

Ci sono voluti 141 anni ma alla fine un gruppo di ricercatori, capeggiato dal genetista vegetale Ian Armstead dell’Institute of Grassland and Enviromental Research di Aberystwyth, in Galles, è riuscito a isolare uno dei geni studiati dal monaco austriaco Gregor Mendel nei suoi pionieristici esperimenti sulle leggi che regolano la genetica. Questa scoperta, riportata questa settimana su Science, ha permesso il sequenziamento del gene […]

Uomo e scimpanzè sono più lontani

7 Gennaio 2007 Andrea Romano

Uomini e scimpanzè hanno un patrimonio genetico comune di circa il 94%, quindi presentano geni eclusivi di ciascuna specie per solo il 6% del genoma. Questo è quanto asseriscono, in una ricerca congiunta, quattro gruppi di ricercatori di differenti università: la Bristol University, la University of Colorado, la University of Michigan e la Indiana University of Bloomington. Questa nuova stima della […]

I batteri più piccoli del mondo

26 Dicembre 2006 Andrea Romano

Grazie al lavoro pubblicato su Science del microbiologo dell’Università della California a Berkeley, Brett Baker, sono stati scoperti i più piccoli esseri viventi fino ad ora conosciuti, con la dimensione record di 200 nanometri di diametro. Si tratta di 3 specie di Archeobatteri, uno dei due gruppi in cui sono divisi i Procarioti, che vivono nel fango di alcune miniere di ferro […]

Ecologia e biodiversità

Le nuove meraviglie del Borneo

23 Dicembre 2006 Andrea Romano

La foresta pluviale del Borneo si conferma uno dei luoghi più ricchi di biodiversità. Nel resoconto annuale del WWF emerge che nel solo 2006 gli scienziati hanno scoperto almeno 52 nuove specie di animali e piante. Tra gli animali figurano 30 specie di pesci e 2 rane arbricole, mentre tra le piante 16 specie di zenzero. Andrea Romano foto di Sadilya […]

Ecologia e biodiversità

Nascono varani da uova non fecondate

21 Dicembre 2006 Andrea Romano

All’interno di due zoo inglesi, il Chester Zoo e il London Zoo, si è verificato lo stesso tanto inaspettato quanto strabiliante fenomeno, illustrato sul numero odierno di Nature: alcune femmine di varano di Komodo (Varanus komodoensis), il più grande sauro vivente, hanno dato alla luce alcuni piccoli da uova non fecondate, in quanto queste femmine vivevano isolate dai conspecifici maschi. […]

Il primo mammifero della Nuova Zelanda

20 Dicembre 2006 Andrea Romano

La scoperta di piccole ossa di un animale simile ad un topo è la prima prova schiacciante che anche in Nuova Zelanda hanno vissuto e si sono evoluti dei mammiferi autoctoni. Questo ritrovamento, effettuato dal paleontologo Trevor Worthy dell’Unversità di Adelaide e dal suo gruppo di ricercatori, consiste in ossa sottili della mandibola e di una zampa ma è sufficiente, dicono gli studiosi, […]

Nuove prospettive di filogenesi

20 Dicembre 2006 Andrea Romano

Alcuni ricercatori delle Brown University e dell’Università della California a San Diego hanno messo a punto un metodo innovativo per ricostruire i processi evolutivi e per determinare i rapporti filogenetici tra le specie con precisione mai raggiunta fino ad oggi. Questa nuova metodologia, illustrata su Proceedings of the National Academy of Science (PNAS), è in grado di riconoscere le microinversioni […]

Biologia molecolare

Diciamo addio al delfino bianco dello Yangtze

15 Dicembre 2006 Andrea Romano

Ebbene, è quasi ufficiale l’estinzione del delfino bianco dello Yangtze, il fiume cinese più inquinato del mondo. Una spedizione guidata da August Pfluger, direttore del baiji.org foundation, ha sventolato bandiera bianca dopo aver cercato invano questo straordinario cetaceo per sei settimane. Si pensa che il delfino bianco dello Yangtze (Lipofer vexillifer), chiamato volgarmente baiji, fosse uno dei mammiferi di acqua dolce […]

Ecologia e biodiversità

Mammiferi volanti tra i dinosauri

14 Dicembre 2006 Andrea Romano

Un gruppo di paleontologi, capeggiati da Jin Meng dell’American Museum of Natural History di New York, ha riportato alla luce un fossile di un mammifero che presenta una membrana di pelle che si estende tra le zampe anteriori a quelle posteriori. Questo individuo, ritrovato in Mongolia, risale ad un periodo compreso tra 130 e 164 milioni di anni fa, quando ancora i dinosauri regnavano incontrastati. […]

Colori vivaci testimoni di buona salute

13 Dicembre 2006 Andrea Romano

Un gruppo di ricercatori, guidato dall’ecologo Julio Blas dell’Università di Saskatchewan di Saskatoon, Canada, potrebbe aver scoperto in che modo si siano evolute le colorazioni brillanti dei maschi di molte specie di uccelli come segnale di salute e vigore fisico da inviare alle potenziali compagne. E’ noto, infatti, che nelle specie caratterizzate da dimorfismo sessuale (marcata differenza morfologica tra maschi e femmine), i maschi […]

Etologia

Plesiosauri in Antartide

12 Dicembre 2006 Andrea Romano

Una spedizione di ricercatori, guidata da James E. Martin e finanziata da The Natural Science Foundation (NSF) e dall’Instituto Antartico argentino, ha scoperto il fossile meglio conservato di giovane plesiosauro, un rettile marino che viveva nelle acque degli oceani di tutto il mondo circa 70 milioni di anni fa. Il fossile rinvenuto sull’isola di Vega, in Antartide, costituisce uno degli scheletri più completi e […]

Paleontologia e geologia

La lingua più lunga del mondo

11 Dicembre 2006 Andrea Romano

Il pipistrello Anoura fistulata è stato scoperto solo lo scorso anno nella foresta equatoriale dell’Ecuador e da subito si è notata questa sua peculiarità. Infatti, presenta una lingua lunghissima (8,5 cm) rispetto alle relative dimensioni corporee che risulta ancorata non alla base della bocca, ma molto più in basso nella cavità toracica. Solo oggi però i ricercatori hanno compreso in che modo si sia […]

Ecologia e biodiversità

Cinciallegra di campagna, cinciallegra di città

7 Dicembre 2006 Andrea Romano

In numerose specie di uccelli le abilità canore del maschio sono fondamentali per la conquista di un territorio di nidificazione e per attrarre una potenziale compagna. In particolare, adattare il proprio repertorio canoro alle diverse condizioni può rivelarsi determinante in vista dell’accoppiamento. Questo accade anche nella cinciallegra (Parus major), un piccolo uccello appartenente all’ordine dei Passeriformi. Uno studio condotto dagli ecologi Hans […]

Etologia

Anche i padri possono decidere il sesso dei figli

6 Dicembre 2006 Andrea Romano

E’ noto come, in numerose specie di animali, la femmina gravida sia in grado di “decidere” il sesso dei nascituri in base al proprio stato di salute o in base alle condizioni ambientali. Solitamente in condizioni di buona salute ed in presenza di abbondanti risorse di cibo si assiste alla nascita di un alto numero di maschi. Questo aspetto è stato analizzato a fondo nelle vespe ed […]

Etologia

Il leopardo nebuloso si divide a metà

5 Dicembre 2006 Andrea Romano

Il leopardo nebuloso (Neofelis nebulosa) è un felino di medie dimensioni che, pur assomigliando molto ai grandi felini, costituisce un genere a sè stante. E’ una specie minacciata di estinzione che occupa un areale (zona di distribuzione) che corrisponde alla regione del sud-est asiatico, comprese le grandi isole indonesiane. All’interno del suo territorio di distribuzione, come numerose specie animali, presenta […]

Ecologia e biodiversità

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