Per moltissimi anni l’interazione tra batteri ed insetti è stata studiata a livello patologico considerando i meccanismi di difesa degli insetti contro i batteri e le modalità di infezione usate dai batteri per colpire i propri ospiti. Nel corso dell’ultimo decennio si è invece andato consolidando un nuovo approccio legato allo studio dei simbionti batterici presenti negli insetti per meglio […]
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Tra pochi giorni sarà il duecentesimo anniversario della pubblicazione della “Filosofia Zoologica”, principale opera di Jean Baptiste Lamarck, a cui l’ultimo numero di Nature dedica una recensione dal titolo “In retrospect: Lamarck’s treatise at 200” scritta da Dan Graur, Manolo Gouy e David Wool. La recensione è in realtà un bel saggio che gli autori dedicano ad un personaggio che […]
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In inglese si dice “Blind as a Bat” (“cieco come un pipistrello”), ma a quanto pare l’espressione è decisamente infelice se come rivela uno studio pubblicato su PlosOne da un gruppo di ricerca del Max Planck Institute for Brain Research di Francoforte e del dipartimento di Neurologia dell’università di Oldenburg questi animali stupendamente adattati (sono gli unici mammiferi dotato di […]
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La capacità di planare tra gli alberi si è evoluta svariate volte all’interno del gruppo di vertebrati. La maggior parte delle specie planatrici utilizzano specifiche strutture corporee deputate a questa funzione: basti pensare al patagio che consente la caduta morbida a dermotteri e scoiattoli volanti e la grande estensione di pelle che si sviluppa tra le dita delle rane volanti. […]
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Uno dei principali vantaggi del sesso riguarda la capacità di resistere ai parassiti: uno studio su una specie di chiocciola acquatica
Read more23-26 Settembre 2009, BristolIl Gruppo di Ricerca in Paleobiologia e Biodiversità dell’Università di Bristol é fiero di ospitare il 69mo Convegno Annuale della Società di Paleontologia dei Vertebrati (SVP). Si tratterà di un’occasione di grande importanza per la Società, dal momento che il convegno sarà organizzato per la prima volta al di fuori del Nord America.Inviamo questo avviso allo scopo […]
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I visi sono tra le prime immagini che ci si presentano alla vista quando nasciamo e quelle a cui noi umani prestiamo più attenzione, che difatti siamo abilissimi a notare cambiamenti nelle facce altrui e da queste veniamo distratti in maniera rilevante se vengono usate come elementi di “disturbo” in esperimenti che misurino la nostra abilità nel trovare visivamente degli […]
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Uno dei maggiori problemi nella conservazione delle specie naturali riguarda le difficoltà nell’identificazione dei taxa da salvaguardare. Non è facile, infatti, determinare con certezza se un entità biologica che si trova in una determinata area geografica sia una sottospecie o un ecotipo all’interno di una specie, o addirittura un altra entità specifica, dunque riproduttivamente isolata. Le metodologie di indagine sono […]
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Uno dei dibattiti più scottanti in seno all’evoluzionismo contemporaneo è quello sui meccanismi che favoriscono la riproduzione sessuale rispetto a quella asessuale. Se, come è ovvio, la riproduzione asessuale (es. la partenogenesi) ha un potenziale riproduttivo doppio (si riproducono tutti gli individui, non solo le femmine), perché esistono così tante specie che si riproducono sessualmente, generando quindi meno figli?Un altro […]
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Dal DNA, una coferma dell’arrivo dell’uomo in Australia intorno a 45-50000 anni fa
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Il tucano toco (Ramphastos toco) è l’esponente di taglia maggiore della sua famiglia e anche la specie che possiede il becco più grosso in relazione alla taglia corporea tra tutti gli uccelli del mondo. Molte sono le ipotesi relative all’evoluzione di un becco di tali dimensioni, spaziando da quelle che lo vedono come il risultato di un processo di selezione […]
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Per scappare ai predatori, in genere serpenti e scorpioni, il pesce delle sabbie (Scincus scincus) nuota… Non ci sarebbe niente di strano se, come dice il nome, questa specie fosse effettivamente un pesce e non, come in realtà è, un rettile e il luogo in cui avviene la locomozione fosse l’acqua e non…la sabbia! Questa straordinaria capacità di movimento del […]
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Sono arrivati prima di noi nel Vecchio Continente e fino ad oggi sono quelli che lo hanno abitato più a lungo, ma nonostante questo incontrare un uomo di Neandertal in quell’epoca sarebbe stata egualmente un’impresa, o perlomeno lo studio condotto presso il Max Planck Institute of Evolutionary Anthropology di Leipzig da Svante Pääbo e Adrian Briggs e pubblicato su Science […]
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La corsa agli armamenti tra preda e predatore porta le diverse specie a sviluppare interessanti e sofisticate strategie per prevalere in questa eterna lotta. Molte specie di pipistrelli sono in grado di individuare la presenza e la posizione di potenziali prede mediante l’ecolocalizzazione: in particolare, emettono ultrasuoni e percepiscono l’ambiente circostante in seguito al ritorno degli echi dopo il rimbalzo […]
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E’ possibile che la mutazione di un solo gene possa portare alla speciazione? In alcuni casi sembrerebbe di sì… Uno di questi, che riguarda due sottospecie (ma forse già considerabili specie incipienti) di uccelli polinesiani, è stato documentato sulla rivista The American Naturalist.Il pigliamosche monarca delle Salomone (Monarcha castaneiventris) è una specie ampiamente diffusa nelle isole che compongono questo arcipelago […]
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