Martedì 13 dicembre al pomeriggio si è chiuso il workshop modenese dedicato al DNA barcoding. I lavori sono iniziati al mattino con una presentazione in cui Michele Cesari ha mostrato le necessarie standardizzazioni da attuare per essere certi di ottenere sequenze del gene COI di buona qualità da utilizzare per identificare specie. Le difficoltà che si incontrano in laboratorio non […]
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Il genoma degli eucarioti contiene mediamente all’incirca 20.000 geni che si differenziano per sequenza, funzione e regolazione. Ma come si sono originati? Numerosi meccanismi possono portare all’origine di nuovi geni e le duplicazioni, lo spostamento di trasposoni, esoni e introni, assieme al trasferimento orizzontale, sono forse i più comuni. La comparsa di geni de novo, ovvero l’evoluzione di una sequenza […]
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Capita talvolta di pensare, mentre si mangia un buon piatto di pesce, che la volta precedente il sapore era migliore.. e se fosse che la volta precedente il pesce era di un’altra specie? Come pubblicato ad esempio da Maurizio Casiraghi e Massimo Labra (Zooplant lab, Università di Milano Bicocca), questa non è una possibilità da scartare se la vostra pietanza […]
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Gli afidi sono insetti di grandissimo interesse agrario perché arrecano danni a numerose piante di interesse agrario sia tramite la sottrazione di linfa (sono infatti insetti fitofagi), che agendo come vettori per la diffusione di virus che infettano i tessuti vegetali. Sebbene l’uomo sia uno dei principali rivali degli afidi sul campo, in natura gli afidi si trovano a dover […]
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I retrotrasposoni sono sequenze genetiche mobili in grado di muoversi all’interno di un genoma, andando ad integrarsi all’interno di geni di cui alterano il funzionamento, tanto che almeno 70 diverse malattie genetiche sono state associate alla interruzione di geni da parte di questi elementi. Questi eventi sono stati sinora spiegati per lo più come spostamenti avvenuti a livello delle cellule […]
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Venerdì 2 dicembre 2011 alle ore 16,30 presso l’Accademia Nazionale di Scienze, Lettere e Arti di Modena (Corso Vittorio Emanuele II 59) Stefano Mazzotti presentà il suo libro “Esploratori perduti“.Stefano Mazzotti è curatore della sezione di zoologia dei vertebrati del Museo Civico di Storia Naturale di Ferrara dove svolge attività di ricerca sulla tassonomia, sull’ecologia e sulla zoogeografia di anfibi, […]
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Il 22 novembre è scomparsa Lynn Margulis, che con la sua teoria dell’origine endosimbiotica dei mitocondri ha rappresentato un elemento di discussione di notevolissimo valore per la comunità scientifica. L’origine degli eucarioti è rimasta infatti per molto tempo uno dei problemi più enigmatici e controversi della biologia evoluzionistica moderna e sembrava difficile riuscire a spiegare la comparsa di tutte le […]
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Wolbachia rappresenta indubbiamente una protagonista di primo livello nell’attuale ricerca biologica per la capacità dimostrata di manipolare in modo vario la determinazione del sesso delle specie ospiti (tanto che anche su Pikaia abbiamo parlato di questo batterio in più occasioni). Siccome Wolbachia è trasmessa verticalmente dalla madre alla figlie, non sorprende che vada a localizzarsi a livello delle gonadi poiché […]
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Le dimensioni del genoma (intese come quantità di DNA presenti nelle cellule) sono oggi note in quasi 5000 specie tra invertebrati e vertebrati e i dati ottenuti possono essere consultati via web dal sito Animal Genome Size Database. Dai dati disponibili emerge, ad esempio, che le dimensioni del genoma animale possono essere estremamente variabili tanto che si va dai 0,04 […]
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L’ultimo fascicolo di Science pubblica un breve articolo di Ann Gibbons dal titolo “X-tra diversity for Africans” in cui viene riportata una interessante scoperta fatta dal genetista Andrew Clark sull’evoluzione del cromosoma X nella nostra specie. In particolare, il gruppo di ricerca di Clark, analizzando i dati del progetto “1000 Genome Project” (recentemente descritto da Elizabeth Pennisi su Science), ha […]
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Un mese fa mi sono per caso imbattuto nel blog “Mestiere di Scrivere” di Luisa Carrada e ho letto un post dal titolo “Nuove creature editoriali all’orizzonte” in cui veniva pubblicata una entusiasmante recensione del libro “The magic of reality”, scritto da Richard Dawkins, di cui non sapevo nulla. Luisa Carrada scrive: “Ma non ero preparata alla meraviglia di “The […]
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Più o meno settimanalmente viene pubblicato un nuovo genoma procariotico o eucariotico e la possibilità di poter richiedere (a pagamento) il sequenziamento del proprio genoma si fa sempre più concreta, come recentemente sottolineato da Nature in un articolo di Brendan Maher intitolato “Human genetics: genomes on prescription“.A seguito dell’utilizzo delle metodiche di sequenziamento in ambito biomedico (e indubbiamente anche della […]
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Da diversi mesi seguo il lavoro del collega e amico Dario Sonetti che con un progetto dell’associazione Foreste per sempre sta realizzando una stazione biologica presso la riserva Doña Karen Mogensen in Costarica per studiare la biodiversità di questa incredibile nazione. Non ho quindi potuto non leggere “Cacciatori di specie: eroi e folli alla scoperta della natura” in cui Richard […]
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La possibilità di sequenziare sempre più velocemente nuovi genomi ha permesso l’acquisizione di una enorme mole di dati che ci aiutano a capire sempre meglio l’evoluzione dei viventi. La genomica è quindi oggi una parte importante della moderna biologia evoluzionistica, ma come cambia il nostro modo di vedere l’evoluzione dei viventi?Tante risposte saranno presentate nel corso del meeting Molecular Evolution […]
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Si terrà a Roma dal 15 al 17 dicembre 2011 il XXXVIII Congresso della Società Italiana di Biogeografia dedicato ai cambiamenti spaziali e temporali nella biodiversità. Questo è indubbiamente una delle tematiche cardine della Strategia Nazionale per la Biodiversità, promossa nel 2010 dal Ministro dell’Ambiente. Il Congresso (di cui potete vedere qui il programma) sarà incentrato sulle tipologie ed entità […]
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