Gli scimpanzè ci hanno abituato spesso ad assumere comportamenti molto simili a quelli umani: oltre ad utilizzare consapevolmente strumenti per la caccia (Pikaia ne ha parlato qui) e a trasmettere per via culturale le innovazioni e le tecniche per la ricerca del cibo (Pikaia ne ha parlato qui), alcune popolazioni hanno dimostrato perfino di controllare la paura del fuoco (Pikaia […]

Una caratteristica particolarmente diffusa all’interno dell’ordine dei primati è la varietà  della alimentazione, anche all’interno della dieta di molte specie che fanno proprio di questa particolare flessibilità uno dei loro punti di forza. Specie onnivore come la nostra sono difatti tendenzialmente suscettibili alla monotonia della dieta e necessitano di assumere alimenti di vario tipo, senza concentrarsi in maniera esclusiva su […]

I terremoti non sono prevedibili. Questa frase è stata ripetuta fino alla nausea solo un anno fa, quando, il 6 aprile 2009, L’Aquila e la sua provincia sono stati interessati dal terremoto di magnitudo 6,3 della scala Richter, i cui danni sono ancora oggi visibili.Ma quel terremoto qualcuno lo aveva previsto: un piccolo animale, che si aggira di notte e […]

I cavallucci marini e i pesci pipa (Famiglia Syngnathidae) sono l’emblema in natura del buon padre che, non solo si prende cura della prole, ma la difende durante le fasi dello sviluppo in una tasca, che in questo gruppo di animali si è originata e mantenuta per facilitare le mansioni paterne. Ma questa visione di padre amorevole che si sacrifica […]

L’ultimo antenato comune a scimpanzé (Pan troglodytes) e bonobo (Pan paniscus) è vissuto circa 2 milioni di anni fa e da allora queste due antropomorfe sono diventate molto diverse; in particolare, rispetto allo scimpanzé il bonobo è più gracile, il suo cranio presenta tratti pedomorfici (ovvero il mantenersi in età adulta di alcune caratteristiche infantili) e i gruppi di individui […]

ROVERETO – Il riconoscimento di un oggetto semovente come animato è un’idea che risale ad Aristotele ed è una tendenza presente negli esseri umani fin dai loro primi mesi di vita. Già a cinque mesi i neonati si aspettano che un oggetto urtato da un altro oggetto si metta in movimento e sanno che un oggetto si muove se e […]

Una curiosità dal mondo degli insetti: è stato rinvenuto il primo grillo impollinatore finora conosciuto. Si tratta di una nuova specie del genere Glomeremus (Gryllacrididae, Orthoptera), endemico delle Isole Mascarene, Reunion e Mauritius. La pianta che viene impollinata è un’orchidea, Angraecum cadetii, stretta parente di Angraecum sesquipedale, celeberrima specie del Madagascar dal lunghissimo sperone che suggerì a Charles Darwin l’esistenza […]