L’idea che i microrganismi fossero coinvolti nella preservazione e mineralizzazione dei tessuti organici non è nuova, ma fino ad ora non era mai stata dimostrata. Ci hanno pensato Elizabeth Raff e la sua squadra di ricerca, con un elegante studio pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, nel quale vengono ricostruiti sperimentalmente i vari passaggi della tafonomia degli […]
Read more
Alcuni scienziati della University College London e del Natural History Museum di Londra sono finalmente riusciti a dare una risposta ad una delle fondamentali questioni riguardanti queste magnifiche creature, ovvero: quando le tartarughe si sono adattate all’ambiente acquatico? Il responso ci è pervenuto grazie ad uno studio effettuato sull’Isola di Skye, situata sulla costa nord occidentale della Scozia. I ricercatori […]
Read more
Un antico fossile aiuta a comprendere l’origine del guscio delle tartarughe
Read more
Il ritrovamento del primo bacino quasi intatto di Homo erectus ha consentito di formulare nuove ipotesi sulla gestazione e sulle carattersitiche dei nuovi nati di questa specie di ominide bipede, nostro antenato. In particolare, il reperto datato intorno ad 1,8 milioni di anni fa indicherebbe che le femmine di Homo erectus probabilmente davano alla luce neonati con il cervello già […]
Read moreCi sono anche video che presentano le posizioni della società o dei suoi soci sulla teoria dell’evoluzione e sul creazionismo; nel capitolo 4 c’è un intervento di Kevin Padian – uno dei responsabili, con la sua documentatissima testimonianza, della sconfitta dei creazionisti al processo di Dover. Molto belli i video che illustrano l’attività didattica svolta con i bambini (…che da […]
Read more
Arrivano direttamente dalla Cina gli straordinari dinosauri piumati, creature mai giunte così vicine al nostro paese e ben diverse dai giganteschi protagonisti della “filmografia giurassica”. Questi reperti di particolare rarità, in eccezionale stato di conservazione, sono il pezzo forte della mostra che si terrà a Città della Scienza dal 21 al 30 novembre, nell’ambito della XXII edizione di Futuro Remoto. […]
Read more
Con i suoi canini che potevano raggiungere una lunghezza di 20 cm, lo smilodonte (Smilodon fatalis), meglio conosciuto con il nome di tigre dai denti a sciabola, è una delle icone più rappresentative degli animali del passato. Anche se da sempre ha affascinato molto gli studiosi, poco si conosce sul comportamento sociale di questo straordinario predatore del Pleistocene, vissuto tra […]
Read more
I paleontologi hanno discusso a lungo sulla funzione delle creste ossee presenti sul cranio dei lambeosauri, un gruppo di adrosauri o “dinosauri dal becco ad anatra”. Al convegno annuale della Society for Vertebrate Paleontology americana, che si è tenuto il 16 ottobre a Cleveland, in Ohio, un team di ricerca capitanato da David Evans dell’università di Toronto presenterà i risultati […]
Read more
Sul JVP (Journal of Vertebrate Paleontology) è stato pubblicato un articolo sull’argomento, che spiega l’importanza del ritrovamento: il cranio rappresenterebbe infatti il momento di transizione da una dieta carnivora ad una erbivora. “Probabilmente tutti i dinosauri si sono evoluti da un antenato carnivoro”, dice Laura Porro, co-autrice dello studio. “Gli eterodontosauri sono tra i più antichi dinosauri erbivori, e potrebbero […]
Read more
Tiktaalik era un predatore, lungo quasi tre metri, con denti affilati e la cui forma generale poteva ricordare quella di un coccodrillo. Per il suo stile di vita ibrido tra quello di un pesce e quello di un animale terrestre è stato ribattezzato “pesciapode” già nel 2006, quando venne pubblicato il primo lavoro di descrizione; per conoscere i dettagli sull’anatomia […]
Read more
Un piccolo dinosauro (nell’immagine), rinvenuto da un gruppo di paleontologi della Chinese Academy of Sciences in Cina, colma un’importante lacuna riguardo l’evoluzione degli uccelli. Risalente ad un periodo compreso tra 168 e 152 milioni di anni fa, Epidexipteryx hui (gen. et sp. nov), così è stata battezzata la nuova specie, presenta molte caratteristiche in comune con gli attuali uccelli.In primo […]
Read more
Se l’Africa è ormai considerata da tutti come la culla dell’umanità, più dubbi sorgono riguardo le rotte migratorie che i nostri antenati intrapresero intorno a 120.000, quando fuoriuscirono da questo continente per colonizzare l’intero pianeta. L’ipotesi più accreditata vede l’utilizzo della Valle del Nilo come corridoio naturale che ha consentito alle popolazioni umane arcaiche di giungere sulle rive del Mediaterraneo. […]
Read more
Un ricco team di paleontologi di fama internazionale ha presentato ieri alla stampa le suggestive immagini delle ricostruzioni anatomiche che accompagnano il primo ritrovamento di un dinosauro teropode (appartenente, in particolare, al clade dei tetanuri) provvisto di sacchi aerei intratoracici. La descrizione completa della scoperta viene riportata sull’ultimo numero della rivista Plos ONE. La pneumatizzazione dei tessuti scheletrici fungeva presumibilmente, […]
Read more
Un articolo pubblicato sull’ultimo numero di Science informa del ritrovamento di quella che sembra a tutti gli effetti la roccia più antica fino ad ora scoperta. Secondo la datazione basata sul decadimento radioattivo del neodimio 142 e sul rapporto tra gli isotopi 142Nd/144Nd, questa roccia si sarebbe formata ben 4,28 miliardi di anni fa!Il ritrovamento, grazie al lavoro di una […]
Read more
Nel corso degli anni stiamo accumulando sempre maggiori conoscenze sullo stile di vita delle popolazioni arcaiche di Homo sapiens e dei nostri “cugini” uomini di Neanderthal. Ad esempio, sappiamo che durante le grandi glaciazioni del Pleistocene, le popolazioni umane che vivevano sulle coste del Mar Rosso fecero un intenso uso alimentare di una specie di grosso mollusco facilmente reperibile, Tridacna […]
Read more
