Denominato Limusaurus inextricabilis e datato 156–161 milioni di anni fa, questo antico dinosauro teropode, oltre che ad avere un becco privo di denti, un corpo ricoperto di piume ed essere erbivoro, presenta alcune interessanti caratteristiche delle dita
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Le posizioni di diversi studiosi riguardo i medesimi aspetti della storia e dell’evoluzione della vita, anche quando il punto di partenza sono i medesimi dati o resti fossili, sono spesso molto differenti tanto da generare dispute a suon di pubblicazioni sulle riviste scientificihe.In questi giorni, si è aperta una nuova controversia che riguarda la posizione in cui veniva abitualmente mantenuto […]
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La Spagna si rivela ancora una volta luogo di importanti scoperte paleontologiche. E’ notizia di pochi giorni del ritrovamento di un fossile appartenente ad un primate ominoide di circa 12 milioni di anni fa. Il reperto, denominato Lluc, consiste di una porzione del cranio, a cui sono associate gran parte della faccia e della mandibola, ed è stato studiato da […]
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Non sono sempre le nuove scoperte a portare linfa al dibattito scientifico, a volte è guardandosi indietro e riconsiderando alcuni passi fatti in passato che una disciplina progredisce; questo è valido specialmente in Paleoantropologia dove nuove tecniche di analisi possono ribaltare l’interpretazione di reperti ormai archiviati. I resti umani trovati nella cava di Les Rois negli anni 30 del secolo […]
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Dal deposito roccioso Gran Dolina de Atapuerca, famoso per aver regalato alla scienza alcuni fossili di ominidi bipedi, come quelli famosi appartenenti all’Homo antecessor, giungono nuove sorprese che riguardano un altro gruppo di mammiferi: i toporagni (Famiglia Soricidae). E’ venuto infatti alla luce, in uno strato di rocce risalenti ad un periodo compreso tra 900.000 e 780.000 anni fa, un […]
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Dopo la presentazione a New York del reperto del Darwinius, la diffusione della notizia sull’adapide, che viene addirittura presentato dallo stesso coordinatore del gruppo di ricerca (Jorn H. Hurum) come un “anello mancante” fra l’uomo e le scimmie (e questo certo contribuirà al successo del libro omonimo al riguardo, in uscita in questi giorni: “The Link”, l’anello, ma anche la […]
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Delle tante controversie che riguardano la storia evolutiva dei primati, una delle meno visibili ai media ma più dibattute dalla comunità scientifica è quella riguardante l’origine della superfamiglia Anthropoidea: furono gli Omomyidi o gli Adapidi, proscimmie estinte simili ai lemuri attuali, i primi antenati del gruppo che oggi comprende scimmie, antropomorfe e uomo? un nuovo fossile proveniente da Messel, in […]
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Due studi pubblicati su Nature sembrano gettare nuova luce, e al contempo proiettare nuove affascinati zone d’ombra, su uno dei ritrovamenti fossili più misteriosi e interessanti degli ultimi anni, ovvero i resti che alcuni considerano appartenenti a esemplari di Homo sapiens o di erectus affetti da patologie deformanti e che sempre più scienziati vedono invece come rappresentanti di una nuova […]
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Una review su evoluzione e adattamenti dei cetacei
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Ne hanno dato l’annuncio i principali protagonisti della ricerca: Marco Avanzini e Fabio Massimo Petti del Museo Tridentino di Scienze Naturali di Trento, Paolo Schirolli del Museo di Storia Naturale di Brescia, Stefano Girardi della Fondazione Bruno Kessler di Trento ed il coordinatore del gruppo di ricerca Cristiano Dal Sasso del Museo di Storia Naturale di Milano.Gli strati contenenti le […]
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Un gruppo di ricercatori canadesi e americani ha rinvenuto quello che sembrerebbe in tutto e per tutto un antenato comune a foche (Famiglia Phocidae), leoni marini o otarie (Famiglia Otaridae) e trichechi (Famiglia Odobenidae). Il nuovo fossile è stato descritto sull’ultimo numero della prestigiosa rivista Nature ed è stato nominato Puijila darwini.I pinnipedi sono un gruppo di carnivori ben adattati […]
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L’importanza degli studi comparativi nella determinazione delle caratteristiche biologiche e comportamentali delle specie estinte sta tornando alla ribalta. Conoscendo le abitudini delle attuali specie e le loro strutture morfologiche e potendo contare sulla disponibiltà di alcuni resti fossili di specie ormai estinte è possibile ricostrutire le strategie di sopravvivenza degli organismi del passato.Grazie a queste fonti di informazioni è stato […]
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Nell’immaginario comune, l’idea classica del dinosauro predatore è una sola: bipede, dotato di denti aguzzi e coda lunga, ma soprattutto di una grande mole corporea. La natura, però, con le sue innumerevoli e a volte inimmaginabili forme viventi, ci ha spesso abituato a stupirci. Ecco che, ad esempio, sono venuti alla luce i resti di quello che per il momento […]
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Dagli ormai celebri giacimenti cretacici della provincia del Liaoning, in Cina, arriva l’eterodontosauride Tianyulong confuciusi, descritto sull’ultimo numero della rivista Nature.Grazie a questo nuovo studio gli autori (dell’università di Pechino e del Shandong Tianyu Museum of Nature, nella provincia dello Shandong) si sono spinti a sostenere che “protopiume” come quelle visibili in Tianyulong potrebbero essersi evolute tra i dinosauri più […]
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Dopo ormai 100 anni dalla loro scoperta da parte di Charles Walcott nel 1909, i fossili provenienti dalle argilloscisti di Burgess fanno ancora parlare di sè, fornendo sempre nuovi spunti di dibattito alla comunità scientifica. Molte delle specie rinvenute non appartengono agli attuali phyla animali, ad indicare una rapida diversificazione iniziale (l’esplosione del Cambriano) degli organismi pluricellulari seguita dalla decimazione […]
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