IN VIAGGIO CON DARWIN – L’evoluzionismo dal Beagle al DNA Il contesto 27 dicembre 1831. Il brigantino Beagle salpa dal porto di Plymouth per un viaggio intorno al mondo che durerà quasi 5 anni. A bordo troviamo il capitano Robert Fitz-Roy e un ragazzo di 22 anni salpato in qualità di naturalista: Charles Darwin. Le osservazioni compiute durante quel viaggio […]
Read moreI giorni della scienza è un’iniziativa rivolta alle scuole di tutti i gradi e prevede la distribuzione assolutamente gratuita di un’agenda per i docenti e di materiali didattici per gli studenti.Il progetto ha un sito (www.igiornidellascienza.it) che pubblica approfondimenti di argomento scientifico. Federica NichettiLa Fabbrica s.r.l.Via L. Mascheroni, 2920145 MilanoTel. +39 02485411www.lafabbrica.net
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Darwin fa parte dei ragionamenti-deliri dello sceneggiatore e al centro della storia da sceneggiare c’è un personaggio reale che cerca le orchidee che crescono nelle paludi come forma estrema di adattamento naturale.Link al film: http://www.illadrodiorchidee.it/ Marcello Sala
Read moreOspite del prof. Andrea Tintori, professore di paleontologia e coordinatore del Dottorato in Scienze Naturalistiche e Ambientali, il prof. Benton terrà tre lezioni nell’ambito della Scuola di Dottorato in Terra, Ambiente e Biodiversità che toccheranno i temi:How to look at life: Red Queen or stationary model? – Progress, faunal replacements, and competition – Macroevolution: rates and trends in the history […]
Read moreHa redatto l’articolo “Gene: quale definizione?”, Isabella Marini (pp.27-30). Abbandonate l’idea del vecchio concetto “un gene una proteina” e familiarizzate con nuovi termini come lo Splicing alternativo, le transcriptional factories, l’eredità extragenomica. Segnalo inoltre gli articoli del nostro collaboratore Stefano Dalla Casa che ha pubblicato il saggio recensione del libro Preda di Crichton (pp. 64-66) e di Tiziano Gorini sulla letteratura […]
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Il biologo evolutivo Eviatar Nevo dirige l’Institute of Evolution dell’Universita’ di Haifa, in Israele, e studia da decenni varie specie del genere Spalax. La sua ricerca piu’ recente sta rivelando la capacita’ di questo piccolo roditore sotterraneo di poter sopravvivere in piena salute in ambienti la cui concentrazione di ossigeno e’ davvero ridotta al lumicino: 3% contro l’usuale concentrazione atmosferica […]
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Uno studio condotto da Chris Carbone e collaboratori dell’Institute of Zoology di Londra ha modellizzato la strategia trofica dei carnivori in termini di costi e benefici. I risultati di questa teorizzazione hanno portato alla conclusione che i carnivori terrestri possono arrivare a pesare al massimo circa una tonnellata, limite oltre il quale la cattura delle prede conferirebbe loro meno benefici dal […]
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Quando fu scoperta nel 1818 nella foresta pluviale dell’odierna isola indonesiana di Sumatra, il fiore di Rafflesia arnoldii sbalordi’ i suoi scopritori, Sir Stamford Raffles e Joseph Arnold, per le sue enormi dimensioni (quasi un metro di diametro, ed un peso di piu’ di dieci chilogrammi), il suo vistosissimo colore rosso-arancio ed altre notevoli caratteristiche, come la mancanza di foglie, […]
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Se era gia’ noto che le femmine di edredone si riunissero talvolta in gruppi per espletare questo importante compito, uno studio pluriennale su una popolazione di edredoni finlandesi, diretto da Markus Öst dell’Universita’ di Helsinki, ha rivelato per la prima volta come questi uccelli siano dotati di una sofisticata capacita’ di socializzazione e contrattazione, che porta a determinare il massimo […]
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Un gruppo di ricercatori della Washington University a St. Louis ha rinvenuto il più antico cranio completo appartenente ad un essere umano moderno vivente in Europa. Il reperto, scoperto a Pestera cu Oase, in Romania, risalirebbe a circa 35.000 anni fa secondo una datatazione effettuata con la tecnica del radiocarbonio. I tratti somatici del cranio evidenzierebbero caratteristiche tipiche dell’uomo moderno affiancate, tuttavia, ad […]
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La redazione di Pikaia augura buone feste a tutti coloro che con le loro periodiche viste hanno reso il portale, nel panorama della informazione scientifica italiana, un punto di riferimento dell’evoluzione moderna. Per non farvi rimanere in ozio durante queste “lunghissime vacanze” vi proponiamo un “compitino”. Si tratta di un evo cruciverba in due versioni, a stampa con le definizioni in […]
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La classe degli anfibi è universalmente considerata quella a più alto rischio di estinzione tra i vertebrati. Negli ultimi anni, stiamo assistendo ad un declino a livello globale di questi animali, in relazione alle loro caratteristiche anatomiche. Presentano, infatti, una pelle dotata di pori che assorbe le tossine e che rende loro suscettibili ad infezioni batteriche e fungine. Inoltre, la loro […]
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Uno studio, effettuato da un gruppo di ricercatori del Centro per le Ricerche Ecologiche e le Applicazioni alla Silvicoltura di Barcellona e pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society Biological Sciences, sembrerebbe dimostrare una correlazione diretta tra la voluminosità del cervello e le probabilità di sopravvivenza negli uccelli. Questa ricerca comparativa, che ha preso in cosiderazione 236 specie di uccelli […]
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I fossili appena rinvenuti conterrebbero circa sei volte il DNA presente nei reperti conservati nei musei. Inoltre, presenterebbero il doppio delle sequenze geniche in buono stato. Questa notizia, pubblicata sulla rivista PNAS, è il risultato del lavoro di un gruppo di ricercatori dell’Institut Jacques Monod di Parigi. La causa di questa discrepanza sarebbe attribuibile ai processi di conservazione e ai trattamenti subiti dai […]
Read moreStephen Jay Gould studiando le lettere di Darwin riportò le tre possibili spiegazioni che sono citate nel titolo. Il biologo dell’università del Minnesota Paul Z. Myers (titolare del famoso blog Pharyngula), sul sito della rivista Seed, riflette sulle spiegazioni evolutive che è possibile dare alla progressiva riduzione o degenerazione degli organi nel tempo illustrando l’esempio della perdita degli occhi nelle […]
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