Nel corso di 100.000 anni, le diverse popolazioni umane si sono ampiamente diffuse e hanno colonizzato gli angoli più remoti del nostro pianeta. Subendo la forza delle diverse pressioni selettive, le popolazioni si sono adattate ai differenti ambienti e si sono a poco a poco modificate, a volte manifestando effetti fenotipici evidenti, quale ad esempio la colorazione della pelle e […]
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Secondo la teoria degli equilibri punteggiati, elaborata da S.J. Gould e N. Eldredge nel 1972, la storia dell’evoluzione sarebbe caratterizzata da lunghi periodi di stasi e di pochi momenti di rapido cambiamento, nei quali si verificano gli eventi di speciazione. Le specie si formerebbero dunque in breve tempo e non in modo graduale. Un gruppo di ricercatori della University of […]
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Il cambiamento della dieta da quasi esclusivamente vegetariana, tipica di molte specie di primati, ad onnivora con grande presenza di carne, tipica della nostra specie, potrebbe aver giocato un ruolo chiave nell’evoluzione dell’uomo. Uno studio, pubblicato sulla rivista open-access PLoS One, ha utilizzato dei topi di laboratorio per testare questa ipotesi. Ricercatori del Max-Planck-Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia hanno […]
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Da qui (l’eccellente sito di Videoscienza) si può accedere al video della conferenza, tenutasi il 10 gennaio presso il Museo Civico di Storia Naturale di Milano in occasione degli Happy Hour Evoluzionistici, ed una breve intervista allo stesso ricercatore. Andrea Romano L’immagine è tratta da Wikimedia Commons.Andrea RomanoEcologo e docente di Etologia e Comportamento Animale presso il Dipartimento di Scienze […]
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Come ogni fine anno Science ha pubblicato una selezione dei lavori scientifici di maggiore rilevanza usciti nel corso del 2007. In prima pagina ha menzionato lo studio del DNA nucleare dei reperti neandertaliani di Riparo Mezzena (Vajo Gallina, Avesa) e della Grotta di El Sidron (Asturie, Spagna), pubblicato su Science in novembre. Carles Lalueza-Fox et al., A Melanocortin 1 Receptor Allele […]
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Che alcuni animali, tra cui molte specie di primati e alcune di uccelli, come ad esempio le cornacchie, fossero in grado di contare e discriminare tra oggetti raggruppati in diverso numero è risaputo. Tuttavia, fino ad oggi, non si avevano prove sperimentali che anche gli animali possedessero la capacità di formulare operazioni aritmetiche mentali. Uno studio, pubblicato sulla rivista open […]
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Tra le caratteristiche tipiche della linea evolutiva che ha portato alla nascita dell’uomo, il bipedismo è apparso precocemente, con importanti conseguenze dal punto di vista sia anatomico che comportamentale e cognitivo. La postura eretta comportò infatti numerose modificazioni scheletriche nella parte inferiore della colonna vertebrale, nel bacino e negli arti inferiori, e poiché questi cambiamenti possono essere facilmente documentati dai […]
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Pubblichiamo gli abstract del convegno Approcci metodologici integrati per lo studio dei manufatti litici preistorici. Firenze, 13-15 dicembre 2007, a cura dell’Istituto italiano di preistoria e protostoria.
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Lo studio di diversi fossili Paranthropus robustus mostrano che la crescita e lo sviluppo degli individui erano simili a ciò che si osserva oggi nei gorilla
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Ancora una volta gli scimpanzè (Pan troglodytes) ci stupiscono per l’attuazione di comportamenti complessi, assimilabili sempre più a quelli umani. In una popolazione residente a Fongoli, nella regione sud-orientale del Senegal, pochi mesi fa si era assistito un comportamento di caccia attiva per mezzo di utensili. In quel caso, gli strumenti, molto simili a piccole lance, erano costituiti da rami […]
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dall’introduzione dell’ articolo riporto il primo paragrafo (per gentile concessione dell’editore l’intero saggio è liberamente disponibile online):L’interesse del mondo scientifico per la religione sembra soggetto a manifestarsi in ondate successive. La prima si ebbe dopo la pubblicazione, nel 1859, de L’origine delle specie di Darwin. Negli anni Trenta e Quaranta del secolo appena concluso, ne seguí un’altra, legata alle sorprendenti […]
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Il dibattito sull’origine dei primati, l’ordine di mammiferi a cui appartiene anche la nostra specie, è sempre stato molto acceso. Infatti, sebbene molti paleontologi siano d’accordo sull’esistenza di un superordine, gli Euarchonta, comprendente gli ordini Primates, Dermoptera, Scandentia e Plesiadapiformes, non è ancora chiaro quali siano i rapporti di parentela tra questi gruppi tassonomici. In particolare, non si conosce con […]
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Come, quando e dove avvenne la domesticazione del maiale
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Sommario del progetto:A. Genesi del progettoB. Presentazione dei contenutiParte prima: il posto dell’Uomo nella NaturaSALA 1: l’uomo è un primateParte seconda: Uomini per caso Sala 1a: dalle origini a 5 milioni di anni faSala 2: da 5 a 2 milioni di anni fa. Sala 3. da 2 a 0.5 milioni di anni fa. Sala 4. da 500.000 a 30.000 anni […]
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Un nutrito team internazionale di scienziati pubblica in questi giorni su PNAS i risultati di una ricerca che ha esaminato reperti di perforazione provenienti dal lago Malawi, nella regione meridionale della famosa Rift Valley africana. Il lago Malawi, con i suoi oltre cinque milioni di anni di eta’ e 700 metri di profondita’, e’ uno dei laghi piu’ antichi e […]
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