Da qui (l’eccellente sito di Videoscienza) si può accedere al video della conferenza, tenutasi il 10 gennaio presso il Museo Civico di Storia Naturale di Milano in occasione degli Happy Hour Evoluzionistici, ed una breve intervista allo stesso ricercatore. Andrea Romano L’immagine è tratta da Wikimedia Commons.Andrea RomanoEcologo e docente di Etologia e Comportamento Animale presso il Dipartimento di Scienze […]
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Nonostante i funghi non si dividano in individui maschili e femminili, nella stessa specie sono presenti ugualmente differenze di sesso, che consentono ad organismi diversi di accoppiarsi ed incrociare i propri patrimoni genetici. I funghi non possiedono cromosomi sessuali, come i cromosomi X e Y umani, adibiti alla daterminazione del sesso dello zigote, tuttavia presentano sequenze di DNA, denominate “mating-type loci”, […]
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Nell’ipotesi del Mondo a RNA, si suppone che agli albori della vita, le funzioni strutturali e di catalisi, siano state svolte dall’acido ribonucleico per poi transitare in mano alle proteine. Residui di funzioni catalitiche dell’RNA sono ancora visibili nella vita moderna nei complessi ribosomali, negli enzimi RNase P (ribozimi formati da RNA e proteine che ne stabilizzano la funzione catalitica […]
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L’ordine dei coleotteri (Coleoptera) conta attualmente il numero più vasto di specie rispetto a tutti gli altri ordini esistenti di animali. Sono state classificate infatti più di 400.000 specie diverse, ma si pensa che ne esistano almeno altrettante non ancora scoperte e nominate. Un grande successo evolutivo, le cui ragioni sono state dibattute a lungo dagli scienziati ma a cui […]
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Il genoma di tutti gli eucarioti contiene sequenze di DNA, denominate trasposoni e retrotrasposoni, in grado di spostarsi autonomamente nel genoma. Data questa loro capacità, gli elementi genetici mobili hanno rappresentato un’importante fonte di riarrangiamento del genoma eucariotico. Come può però essere intuitivo immaginare, i riarrangiamenti indotti da trasposoni possono avere effetti negativi e portare alla perdita dell’espressione di alcuni […]
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Il metabolismo e la sintesi dei grassi negli esseri viventi sono in gran parte conosciuti, tuttavia non è stata fatta ancora piena luce sui meccanismi tramite i quali i lipidi vengono immagazzinati in cellule specializzate: gli adipociti o cellule adipose. Queste cellule, il cui citoplasma è quasi interamente occupato da una gocciola lipidica o liposoma, sono molto voluminsoe e di […]
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Cosa accomuna gli uomini e gli spinarelli? Ben poco, penseranno in molti…tuttavia un recente studio pubblicato sulla rivista Cell ha sottolineato che queste due specie, nonostante l’elevata distanza filogenetica, hanno in comune il meccanismo molecolare che determina la pigmentazione della pelle. Tutti sanno che esiste una notevole variabilità nel colore della pelle delle diverse popolazioni umane, una variabilità fortemente correlata […]
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E’ finalmente disponibile il primo fascicolo della rivista Evolution: Education and Outreach!! Dal giorno dell’annuncio del lancio, la pubblicazione del primo fascicolo di questa rivista era attesa con grande interesse poiché Evolution: Education and Outreach potrebbe rappresentare un importante punto di incontro per tutti coloro che in modo e con professioni diverse (ricercatori, filosofi, insegnanti e curatori museali) hanno nell’evoluzione […]
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E’ ormai noto da tempo che in natura esistono due modalità distinte per trasferire DNA da un organismo all’altro. Il primo, definito trasferimento verticale, prevede il passaggio di DNA da un individuo ai propri figli e fa parte delle tradizionali modalità di riproduzione degli esseri viventi che tutti conosciamo, mentre il secondo meccanismo, definito trasferimento orizzontale, prevede il passaggio di […]
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In un articolo su PlosOne, la rivista scientifica gratuita on-line, la filosofa e storia della scienza Evelyn Fox Keller e il matematico David Harel esplicitano una lunga riflessione sul concetto di gene, che è diventato sempre più confuso da quando è stato proposto all’inizio del secolo scorso (qui una breve descrizione in italiano e qui una molto più lunga in […]
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“Le moderne tecniche della biologia molecolare hanno permesso agli studiosi di leggere ed interpretare le informazioni contenute nel DNA dei viventi. Ogni mutazione sulla lunga catena di basi del genoma può essere un punto di partenza per far rivivere la storia che da millenni è conservata tra le eliche del DNA. Gli scienziati, dunque, si tolgono il camice bianco e, […]
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I fatti: esiste un tumore dei cani (CTVT = tumore venereo canino trasmissibile) che ha due singolari caratteristiche: come dice il nome si trasmette da un individuo all’altro durante i rapporti, ed è in grado di annientare le difese immunitarie del ricevente. Un gruppo di ricercatori dell’University College di Londra ha avuto l’idea di confrontare, con varie tecniche di biologia […]
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Il dibattito sull’origine dei primati, l’ordine di mammiferi a cui appartiene anche la nostra specie, è sempre stato molto acceso. Infatti, sebbene molti paleontologi siano d’accordo sull’esistenza di un superordine, gli Euarchonta, comprendente gli ordini Primates, Dermoptera, Scandentia e Plesiadapiformes, non è ancora chiaro quali siano i rapporti di parentela tra questi gruppi tassonomici. In particolare, non si conosce con […]
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Alla lista delle specie animali dal genoma noto si aggiunge anche il gatto domestico (Felis catus). Il DNA di questa specie è stato prelevato da Cinnamon, un esemplare di 4 anni di cui si conosce bene la genealogia, ed è stato interamente sequenziato. L’intero genoma è stato poi confrontato con quello di altre specie già sequenziate, l’uomo (Homo sapiens sapiens), il […]
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Un gruppo internazionale di ricerca, comprendente biologi francesi, statunitensi e brasiliani, ha individuato una proteina responsabile della leptospirosi, una malattia tramessa dagli animali all’uomo e veicolata dal batterio Leptospira interrogans, che ogni anno colpisce circa mezzo milione di persone in tutto il mondo, soprattutto nei paesi in via di sviluppo, causando più di 100.000 decessi. La leptospirosi, nota anche come […]
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