I grandi dinosauri erbivori dal collo lungo, come l’Alamosaurus e l’Apatosaurus (meglio conosciuto come Brontosauro), avevano una morfologia corporea perfettamente adattata all’utilizzo delle foglie che si trovavano sui rami più alti degli alberi. In questo modo, la loro nicchia trofica non andava a sovrapporsi eccessivamente a quella degli altri dinosauri erbivori che si nutrivano di foglie situate più in basso […]
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I pesci della famiglia Cetomimidae (9 generi, 20 specie), conosciuti anche come pesci balena (whale-fishes), sono organismi privi di pinne pelviche con una grossa bocca orizzontale, piccoli occhi che vivono sotto i 1.000 metri di profondità. Tutti gli individui fino ad ora collezionati, con il corpo completamente ricoperto di scaglie, sono sessualmente maturi e sono femmine. Quelli della famiglia Mirapinnidae […]
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A duecento anni dalla nascita di Charles Darwin, l’Erbario e l’Orto Botanico dell’Università di Bologna rendono onore al più grande dei naturalisti illustrandone l’opera botanica attraverso una mostra temporanea intitolata «Il giardino di Darwin». Gli scritti botanici di Darwin sono probabilmente la parte meno nota della sua produzione scientifica. Pur tuttavia, nei decenni successivi alla pubblicazione dell’Origine delle Specie le […]
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L’uomo condivide la capacità di riconoscersi allo specchio con le grandi scimmie antropomorfe, ma non con gli altri gruppi di primati più lontanamente imparentati.
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La mostra “PREDATORI DEL MICROCOSMO” è dedicata a Insetti, Ragni, Anfibi e Rettili ovvero a tutti quei piccoli animali che, senza clamore, svolgono un ruolo fondamentale in tutti gli ecosistemi della terra. Basti pensare all’impollinazione delle colture da parte della api e degli insetti volanti o al controllo di invertebrati nocivi, come zanzare e parassiti dei raccolti, svolto dai ragni, […]
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Dagli ormai celebri giacimenti cretacici della provincia del Liaoning, in Cina, arriva l’eterodontosauride Tianyulong confuciusi, descritto sull’ultimo numero della rivista Nature.Grazie a questo nuovo studio gli autori (dell’università di Pechino e del Shandong Tianyu Museum of Nature, nella provincia dello Shandong) si sono spinti a sostenere che “protopiume” come quelle visibili in Tianyulong potrebbero essersi evolute tra i dinosauri più […]
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Il clade dei rosidi comprende più di un quarto di tutte le specie di angiosperme e include la maggior parte delle specie che formano le foreste delle fasce tropicali e temperate; mostra inoltre una grande eterogeneità al suo interno, comprendendo forme molto diverse fra loro per morfologia, habitat, caratteristiche ecologiche e pathway biochimici. A dispetto di questa importanza ecologica e […]
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Dopo ormai 100 anni dalla loro scoperta da parte di Charles Walcott nel 1909, i fossili provenienti dalle argilloscisti di Burgess fanno ancora parlare di sè, fornendo sempre nuovi spunti di dibattito alla comunità scientifica. Molte delle specie rinvenute non appartengono agli attuali phyla animali, ad indicare una rapida diversificazione iniziale (l’esplosione del Cambriano) degli organismi pluricellulari seguita dalla decimazione […]
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La maggior parte dei reperti fossili a disposizione della comunità scientifica non hanno mantenuto le proprie parti molli, anche se esistono casi di organi interni ben conservati, in particolar modo muscoli e reni. Il cervello, al contrario, è uno degli organi che peggio si conserva sotto forma di fossile, come sottolineato dalla scarsità di reperti di questo tipo. Anche alla […]
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Un articolo pubblicato sulla rivista Animal Behaviour ci fa tuffare nel mondo delle megattere (Megaptera novaeangliae) e scoprire un curioso aspetto del loro comportamento. Le femmine per cui i maschi competono, a volte combattendo violentemente, sono quelle di grandi dimensioni.Nei mesi invernali e primaverili, le megattere formano numerosi gruppi lungo le zone costiere in cui avvengono gli accoppiamenti e le […]
Read moreDal 27 al 29 marzo 2009 a Riccione si svolgerà il corso sulla biologia dei cetacei, rivolto principalmente a studenti universitari, articolati su 2 giorni e mezzo di lezioni (per un totale di circa 21 ore di lezione). I corsi si svolgono a partire dal 1999 e hanno il patrocinio del Centro Studi Cetacei. Gli argomenti trattati sono molteplici: evoluzione […]
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Nonostante rappresenti solo il 2-3% del peso totale del corpo, il cervello dei mammiferi consuma circa il 20% dell’ossigeno totale e il 25% del glucosio presenti nell’organismo. Questo sembra strano, soprattutto alla luce della bassa densità nei tessuti cerebrali di mitocondri, l’unica struttura, almeno secondo la fisiologia tradizionale, in grado di produrre energia dalla respirazione aerobica. Ma è realmente così? […]
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Ecco qui un “breve ma intenso” video sulla biologia riproduttiva dei placodermi. Pikaia aveva già dato qui la notizia.Il giacimento di Gogo in Australia occidentale è famoso per i suoi noduli, strutture geologiche prodotte dalla decomposizione degli organismi fossili. Nei noduli di Gogo sono stati trovati, tra gli altri, anche placodermi fossili, risalenti a 380 milioni di anni.Ricercatori dell’Australian National […]
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Il grave errore di questa immagine, oltre a far credere ad un percorso già previsto e addirittura lineare (mentre in realtà sappiamo che molte specie diverse di ominidi bipedi hanno convissuto nella stessa zona anche per un milione di anni), è che non si vede nulla attorno … e qualcuno può illudersi che l’evoluzione sia solo un problema della nostra […]
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Leggiamo nelle opere di Charles Darwin tutto il suo stupore e la sua curiosità verso strutture anatomiche complesse come l’occhio, gli arti dei tetrapodi o persino i corni degli scarafaggi giganti; strutture delle quali era difficile immaginare il percorso evolutivo e la cui comparsa era ancora avvolta dal mistero. Gli studi sull’omologia delle strutture anatomiche hanno portato a una più […]
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