Può stupire il fatto che specie prive di mani siano in grado di utilizzare degli strumenti per aiutarsi nello svolgere compiti complessi, ma se è vero che la nostra mano è particolarmente adatta allo scopo lo stesso si può dire del becco di molti uccelli, un vero e proprio strumento di precisione utilizzato per molto più che il semplice foraggiamento […]

Losanna, il biologo evoluzionista Laurent Keller, gli ingegneri Sara Mitri e Dario Floreano studiano l’evoluzione dell’intelligenza artificiale (AI). SuperQuark ne aveva trasmesso recentemente un servizio. ScienceBlogs pubblica un articolo a proposito di una interessante svolta nell’evoluzione dell’AI dei piccoli robot.Questi robot sono programmati attraverso un “genoma” binario a 264 bit, in cui 33 geni (da 8 bit) sono sottoposti ad […]

I visi sono tra le prime immagini che ci si presentano alla vista quando nasciamo e quelle a cui noi umani prestiamo più attenzione, che difatti siamo abilissimi a notare cambiamenti nelle facce altrui e da queste veniamo distratti in maniera rilevante se vengono usate come elementi di “disturbo” in esperimenti che misurino la nostra abilità nel trovare visivamente degli […]

I cavallucci marini o ippocampi (Famiglia Syngnathidae) sono famosi per il loro comportamento riproduttivo, in cui si osserva una “inversione dei ruoli” tra gli individui dei due sessi. Dopo la deposizione da parte della femmina e la fecondazione, generalmente esterna, le uova vengono custodite gelosamente dal maschio all’interno di una tasca marsupiale deputata alla loro incubazione, che assoleve funzioni respiratorie, […]

I comportamenti omosessuali sono noti in numerose specie allo stato naturale e si possono ritrovare, oltre che nell’uomo, in numerosi gruppi animali, dai mammiferi agli uccelli, passando dagli anfibi e arrivando fino agli insetti e ai molluschi. La lista dei casi documentati è di oltre 1.500 specie, ma ogni anno il numero continua ad aumentare, a segnalare come l’omosessualità in […]

L’idea che esista un’intelligenza “generale”, un fattore sotteso a tutte le diverse abilità esibite dal nostro cervello e che dia conto delle diverse capacità di ogni essere umano è antica di almeno un secolo ed è passata in mezzo a numerose controversie e vicende storiche. Ciò nondimeno, è alla base di tutti i tentativi di misurazione di quello che chiamiamo […]

In questo periodo mi trovo in Costa Rica a seguire una ricerca sul comportamento dei cebi cappuccini (Cebus capucinus): a volte capita che un individuo “tossisca” e tutti gli altri, al solo sentire questo suono, si fiondano, impauriti, sulle cime degli alberi, lasciando sul terreno tutto ciò che avevano in mano. Non sono preoccupati di essere contagiati da una malattia […]