The Primate Mind
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Dopo la scoperta dell’affascinante danza delle api, fatta ormai più di sessan’tanni fa da Karl von Frisch, sono stati molti i ricercatori che ne hanno studiato le caratteristiche, per decifrare il linguaggio celato dietro quei movimenti stereotipati e ripetitivi. Quello su cui sono convenuti è il fatto che le api siano in grado di trasmettere, tramite i loro movimenti a […]
Read moreUna delle ipotesi volte a spiegare l’evoluzione dei caratteri sessuali secondari nei maschi delle specie che manifestano dimorfismo sessuale riguarda il possibile ruolo di ornamenti e colorazioni sgargianti come segnale onesto della qualità del possessore. In particolare, è stato proposto che gli individui che ostentano caratteri sessuali secondari molto sviluppati possano essere quelli che presentano una maggiore resistenza nei confronti […]
Read moreNel regno animale i segnali visuali giocano un ruolo fondamentale sia nelle interazioni tra individui conspecifici che tra quelle che si instaurano tra specie diverse. Quando però il medesimo segnale è utilizzato per due diverse funzioni viene a crearsi un conflitto ed è necessario un compromesso per poterle conciliare entrambe. Quando poi questi segnali sono il frutto delle azioni, spesso […]
Read moreNell’ambito della coevoluzione tra ospite e parassita, nella corsa alle armi tra chi attacca e chi deve difendersi, la specie parassita sviluppa tecniche e comportamenti sempre più sofisticati per sfruttare al meglio le risorse fornite dalla specie ospite, la quale mette in atto strategie difensive volte a ridurre i danni causati dallo sfruttatore. Tra queste specie, ve ne sono alcune, […]
Read moreCarne in cambio di sesso in alcune popolazioni di scimpanzè (Pan troglodytes). Nelle foreste della Costa d’Avorio i maschi di scimpanzè spesso dividono i frutti delle proprie battute di caccia con alcune femmine. Non si tratta di un esempio estremo di generosità ed altruismo, bensì, come messo in evidenza da un gruppo di primatologi del Max Planck Institute for Evolutionary […]
Read moreVivere a spese degli altri può essere moralmente discutibile ma, bene o male che sia, oltre la metà del mondo vivente ha optato per questo stile di vita? Il parassitismo è un metodo non convenzionale per procacciarsi risorse, anche se la sua massiccia diffusione tra i viventi lo rende la norma più che l’eccezione. Il parassita è subdolo, ambiguo, ingannevole, […]
Read moreLe informazioni di carattere visivo e acustico sono spesso alla base del riconoscimento tra individui conspecifici, fondamentale nel favorire l’accoppiamento assortativo (accoppiamento tra individui della stessa specie) ed evitare così la riproduzione tra maschi e femmine appartenenti a specie diverse. Queste informazioni costituiscono le cosiddette barriere di isolamento riproduttivo prezigotiche, in grado di evitare l’incontro sessuale tra specie differenti, e […]
Read moreL’uomo condivide la capacità di riconoscersi allo specchio con le grandi scimmie antropomorfe, ma non con gli altri gruppi di primati più lontanamente imparentati.
Read moreMolte specie di uccelli sono conosciute e apprezzate per le proprie abilità canore e per gli spettacolari duetti che spesso si possono udire nelle aree di nidificazione. Un interessante studio, pubblicato su Current Biology, ha messo in evidenza come le interazioni sia cooperative che competitive tra maschi e femmine possano essere alla base dei complessi pattern di vocalizzazioni tipici di alcune […]
Read moreUn articolo pubblicato sulla rivista Animal Behaviour ci fa tuffare nel mondo delle megattere (Megaptera novaeangliae) e scoprire un curioso aspetto del loro comportamento. Le femmine per cui i maschi competono, a volte combattendo violentemente, sono quelle di grandi dimensioni.Nei mesi invernali e primaverili, le megattere formano numerosi gruppi lungo le zone costiere in cui avvengono gli accoppiamenti e le […]
Read moreForse chi dorme mangerà meno, ma, a quanto sembra, vive di più. Questo è il singolare risultato di un recente studio pubblicato sulla rivista The American Naturalist. Sembra infatti che le specie che adottano il comportamento chiamato “sleep-or-hide” (SLOH), quelle che entrano in una fase di dormienza prolungata, come l’ibernazione e il letargo, o temporanea, e quelle che vivono in ambiente […]
Read moreLa genomica comparativa è la branca della biologia che sta dando i migliori risultati nel tessere la futura rete della vita. Le associazioni simbiotiche cominciano ad affacciarsi un po’ ovunque.Alla nostra vista si mostra una parassitosi tra organismi: le vespe parassitoidi (Microgastroidi) che iniettano con loro ovopositore le uova dentro a bruchi (o uova) di lepidotteri in modo da permettere […]
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