Questa è la tesi di un interessante articolo pubblicato sull’ultimo numero della prestigiosa rivista Nature e destinato a far molto scalpore tra i paleontologi e i biologi evoluzionisti. Lo studio interessa in particolar modo l’evoluzione dei primi cordati (Phylum Chordata) e, addentrandoci un poco all’interno di questo phylum, quello dei vertebrati basali.Un gruppo di ricercatori, guidati da Robert S. Sansom […]
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Pikaia è sempre avanti con i compiti e già qualche tempo fa aveva citato (qui, qui, qui e ancora, qui) la rete della vita, una nuova rappresentazione della storia dell’evoluzione.Ora Evolution: Education and Outreach inaugura un’intera sezione dell’ultimo numero ad articoli riguardanti la coevoluzione (qui è possibile leggere l’introduzione). L’elenco degli articoli è visibile qui (articoli 5-10).Le specie sono labili, […]
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Giovedì 28 gennaio 2010, dalle ore 16.00 alle 17.30 nell’ambito degli incontri organizzati dall’AER (Associazione Ecologica Romana) all’Orto botanico di Roma (Largo Cristina di Svezia), Giorgio Narducci terrà un incontro intitolato: “Biodiversità e Sistematica. Che cos’è la specie?“, un viaggio, attraverso alcuni esempi, nei problemi della sistematica con un occhio attento al passato e agli sviluppi moderni.
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Se i ritrovamenti degli ultimi anni (si veda, ad esempio Tiktaalik roseae, aprile 2006) non avevano ancora saziato i vostri desideri ecco il ritrovamento che fa per voi. Lo descrivono un team di paleontologi polacchi dell’università di Varsavia (Niedźwiedzki et al.) coordinati da Per Ahlberg (Uppsala Univeristy). La scoperta ha meritato la copertina di Nature, nonché un’ampia presentazione filmata. Jennifer […]
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Ebbene si, dopo l’evoluzione “colonnare”, con sola trasformazione anagenetica di una specie in un’altra, propugnata da Marsh e poi Huxley; dopo la “rivoluzione” del cespuglio filogenetico operata da Simpson e poi Gould, in cui molte specie originarono per sola cladogenesi; ecco che l’analisi del DNA di alcune specie estinte rivela come le specie di equidi fossero in passato più polimorfiche, […]
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La disponibilità di nuove metodiche per sequenziare velocemente numerosi campioni di DNA sta portando ad una crescita esponenziale del numero di genomi completamente sequenziati e disponibili in banche dati. Questo è particolarmente vero per i genomi procariotici che, in virtù delle loro ridotte dimensioni, possono essere agevolmente sequenziati ed annotati rispetto ai genomi eucarioti. L’ultimo fascicolo della rivista Nature (in […]
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Uno scheletro sconosciuto getta una nuova luce su un oscuro passato. Un dio riemerge dalle profondità della Terra rivelando un prezioso segreto. Su Science. E nei migliori cinema 3-D!Potrebbe sembrare un gioco, ma non lo è. È la strana storia di Tawa, il dinosauro che sta rivoluzionando gli alberi genealogici del Triassico! Ma andiamo con ordine.Estate 2004. Ghost Ranch di Abiquiu, New […]
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Come avvenne il passaggio degli uccelli tra il Sud e il Nord America
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Qualche mese è passato dal roboante annuncio di un fossile che, nell’intenzione degli scopritori, avrebbe dovuto cambiare radicalmente il nostro modo di ricostruire la filogenesi della nostra specie (Pikaia ne ha parlato qui e ha raccolto una serie di perplessità iniziali qui), un annuncio che oltre a destare qualche sospetto per via del dispiegamento mediatico aveva lasciato gli esperti con parecchi […]
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L’ornitorinco e gli echidna sono gli unici mammiferi esistenti che depongono uova; in base all’analisi del patrimonio fossile, peraltro piuttosto scarso, alcuni studi hanno fatto risalire la divergenza delle loro linee evolutive a circa 112 milioni di anni fa, il che offre un ottimo motivo per chiamarli fossili viventi. Il punto debole di questa datazione, però, è il fatto che […]
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La corsa agli armamenti, ad esempio tra preda e predatore, porta solitamente all’evoluzione di strutture sempre più raffinate e specializzate. Nel parassitismo i parassiti tendono a diventare sempre più legati all’ospite. Spesso si afferma che la specializzazione è tale che il cambio di ospite sarebbe difficile, poiché la selezione naturale sarebbe eccessivamente limitata dai vincoli evolutivi imposti in precedenza dal […]
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Le ultime notizie su questo affascinante filone di ricerca ci arrivano da uno studio pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, nel quale si evidenza come l’attuale comprensione della storia evolutiva dei mammiferi sia basata su una visione incentrata sulle sequenze codificanti, più che sull’intero genoma. Per questo motivo lo studio si dedica alla ricerca delle relazioni filogenetiche […]
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La rivista Science dedica uno speciale intero alla scoperta di un nuovo ominide bipede, vissuto in Africa intorno a 4 milioni di anni fa: Ardipithecus ramidus, già ribattezzato Ardi
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I cetacei, come tutti sanno, sono grossi mammiferi perfettamente adattati all’ambiente acquatico che adottano una dieta esclusivamente carnivora (le balene planctivore si nutrono di zooplancton, spesso larve di molti gruppi animali e piccoli crostacei, e sono dunque da considerarsi carnivore). Ma quali sono stati i passi che hanno portato questi animali ad essere dei temibilissimi predatori acquatici? La risposta non […]
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