In una conferenza del 2006, disponibile sul sito dell’HHMI, l’evoluzionista cattolico Ken Miller illustra la falsità della dimostrazione della complessità irriducibile basata sull’esempio della trappola per topi, tanto cara ai sostenitori dell’Intelligent Design (“Evolution: Fossils, Genes, and Mousetraps”)
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Il luccio è uno dei principali predatori delle acque dolci europee, mangiando praticamente tutte le specie che incontra grazie a una strategia di caccia all’agguato che si dimostra estremamente efficace, tanto che è il cattivo di una scena de “La spada nella roccia”. Per questo la specie è diffusa in tutta Europa, in Asia settentrionale e in parte del Nord […]
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Interessante curiosità dal mondo animale: grazie ad una serie di video ad alta risoluzione nelle profondità marine, un gruppo di ricercatori neozelandesi e australiani, ha documentato un’insolita strategia antipredatoria messa in atto da un pesce privo di mascelle (Infraphylum Agnata), la missina Eptatretus cirrhatus. Questo comportamento è stato descritto su Scientific Report, la nuova rivista open access del gruppo di […]
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Randal Keynes (pro-pronipote di Charles Darwin) racconta com’era il Natale a Down House, la casa-laboratorio dello scienziato
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Con grande piacere Oggi Scienza ospita il IV e ultimo (per quest’anno, non temete) Carnevale della Biodiversità. Il tema scelto dal Comitato questa volta, forse ispirato, visto il periodo Natalizio, dal film del 1992 di Monicelli è stato Parenti serpenti. Il tema si poteva leggere in diverse maniere, c’è chi ha voluto parlare dei serpenti nel senso di ofidi, chi […]
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Il Deutsche Turkische Nachtrichten informa (“Internetfilter: Türkei blockiert Darwin für Kinder“) che in Turchia sono in funzione filtri internet ottocenteschi, che proteggono i bambini da alcuni aspetti della cultura scientifica. Qui una traduzione automatica dell’articolo, che allude al blocco di un sito web sull’evoluzionismo.La notizia della censura viene ripresa anche in Italia da Prima Comunicazione (“Turchia: filtri internet per bambini […]
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Nei giorni scorsi ho iniziato a leggere “Scienza della natura e stregoni di passaggio” di Alessandro Giuliani e Carlo Modonesi in cui si parla di buona e cattiva scienza, intendendo con queste espressioni i casi in cui gli scienziati sono tali (ovvero fanno buone ricerche) rispetto agli esempi in cui gli scienziati sono più stregoni che professionisti della ricerca. Tra […]
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Il genoma degli eucarioti contiene mediamente all’incirca 20.000 geni che si differenziano per sequenza, funzione e regolazione. Ma come si sono originati? Numerosi meccanismi possono portare all’origine di nuovi geni e le duplicazioni, lo spostamento di trasposoni, esoni e introni, assieme al trasferimento orizzontale, sono forse i più comuni. La comparsa di geni de novo, ovvero l’evoluzione di una sequenza […]
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Sin dalla prima descrizione, Microraptor – un piccolo dinosauro carnivoro (Dromaeosauridae) proveniente dai depostiti cretacici della Cina – è stato celebrato come una della più importanti scoperte nello studio delle relazioni dinosauri non aviani-uccelli. I peculiari (sinapomorfici) quattro arti coperti di piume di Microraptor (anche noto come “the four-winged dinosaur”) hanno scatenato una moltitudine si supposizioni sulle implicazioni biomeccanico/ingegneristiche di […]
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Come sappiamo il lungo processo dell’evoluzione umana è certo stata condizionato dall’interazione con l’ambiente esterno e con le specie che ci vivono. Un recente articolo su PLOS Genetics, firmato da molti italiani, ci ricorda che le specie che hanno, più di altre, influenzato l’evoluzione degli ominidi potrebbero essere state quelle presenti invece in un ambiente “interno”: “Signatures of Environmental Genetic […]
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Gli afidi sono insetti di grandissimo interesse agrario perché arrecano danni a numerose piante di interesse agrario sia tramite la sottrazione di linfa (sono infatti insetti fitofagi), che agendo come vettori per la diffusione di virus che infettano i tessuti vegetali. Sebbene l’uomo sia uno dei principali rivali degli afidi sul campo, in natura gli afidi si trovano a dover […]
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Apeman
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Un articolo di Michael Ryan nella sezione speciale Perspective di Science mette assieme una serie di ricerche svolte in anni passati per fornire un esempio di come si possa superare le critiche che vengono spesso rivolte alle osservazioni che biologi e naturalisti compiono sul campo, in particolare quando la natura e la consistenza di un campione non sono indagate con […]
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La rana Ranitomeya imitator (Pikaia ne ha parlato qui), un piccolo anuro velenoso delle foreste peruviane, è nota per la sua abilità di imitare le colorazioni aposematiche (segnali di avvertimento ai predatori che indicano tossicità e/o velenosità) sgargianti di specie a lei affini ma di gran lunga più tossiche. Una caratteristica unica di questa specie è l’estrema variabilità della livrea, […]
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Negli ultimi mesi mi sono dedicato alla letteratura di viaggio ovvero a libri che raccontano i viaggi di piccoli e grandi esploratori che nel corso degli ultimi duecento anni hanno esplorato gli angoli più nascosti del nostro pianeta.Il viaggio può essere però anche una esperienza che ben si presta per spunti didattici ed è da questa idea che nasce il […]
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