Nelle società gerarchicamente organizzate del regno animale, gli individui che si trovano nelle posizioni dominanti godono di una serie di conclamati vantaggi associati al proprio rank rispetto ai consepcifici di rango inferiore. Su tutti, è noto che i maschi alfa, così sono chiamati i ‘capibranco’ di numerose specie di mammiferi, infatti, hanno maggiori chances di accoppiamento e producono un numero […]
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Sono da sempre un appassionato di Gould, e come molti altri il mio interesse per il suo lavoro è nato dai suoi libri “divulgativi”, primo fra tutti Il pollice del Panda. Nel capitolo che dà il titolo al libro Gould, con il suo stile inimitabile, comincia da una storia naturale per finire ad affermare un principio di carattere generale. Il […]
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Capirla è clinicamente molto importante, perché i cancri localizzati sono più facilmente trattabili di quelli invasivi o metastatici. Sfortunatamente, però, poco sappiamo di come essi evolvano. La cellula di cui parliamo ha subito una vera e propria trasformazione ed ora si chiama “tumorale” o maligna. Da questo momento in poi, il tumore che si origina inizia espandersi man mano che […]
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Diciamocelo, ognuno di coloro che si sono occupati anche solo lontanamente di ecologia non può non sapere che le conclusioni di un recente studio sono ovvie. E in effetti pochi articoli sono chiari fin dalle prime righe. Uscito su Science, ha un titolo palese (Trophic downgrading of Planet Earth) e dimostra le proprietà sintetiche ed eleganti del linguaggio scientifico quand’è […]
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I capelli, oltre ad essere importanti per il sex-appeal, hanno anche un altro vantaggio: quello di preservarsi per secoli. Questo è vero soprattutto nel permafrost siberiano, dove resistono addirittura per millenni. Certo non è probabilmente una buona idea sfoggiare la propria chioma al vento a quelle temperature! Ma se stiamo parlando di resti di mammuth il discorso cambia. Questi simpatici […]
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Fitness inclusiva, kis selection, adattamentismo: l’essenza del dibattito tra gene-centrici e gruppo-centrici è ben esemplificata in questa lettera aperta di David Sloan Wilson a Richard Dawkins.Open Letter to Richard Dawkins: Why Are You Still In Denial About Group Selection?
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Un obiettivo critico per la ricerca di un vaccino anti-HIV è l’identificazione di sostanze dette immunogeni che possano indurre anticorpi in grado di neutralizzare una vasta gamma di virus clinicamente rilevanti. HIV-1 ha infatti evoluto diversi meccanismi per evadere la sorveglianza immunitaria, legati soprattutto all’alto tasso di mutazione. La principale sfida nel creare vaccini che inducano anticorpi è quindi l’identificazione […]
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È il 60esimo di Miss USA e come ogni Miss degna di questo titolo, è necessario per lei saper parlare di tutto, anche degli argomenti più scottanti.E la domanda è: L’evoluzione dovrebbe essere insegnata a scuola? Vediamo le risposte… Alabama: creazionista d’acciaio, non si deve insegnare. Cominciamo bene.Alaska: creazionsita, ma both sides, perché parte della tradizione occidentale.Arizona: both sides.Arkansas: non […]
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La International Society for the History, Philosophy, and Social Studies of Biology (ISHPSSB) si pone, come obiettivo principale, di favorire l’avvicinamento e il dialogo tra studiosi di discipline diverse – scienze della vita, storia, filosofia, studi sociali sulla scienza. I meeting estivi, in particolare, sono noti per le sessioni transdisciplinari che ospitano incontri caratterizzati da scambi cooperativi e informali, che […]
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Tavola Rotonda “Terra: pianeta in evoluzione” di sabato 10 febbraio 2007 al Museo Civico di Storia Naturale di Milano. Ospiti della serata sono Giorgio Pasquaré, Giuseppe Orombelli, Cesare Ravazzi e Mario Tozzi. Modera Ilaria Vinassa de Regny.Le riflessioni di Darwin sulle trasformazioni della crosta terrestre, sui terremoti e i vulcani, annotate durante il famoso viaggio sul Beagle, sono il punto […]
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Una delle famigerate prove della non esistenza dell’evoluzione è, secondo creazionisti e sostenitori delll’Intelligent Design, la perfezione dell’occhio. Un organo talmente preciso e complesso, argomentano, non può essersi evoluto sotto l’azione della selezione naturale. Quindi, deve essere stato progettato da un Essere Superiore che ha plasmato le forme viventi. Quindi, la teoria dell’evoluzione per selezione naturale è errata.Forse hanno ragione […]
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Come studiereste le origini dell’uomo moderno? Una possibilità è quella di concentrarsi sul cromosoma Y. Come al solito, però, i problemi sono dietro l’angolo: la regione prettamente “maschile” (MSY) di questo cromosoma è infatti caratterizzata dal più basso livello di variabilità di sequenza nel genoma. Ciò è probabilmente dovuto alla sua recente origine e al suo basso tasso di mutazione. […]
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Una delle caratteristiche del processo evolutivo è che non si finisce mai di scoprire quanto sia fantasioso e creativo, quante siano le novità e non ci si meravigli a scoprire che molto probabilmente non esiste affatto un progetto, né forse potrebbe nemmeno esistere; e se esistesse per lo meno non sarebbe un progetto razionale. Come già aveva fatto notare decenni […]
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Davvero deprimente un articolo (Il crepuscolo degli evoluzionisti?) che racconta di un’iniziativa organizzata da AN in cui persone spinte da fedi religiose davvero diverse (avventisti, musulmani, testimoni di Geova) si sono ritrovate nella sala del consiglio comunale di Viterbo per cercare di riportarci ai “bei” tempi in cui anche in Italia la chiesa cattolica non si sentiva in imbarazzo a […]
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