La storia della vita sulla terra è una storia di vincoli, che impediscono alle specie, sia attuali che estinte, di intraprendere alcune strade evolutive. Un ottimo esempio di questo è il panda (Ailuropoda melanoleuca) che, essendo privo del pollice opponibile utile ad impugnare il bambù che rappresenta la sua unica sua fonte di cibo, si è dovuto “inventare” un sesto […]
Read moreIl progetto Evolution Megalab continua e ci permette di vedere l’evoluzione all’opera nel vostro giardino, nei prati o nei boschi vicino a casa.Anche molti scienziati ed esperti di comunicazione della scienza hanno avuto modo di esprimersi in merito al progetto e in particolare l’etologo Danilo Mainardi dice che “ Ciò che maggiormente mi piace di questo gioco darwiniano è che, […]
Read more
Denominato Limusaurus inextricabilis e datato 156–161 milioni di anni fa, questo antico dinosauro teropode, oltre che ad avere un becco privo di denti, un corpo ricoperto di piume ed essere erbivoro, presenta alcune interessanti caratteristiche delle dita
Read more
In una remota regione del Caucaso, in cui la copertura nevosa del suolo permane per la maggior parte dell’anno, una pianta ha sviluppato un’interessante strategia di sopravvivenza. Unica al mondo, per ora, Corydalis conorhiza, questo il nome della specie, utilizza delle radici speciali che non si inseriscono nel suolo bensì negli strati di neve presenti sulla superificie.La scoperta viene riportata […]
Read more
Le posizioni di diversi studiosi riguardo i medesimi aspetti della storia e dell’evoluzione della vita, anche quando il punto di partenza sono i medesimi dati o resti fossili, sono spesso molto differenti tanto da generare dispute a suon di pubblicazioni sulle riviste scientificihe.In questi giorni, si è aperta una nuova controversia che riguarda la posizione in cui veniva abitualmente mantenuto […]
Read more
In molti vertebrati la determinazione del sesso della progenie avviene per via cromosomica: il nascituro sarà maschio o femmina in base al tipo di cromosomi sessuali (nei mammiferi X e Y, negli uccelli W e Z) presenti nei gameti che si fondono a dare origine allo zigote. Come molti sanno, nei rettili esiste un’ulteriore complicazione e il sesso può essere […]
Read more
Catturato per la prima volta nel 1912 da Peter Ouwens ma presente da tempo immemore nelleleggende dell’arcipelago indonesiano, il varano di komodo (Varanus komodoensis) è uno dei più temibili rettili viventi, ma solo da pochi giorni si è compreso del tutto come faccia a catturare le sue prede.In un recente studio pubblicato sui Proceedings of the National Academy of Sciences, […]
Read more
La retina dei primati, come quella di tutti i mammiferi, è costituita da due tipi di cellule, i coni, le cellule fotopigmentate adibite alla visione dei colori durante il giorno, e i bastoncelli, le cellule che contribuiscono a captare la poca luce disponibile durante le ore notturne. La proporzione di coni e bastoncelli varia, tuttavia, tra le specie in relazione […]
Read more
Che cos’è la Biodiversità? Dov’è la biodiversità? Queste sono alcune delle domande che nella mostra “regali di natura” allestita al bioparco di Roma ci guidano alla scoperta del valore che questa ha nelle nostre vite, senza che nemmeno forse ce ne accorgiamo.In un colorato e coinvolgente percorso la mostra racconta la biodiversità partendo dalla quotidianità: nel cibo, nella ricerca, nelle […]
Read more
Nonostante la nostra storica boria “mammalocentrica”, gli uccelli, con quasi 10.000 specie sono il gruppo di vertebrati terrestri più diversificato. Seppure studiati a fondo, il loro aspetto, così radicalmente diverso da quello di altri vertebrati, ha celato per lungo tempo la loro origine, così come accaduto per i cetacei (di cui Pikaia ha trattato recentemente qui).Un recente articolo di Evolution: […]
Read more
La scoperta è avvenuta nel 2007 sull’Isola di Santa Rosa, in California, e la descrizione della nuova specie è disponibile sulla rivista Opuscula Philolichenum.Lo scopritore ha dichiarato: “Ho nominato la nuova specie Caloplaca obamae per mostrare il mio apprezzamento per il supporto che il nuovo presidente ha dato all’educazione e alla scienza”.Ecco alcuni link a siti inglesi e americani che […]
Read more
In tutte le cellule non in fase di divisione attiva, il DNA è organizzato in una forma “impacchettata”, chiamata cromatina: in generale, nella periferia del nucleo si dispone la più condensata eterocromatina, mentre nella regione centrale la meno compatta eucromatina. Questo pattern di organizzazione del DNA è praticamente universale e lo si ritrova in quasi tutti i tipi di cellule […]
Read more
L’importanza degli studi comparativi nella determinazione delle caratteristiche biologiche e comportamentali delle specie estinte sta tornando alla ribalta. Conoscendo le abitudini delle attuali specie e le loro strutture morfologiche e potendo contare sulla disponibiltà di alcuni resti fossili di specie ormai estinte è possibile ricostrutire le strategie di sopravvivenza degli organismi del passato.Grazie a queste fonti di informazioni è stato […]
Read more
I grandi dinosauri erbivori dal collo lungo, come l’Alamosaurus e l’Apatosaurus (meglio conosciuto come Brontosauro), avevano una morfologia corporea perfettamente adattata all’utilizzo delle foglie che si trovavano sui rami più alti degli alberi. In questo modo, la loro nicchia trofica non andava a sovrapporsi eccessivamente a quella degli altri dinosauri erbivori che si nutrivano di foglie situate più in basso […]
Read more
I pesci della famiglia Cetomimidae (9 generi, 20 specie), conosciuti anche come pesci balena (whale-fishes), sono organismi privi di pinne pelviche con una grossa bocca orizzontale, piccoli occhi che vivono sotto i 1.000 metri di profondità. Tutti gli individui fino ad ora collezionati, con il corpo completamente ricoperto di scaglie, sono sessualmente maturi e sono femmine. Quelli della famiglia Mirapinnidae […]
Read more
