Dall’editoriale, gentilmente concesso dall’editore, riporto:Animal migration fascinated the ancients and continues to fascinate researchers today. An often highly complex, synchronized suite of changes in behavior,morphology, and physiology enables journeys that may be epic in scale. These feats of endurance and navigation,which often beggar belief, are widely—and correctly—regarded as some of the most astonishing of nature’s spectacles.Researchers have gained some important […]

Se lo e’ chiesto anche Sean O’Donnell, biologo e professore associato di psicologia alla University of Washington. Insieme ad alcuni colleghi ha esposto tre colonie di Bombus huntii, un imenottero comune nel Nordovest degli Stati Uniti, a diverse condizioni di temperatura, studiandone le reazioni. Il team ha scoperto che le operaie addette alla cura dei nidi determinano un chiaro effetto […]

Una ricerca del biologo Kenneth Catania, della Vanderbilt University di Nashville, dimostra che alcuni mammiferi semiacquatici, come la talpa dal muso stellato (Condylura cristata) e il toporagno acquatico americano (Sorex palustris), hanno ritenuto questa capacita’ e “annusano” l’ambiente subacqueo circostante con un metodo particolare. In una comunicazione pubblicata su Nature, il ricercatore spiega i dettagli della sua ricerca: osservando un […]

Sull’ultimo numero di Science è possibile leggere una interessante review di Martin Nowak, professore alla Harvard University che lavora al programma per le dinamiche evolutive. Egli spiega come la cooperazione sia fondamentale nell’evoluzione per costruire nuovi livelli di organizzazione: i geni cooperano nei genomi, le cellule negli organismi multicellulari e si potrebbero fare molti altri esempi.    Un individuo che coopera […]

Alcuni scienziati della Indiana University, guidati dal biologo evolutivo Armin Moczek, illustrano i risultati della loro ricerca in un articolo di prossima  pubblicazione sulla rivista Evolution  (vedi anche Heredity dello scorso settembre): si dimostra una funzione inaspettata e non ancora scoperta delle corna dei coleotteri del genere Onthophagus. Esaminando in laboratorio esemplari di sette specie appartenenti a questo genere, si […]

Siamo in presenza di un fatto del tutto eccezionale, che fa emergere un nuovo gruppo evolutivo, e promette di chiarire i legami evolutivi dei cordati con i loro predecessori. Lo sostengono i quattordici scienziati di un consorzio americano ed europeo, impegnati in questa ricerca e guidati dallo zoologo e neurobiologo Leonid Moroz, della University of Florida. Proprio in questi giorni […]

Nel fascicolo di novembre 2006 dell’ International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology compare un articolo che alla fantascienza è molto vicino. Un composito gruppo di parassitologi capitanato da Claudio Bandi, meglio noto come Pippo, provenienti dalle Università di Milano, Pavia, Sidney e dall’Accademia delle Scienze della Repubblica Ceca descrive un batterio simbionte trovato in una zecca piuttosto comune, Ixodes […]

All’Università degli studi di Milano-Bicocca c’è uno dei centri interuniversitari italiani afferenti al Consortium for the Barcode of Life. Il gruppo di ricerca è coordinato dal Professor Maurizio Casiraghi che il 12 ottobre ha esposto le proprie attività presso il science corner della stazione centrale di Milano.Il barcode è la nuova frontiera della tassonomia. Mentre, fino a qualche anno fa, […]

In termini abbastanza generali, i botanici ritengono che procedendo dalle famiglie più antiche verso i taxa evolutisi più recentemente si possa osservare un trend di progressiva riduzione delle dimensioni del fiore e di riorientamento della sua simmetria verso il bilateralismo, a discapito della simmetria raggiata: la simmetria di un oggetto è chiamata bilaterale quando uno e un solo piano (definito […]

J. Oriol Sunyer, biologo della School of Veterinary Medicine alla University of Pennsylvania pubblica online su Nature Immunology un importante lavoro (degno di meritare la copertina del numero di Ottobre) condotto dal suo team di ricerca sui linfociti B di due pesci teleostei, la trota iridea e il pescegatto, rappresentanti di uno dei primi gruppi di vertebrati comparsi sulla Terra […]

Tre brillanti dottorandi hanno pubblicato su The American Naturalistdell’Università di Chicago un recente studio sugli effetti diretti edindiretti della temperatura ambientale in relazione alle dimensioni dellaprole delle lucertole.I ricercatori hanno condotto il loro esperimento analizzando molte femminedi Sceloporus undulatus e sono giunti alla conclusione che le lucertole, inambiente freddo, producono un maggior numero di prole e i nascituri hannodimensioni maggiori […]