Appartengono al CNR francese e alle Universita’ tedesche di Francoforte e Marburgo i ricercatori, guidati da Margaret Ahmad, che propongono questa interessante ipotesi, basata sul seguente assunto: se da una parte i criptocromi sono molecole ben note per i loro effetti su processi legati alla crescita, allo sviluppo e al ritmo circadiano, e si attivano in presenza di luce blu […]

La struttura e’ stata individuata un gruppo di ricerca della prestigiosa Cornell University, guidato dal biochimico Brian Crane, il cui lavoro compare sulle pagine di Nature Structural and Molecular Biology. Attraverso sofisticate tecniche cristallografiche e spettroscopiche appositamente sviluppate (come ad esempio una particolare risonanza magnetica di spin elettronico, o ESR), e’ stato chiarito come i recettori transmembrana e particolari enzimi […]

La radiazione adattativa consiste nella formazione, a partire da una singola linea evolutiva, di nuove specie, ognuna delle quali e’ adattata ad una specifica nicchia ecologica. La causa oggi maggiormente invocata per questo fenomeno risiede nella competizione interspecifica per le risorse, ma lo studio condotto dai ricercatori canadesi Patrik Nosil e Bernard Crespi, di prossima pubblicazione su PNAS, sembra confermare […]

L’ultimo numero della rivista Nature contiene un articolo scritto da ricercatori canadesi, americani e norvegesi che identifica Odontogriphus omalus, uno dei fossili “problematici” della fauna di Burgess, originariamente descritto come un lofoforato sulla base di un solo esemplare incompleto, come uno dei primi molluschi. Dettagliate analisi microscopiche di 189 nuovi reperti fossili presenti nella collezione del Royal Ontario Museum a […]

La specie ha il suo habitat sulla rive del fiume Kapuas all’interno del Betung Kerihun National Park di Kalimantan (la porzione indonesiana del Borneo). Misura circa mezzo metro ed è velenoso. Le ragioni evolutive di tale comportamento sono ancora poco chiare.Negli ultimi dieci anni sono state scoperte più di 350 nuove specie di animali e piante nel Borneo. Ciò fa […]

Lo annunciano dalle pagine di Science alcuni primatologi americani e tanzaniani, che da anni conducono ricerche in Africa per conto della Wildlife Conservation Society (WCS). La speciescoperta lo scorso anno mostra caratteristiche talmente peculiari da richiedere, dopo ben 83 anni dall’ultima volta, l’introduzione di un nuovo genere. Rungwecebus, questo il nome scelto, deriva da una montagna tanzaniana, Rungwe, sulle cui […]

Il cane toad, o rospo della canna da zucchero (Bufo marinus) è uno dei più pericolosi invasori dell’Australia. Importato per combattere l’invasione delle lumache nelle coltivazioni, si è diffuso con grande velocità nella parte più settentrione dell’Australia. Ed è quasi invincibile; oltre a essere piuttosto massiccio (raggiunge i 2 chili di peso) è anche velenoso e quindi immangiabile e addirittura […]

Le piante influenzano il clima globale piu’ di quanto si e’ ritenuto finora: e’ il risultato al quale sono pervenuti biologi e climatologi della University of California at Berkeley, guidati da Todd Dawson, Jung-Eun Lee e Inez Fung, recentemente pubblicato in un articolo sulla rivista PNAS. Gli scienziati sanno da tempo che la vegetazione e’ in grado di modificare il […]

E’ possibile spiegare con un’unica teoria fisica i diversi modi di locomozione che assumono gli animali? Il Journal of Experimental Biology pubblica questo mese un articolo che reca la firma di Adrian Bejan, professore di Ingegneria Meccanica presso la Duke University’s Pratt School of Engineering, e James Marden, biologo della Pennsylvania State University.Bejan propose gia’ nel 1996 la cosiddetta Teoria […]

Questo fossile vivente, appartenente alla classe dei Pesci Agnati, ha il potenziale di sintetizzare all’occorrenza miliardi di diverse proteine, capaci di riconoscere gli agenti patogeni, attraverso un singolare meccanismo immunitario. Le proteine in questione si definiscono VLRs (Variable Lymphocyte Receptors), e sono il risultato dell’espressione di un singolare set di geni. I risultati della ricerca sono pubblicati su Science ad […]